¿Por qué se considera a los gatos como un “fluido vivo”?

Los gatos pueden pasar por agujeros increíblemente pequeños, pero ¿cómo les permite su cuerpo hacerlo?

Los gatos son conocidos desde hace mucho tiempo por su flexibilidad y su capacidad de pasar por los espacios más estrechos. Tanto es así que un estudio de 2014 cuestionó, medio en broma, si los gatos eran líquidos. Aunque la pregunta pretendía ser graciosa, la increíble flexibilidad de los gatos es más que un fenómeno superficial. Los científicos han descubierto que el secreto de esta capacidad reside en la anatomía única del gato.

¿Alguna vez has visto a un gato que pueda pasar por espacios increíblemente pequeños o transformarse para caber en cajas pequeñas? Por eso la gente suele comparar a los gatos con "líquido viviente".

Anatomía del hombro: la clave de la flexibilidad

La capacidad de los gatos para moverse en espacios reducidos se debe a la singular estructura ósea de sus hombros. En los humanos, la escápula (omóplato) y la clavícula (clavícula) están unidas para formar un esqueleto rígido que proporciona un fuerte soporte a los músculos del brazo. Esto limita la flexibilidad de los humanos al moverse en espacios reducidos.

En cambio, los omóplatos de los gatos están unidos a su cuerpo únicamente por haces musculares, no por hueso. Lo mismo ocurre con sus clavículas. Según Nathalie Dowgray, directora de la Sociedad Internacional de Medicina Felina del Reino Unido, las clavículas de los gatos son mucho más pequeñas y menos rígidas que las de los humanos. Esto les permite pasar por pequeños orificios que otros animales no pueden.

Los gatos tienen una columna vertebral muy flexible, lo que les permite doblar el cuerpo en muchos ángulos diferentes. Esto les permite cambiar de forma para pasar por espacios estrechos o en cajas pequeñas.

La ventaja evolutiva de pasar por espacios pequeños

Según Dowgray, poder colarse por aberturas pequeñas les otorga a los gatos una enorme ventaja evolutiva. Al cazar presas pequeñas, como ratones, los gatos necesitan maniobrar en espacios reducidos para alcanzarlas. Además, colarse en espacios reducidos también les ayuda a escapar de posibles depredadores, brindándoles un escondite seguro.

Además de su anatomía única, los bigotes de los gatos también desempeñan un papel importante para ayudarles a calcular el tamaño de los espacios. Los bigotes de los gatos, o "bigotes sensoriales", son más que simples pelos. Son el doble de gruesos que el pelo normal y se encuentran tres veces más profundos en la piel, formando un sistema sensorial altamente sensible. Las terminaciones nerviosas en la base de los bigotes ayudan a los gatos a obtener información precisa sobre su entorno, incluyendo la evaluación de si un gato puede pasar por un espacio estrecho.

Los músculos de los gatos son muy flexibles, lo que les permite estirarse y doblar sus cuerpos con facilidad.

La "soltura" de los gatos: ¿es cierta?

La cuestión de si los gatos son fluidos ha intrigado a los científicos. Marc-Antoine Fardin, físico de la Universidad París-Diderot, investigó el tema en un estudio de 2014 que incluso ganó un Premio Ig Nobel, un galardón para investigaciones con un toque de humor y valor científico. Fardin señaló que los gatos pueden adaptar la forma de su cuerpo a espacios reducidos, de forma similar a como los líquidos pueden cambiar de forma para llenar un recipiente.

Un estudio reciente de 2024 también profundizó en la "fluidez" de los gatos, sugiriendo que utilizan su percepción del tamaño corporal para desplazarse por espacios reducidos. El estudio, publicado en la revista iScience , examinó el comportamiento de los gatos al acercarse a agujeros cada vez más estrechos y cortos. Los resultados mostraron que los gatos podían desplazarse por aberturas más pequeñas que el ancho de su pecho, pero disminuían la velocidad antes de entrar en los agujeros más estrechos. Esto sugiere que los gatos dependen de su percepción del tamaño corporal para tomar decisiones al acercarse a espacios reducidos.

¿Por qué a los gatos les gusta meterse en espacios estrechos?

A los gatos no solo les gusta cazar o evitar depredadores, sino que también les gusta esconderse en espacios pequeños cuando se sienten estresados o necesitan seguridad. Según Dowgray, cuando están estresados o asustados, eligen lugares ocultos como debajo de la cama para esconderse, ya que estos lugares les brindan seguridad. A los gatos también les gusta la privacidad y buscan espacios pequeños cuando necesitan tranquilidad.

Que los gatos busquen lugares privados para relajarse es un reflejo natural y no se les debe molestar en este estado, a menos que exista un problema de salud. Los gatos suelen elegir espacios pequeños para tener privacidad y evitar el ruido exterior.

El término "fluido vivo" no es solo una broma, sino también una vívida descripción de la capacidad única del animal para adaptar su forma. Esta capacidad ha ayudado a los gatos a sobrevivir y prosperar en la naturaleza.

La agilidad de los gatos es una combinación perfecta de anatomía única y sentidos agudos. Desde sus omóplatos flexibles hasta sus sensibles bigotes, todo les permite realizar proezas de movimiento en espacios reducidos, convirtiéndolos en verdaderos "fluidos vivientes". Esto no solo les da ventaja al cazar, sino que también les sirve para defenderse de posibles amenazas. El misterio del comportamiento felino sigue fascinando a los científicos, y probablemente aprenderemos más sobre estos animales en el futuro.

Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/vi-sao-loai-meo-lai-duoc-vi-la-chat-long-song-172241011062550163.htm