VinFuture elige honrar la ciencia al servicio de la humanidad, conectando las mejores mentes del mundo y afirmando la creencia de que un país en desarrollo también puede dejar una huella global.
En diciembre de 2020, la pandemia de COVID-19 paralizó a la humanidad sin precedentes. Las ciudades quedaron en silencio, los vuelos se congelaron y fronteras invisibles separaron a las personas.
Los acontecimientos de 2020 han demostrado que, más que nunca, Vietnam necesita acompañar a los corazones y mentes brillantes que se esfuerzan por promover el poder de la ciencia y la tecnología, ayudando al mundo a superar desafíos difíciles.
En ese contexto, Vietnam anunció, de forma discreta pero decidida, que organizará un premio internacional de ciencia en Hanói . Los fundadores del premio siempre han creído que la ciencia y la tecnología son el motor principal para promover el desarrollo de la humanidad y contribuir a una vida más pacífica, próspera y feliz para las personas de todo el mundo.
¿Cuál es la base para que un nuevo premio tenga un gran impacto? ¿Cómo puede un país en desarrollo con una base científica incipiente garantizar la transparencia y los estándares internacionales en el proceso de adjudicación? Con las fronteras mundiales cerradas, ¿se puede invitar a científicos?
Estas inquietudes se expresaron en correos electrónicos enviados entonces a los profesores Nguyen Thuc Quyen (Universidad de California, Santa Bárbara, EE. UU.) y Richard Henry Friend (Universidad de Cambridge, Reino Unido). Querían verificar la reputación de VinFuture a través de dos científicos.
Mientras tanto, desde Hanoi, los correos electrónicos y las reuniones en línea a través de las zonas horarias continuaron, convirtiendo gradualmente el escepticismo en preocupación.
Sin tradición, sin precedentes, sin prestigio acumulado, lo único en lo que creyeron firmemente en sus inicios los directivos de la Fundación VinFuture y del Premio VinFuture fue en una visión diferente: honrar la ciencia al servicio de la humanidad, priorizar el impacto real del trabajo científico en la vida y no esperar a que el mundo lo reconozca primero.
La Dra. Le Thai Ha, directora ejecutiva de la Fundación VinFuture, recuerda: «Al principio, convencer a los científicos más destacados del mundo para que se unieran al Consejo del Premio y al Consejo Preliminar fue un verdadero desafío. VinFuture era una iniciativa muy reciente, y al provenir de un país en desarrollo, muchos se preguntaban si el premio podría mantener su prestigio e influencia a largo plazo».
Según la Sra. Ha, lo que les hizo asentir fue la visión y la filosofía de la Fundación: que la ciencia debe servir a la gente.
Uno de los puntos de inflexión importantes fue cuando el profesor Michael Porter, economista de la Harvard Business School de la Universidad de Harvard y padre de la teoría de la estrategia competitiva global, se convirtió en uno de los primeros partidarios de esta iniciativa.
Él vio a VinFuture como una idea a escala humana, y su participación se convirtió en el primer ladrillo que sentó las bases para el viaje que la Fundación está emprendiendo hoy.
Las inquietudes iniciales fueron reemplazadas gradualmente por respuestas positivas. A medida que científicos de renombre accedían a participar, las invitaciones posteriores se hicieron más frecuentes. Además de la filosofía y la visión del fundador, los científicos también creían en la independencia del Consejo del Premio.
Mientras la pandemia continúa, los vuelos están restringidos, las fronteras están cerradas y las órdenes de cuarentena para visitantes internacionales siguen vigentes, el mundo entero se prepara para combatir la COVID-19. Pero en Vietnam, se ha abierto otra puerta: la de la conexión intelectual, reuniendo a las mentes más brillantes del mundo, dedicándose a la ciencia y transformando millones de vidas.
El profesor Quarraisha Abdool Karim, un científico sudafricano, compartió sus sentimientos al bajar del avión en el aeropuerto de Noi Bai en enero de 2022:
En el escenario de la primera ceremonia de entrega de premios VinFuture, la profesora Quarraisha Abdool Karim recibió una pintura de papel dó y un trofeo, en honor a ella con el Premio Especial VinFuture para Científicos de Países en Desarrollo.
También en la ceremonia inaugural de premios, se entregó el Gran Premio a científicos por su descubrimiento de la tecnología de la vacuna de ARNm contra la COVID-19. Dos años después, esta misma tecnología fue galardonada de nuevo con un Premio Nobel.
Conocer y homenajear a la Dra. Katalin Karikó, al profesor Drew Weissman (EE. UU.) y al profesor Pieter Cullis (Canadá), quienes han salvado miles de millones de vidas en todo el mundo en medio de la pandemia, fue una experiencia inolvidable para muchas personas.
En medio de la pandemia, Hanói, Vietnam, se ha convertido en un símbolo de valentía, espíritu pionero y dedicación. "En la misma ceremonia de entrega de premios, sentí que el mundo entero convergía, infundiendo esperanza y abriendo nuevas oportunidades", compartió el profesor Richard Henry Friend. El 20 de enero de 2022, hacía frío, pero la sala de ceremonias de VinFuture estaba cálida, marcando el inicio de una nueva etapa para la ciencia mundial y vietnamita.
