Los gatos pueden pasar por agujeros increíblemente pequeños, pero ¿cómo les permite su cuerpo hacerlo?
Los gatos son conocidos desde hace mucho tiempo por su flexibilidad y su capacidad de aparentemente "derretirse" a través de los espacios más estrechos. Tanto es así, que un estudio de 2014 cuestionó, medio en broma, si los gatos son líquidos. Aunque esta pregunta pretende ser humorística, la increíble flexibilidad de los gatos es más que un fenómeno superficial. Los científicos han descubierto que el secreto detrás de esta capacidad reside en la estructura anatómica única del gato.
¿Alguna vez has visto un gato que pueda pasar por espacios increíblemente pequeños o transformarse para caber en cajas pequeñas? Es por eso que la gente a menudo compara a los gatos con un "fluido vivo".
Anatomía del hombro: la clave de la flexibilidad
La capacidad de los gatos para moverse a través de espacios pequeños proviene de la estructura única de los huesos de sus hombros. En los humanos, la escápula (omóplato) y la clavícula (hueso del cuello) se unen para formar un esqueleto rígido, proporcionando soporte firme a los músculos del brazo. Esto limita la flexibilidad humana al moverse en espacios estrechos.
Por el contrario, en los gatos, el omóplato está unido al cuerpo únicamente por haces musculares, no por hueso. Lo mismo ocurre con sus clavículas. Según Nathalie Dowgray, directora de la Sociedad Internacional de Medicina Felina en el Reino Unido, la clavícula de un gato es mucho más pequeña y menos rígida que la de un humano. Esto permite que los gatos pasen fácilmente por pequeños agujeros por los que otros animales no pueden pasar.
Las columnas vertebrales de los gatos son muy flexibles, lo que les permite doblar sus cuerpos en muchos ángulos diferentes. Esto les permite cambiar de forma para pasar por espacios estrechos o caber dentro de cajas pequeñas.
La ventaja evolutiva de pasar por espacios pequeños
Según Dowgray, poder pasar a través de espacios estrechos proporciona a los gatos una enorme ventaja evolutiva. Al cazar presas pequeñas, como ratones, los gatos necesitan la capacidad de moverse con flexibilidad en espacios pequeños para alcanzar sus presas. No sólo eso, entrar en espacios pequeños también ayuda a los gatos a escapar de posibles depredadores, proporcionándoles un escondite seguro.
Además de su estructura anatómica única, los bigotes de los gatos también juegan un papel importante al ayudarlos a juzgar el tamaño de los espacios. Los bigotes de gato, o «bigotes sensores», son más que simples pelos. Son dos veces más gruesos que el cabello normal y se encuentran tres veces más profundos en la piel, formando un sistema sensor sensible. Las terminaciones nerviosas en la base de los bigotes ayudan a los gatos a recopilar información precisa sobre su entorno, lo que incluye evaluar si pueden pasar por un espacio estrecho.
Los músculos de los gatos son muy flexibles, lo que les permite estirarse y doblar sus cuerpos con facilidad.
La "soltura" de los gatos: ¿es cierta?
La cuestión de si los gatos son "fluidos" ha atraído el interés de los científicos. Marc-Antoine Fardin, físico de la Universidad París Diderot, estudió esta cuestión en un estudio de 2014 que incluso ganó un Premio Ig Nobel, un galardón para una investigación que es al mismo tiempo humorística y científicamente valiosa. Fardin señala que los gatos pueden adaptar la forma de su cuerpo a un espacio estrecho, de forma similar a como los líquidos pueden cambiar de forma para llenar un recipiente.
Recientemente, un estudio de 2024 también continuó mencionando la “fluidez” de los gatos y demostró que utilizan la capacidad de percibir el tamaño del cuerpo para moverse a través de pequeños espacios. El estudio, publicado en la revista iScience , examinó el comportamiento de los gatos a medida que se acercaban a agujeros cada vez más estrechos y cortos. Los resultados mostraron que los gatos podían moverse a través de aberturas más pequeñas que el ancho de su pecho, pero disminuían la velocidad antes de entrar en los agujeros más estrechos. Esto sugiere que los gatos confían en su percepción del tamaño de su cuerpo para tomar decisiones cuando se acercan a espacios pequeños.
¿Por qué a los gatos les gusta meterse en espacios estrechos?
No sólo para cazar o evitar depredadores, a los gatos también les gusta esconderse en espacios pequeños cuando se sienten estresados o necesitan seguridad. Según Dowgray, cuando están estresados o asustados, los gatos eligen lugares ocultos como debajo de la cama para esconderse, porque estos lugares les dan una sensación de seguridad. Los gatos también disfrutan de la privacidad y buscarán espacios pequeños cuando necesiten un momento de tranquilidad.
Los gatos buscan lugares privados para relajarse es un reflejo natural y no se los debe molestar mientras están en este estado a menos que exista un problema de salud. Los gatos a menudo eligen espacios pequeños para tener privacidad y mantenerse alejados del ruido exterior.
La referencia a los gatos como "fluido vivo" no es sólo una broma, sino también una vívida descripción de la capacidad única del animal para adaptarse a la forma. Esta capacidad ha ayudado a los gatos a sobrevivir y prosperar con éxito en la naturaleza.
La agilidad del gato es una combinación perfecta de anatomía única y sentidos agudos. Desde los omóplatos flexibles hasta los bigotes sensoriales, todo ayuda a los gatos a realizar proezas de movimiento en espacios reducidos, lo que los convierte en verdaderos "fluidos vivos". Esto no sólo les da una ventaja al momento de cazar, sino que también es una forma de protegerse de posibles amenazas. El misterio del comportamiento de los gatos continúa fascinando a los científicos, y probablementedescubriremos muchas más cosas interesantes sobre este animal en el futuro.
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Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/vi-sao-loai-meo-lai-duoc-vi-la-chat-long-song-172241011062550163.htm
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