Al repasar los cinco años de trayectoria de VinFuture, la Sra. Le Thai Ha resumió la experiencia en tres palabras: Confianza, Conexión y Servicio. Estas tres palabras reflejan cómo un nuevo premio científico, originario de Vietnam, ha ido ganando terreno en la comunidad científica mundial.
La creencia comenzó con una idea simple pero audaz: Vietnam podría convertirse en un destino para científicos destacados, donde los valores científicos no sólo fueran reconocidos sino que también difundieran impactos humanísticos en la comunidad global.
Partiendo de esta convicción, desde el inicio de VinFuture, los fundadores han marcado un rumbo diferente. A nivel mundial, se han otorgado numerosos premios importantes que reconocen los principales avances en ciencia y tecnología básicas.
VinFuture, de Vietnam, ha elegido su propio camino: reconocer las tecnologías que aportan beneficios prácticos a la vida humana, especialmente las soluciones que pueden llegar a grupos desfavorecidos, a precios asequibles y con un impacto a largo plazo. Es esta dirección la que hace que el premio sea único ante la comunidad científica internacional.
Además, la diferencia de VinFuture radica en reconocer los pasos fundamentales en el proceso de investigación, desde las ideas iniciales hasta las etapas importantes de implementación, mientras que muchos otros premios internacionales a menudo solo reconocen los logros en la etapa final.
Desde la segunda temporada, VinFuture continúa marcando un antes y un después con su estrategia de conexión. No se limita a honrar a los científicos, sino que amplía su rol al apoyo a proyectos científicos, conectando a investigadores y creando las condiciones para que las ideas se conviertan en proyectos altamente viables, generando así un impacto a largo plazo en la comunidad. Así es también como VinFuture comprende el valor del servicio, el hilo conductor de todas las decisiones del Fondo.
Siguiendo a VinFuture a lo largo de los años, es fácil ver que el Consejo de Premios a menudo descubre y premia a nuevos elementos, personas que no habían sido realmente reconocidas antes. Esto puede considerarse un riesgo, pero se mantienen firmes con evaluaciones audaces, nuevas, innovadoras y pioneras.
El recorrido de 5 años de VinFuture es una prueba viviente de que una iniciativa que nace en un país en desarrollo puede tener un impacto global. 5 temporadas, 6.132 nominaciones, 14.772 científicos asociados nominados, de los cuales 1.395 se encuentran en el 2% superior del mundo: estos números son la base para que la comunidad científica deposite cada vez más su confianza.
Desde las vacunas de ARNm que salvan miles de millones de vidas, hasta las células solares PERC y las baterías de iones de litio que ayudan a expandir la energía verde global, o los avances en aprendizaje profundo que marcan el comienzo de la era de la inteligencia artificial, VinFuture ha optado por honrar obras que están directamente relacionadas con la vida humana, no solo avances teóricos.
Cada año, en el escenario de VinFuture, siempre hay rostros e historias que, como suele decir el profesor Friend, son “grandes historias, lo suficientemente poderosas como para cambiar el mundo”.
Esta es la historia de la Dra. Karikó, una científica que emigró a Alemania a los 58 años. A esa edad cercana a la jubilación, continuó obstinadamente con su investigación sobre el ARNm, a pesar de los chismes, y se convirtió en una heroína para el mundo a los 67 años.
Esa es la historia del profesor Shimon Sakaguchi, el primero en descubrir las células T reguladoras (Treg). Hace dos años, participó en la Semana de Ciencia y Tecnología de VinFuture para compartir su arduo camino de 30 años de incansable exploración del mecanismo de las Treg, la base que abre la esperanza para el tratamiento de las enfermedades autoinmunes. El pasado octubre, recibió el Premio Nobel de Medicina 2025.
La verdadera fortaleza de VinFuture no reside únicamente en la lista de galardonados. El profesor Richard Henry Friend comentó que Vietnam aprovecha proactivamente las oportunidades que la ciencia y la tecnología brindan a la sociedad, la economía, la educación y el empleo. La oportunidad de conocer a científicos destacados se convierte en un catalizador que inspira a los investigadores y a la joven generación vietnamita.
Siento un fuerte deseo de hacer cosas buenas en Vietnam. Conocer a personas que han marcado una diferencia a nivel mundial me inspirará la confianza de que los vietnamitas pueden lograr grandes cosas, afirmó.
En sus cinco años de existencia, VinFuture ha hecho realidad la convicción de que los vietnamitas pueden contribuir al conocimiento global. Aunque no es un camino largo, este recorrido es lo suficientemente largo como para que una idea audaz se convierta en un símbolo y demuestre que un premio nacido en Vietnam puede tener repercusión global.
Diseño: Khuong Hien
Fuente: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vinfuture-hanh-trinh-tu-giac-mo-viet-nam-den-giai-thuong-khoa-hoc-toan-cau-20251125114445264.htm
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