Según la OMS, actualmente no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico para el virus Nipah.

El virus Nipah es una peligrosa enfermedad infecciosa que se transmite de animales a humanos, con una alta tasa de mortalidad de hasta el 75%, y según la OMS, actualmente no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico.

¿Qué es la enfermedad del virus Nipah?

La enfermedad del virus Nipah es una enfermedad infecciosa peligrosa causada por el virus Nipah (nombre científico Henipavirus nipahense), un virus zoonótico, en el que los murciélagos frugívoros de la familia Pteropodidae se identifican como el huésped natural del virus en estado salvaje, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El virus Nipah no solo causa enfermedades en los seres humanos, sino que también puede infectar y provocar brotes en muchas especies de ganado, como cerdos, vacas, cabras, caballos y gatos, lo que aumenta el riesgo de transmisión a los humanos y causa graves daños económicos a la industria ganadera, especialmente en los países del sur y sureste de Asia.

En los seres humanos, la infección por el virus Nipah puede provocar enfermedades de leves a muy graves, incluyendo infección respiratoria aguda, encefalitis (edema cerebral), trastornos neurológicos graves y la muerte, registrándose brotes casi anualmente en Bangladesh e India, según datos de vigilancia epidemiológica de la OMS.

El virus Nipah puede transmitirse por múltiples vías, incluyendo el contacto directo con animales infectados, el consumo de alimentos contaminados (generalmente savia de dátil cruda o fruta mordida por murciélagos) y la transmisión de persona a persona a través del contacto cercano con fluidos corporales.

El nivel de peligro que representa el virus Nipah.

Según la OMS, el virus Nipah tiene una tasa de mortalidad muy alta, que oscila entre el 40 % y el 75 %, dependiendo de la cepa, el momento de la detección, la capacidad del sistema sanitario local y el estado de salud subyacente de la persona infectada, lo que clasifica al Nipah como un patógeno de alto riesgo para la salud pública mundial.

La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido afirma que alrededor del 20% de los pacientes que sobreviven a la infección por el virus Nipah sufren secuelas neurológicas a largo plazo, como convulsiones crónicas, deterioro cognitivo y cambios en el comportamiento o la personalidad.

Cabe destacar que se han notificado algunos casos raros en los que la encefalitis puede desarrollarse meses o años después de la infección, debido a la reactivación viral dentro del organismo, lo que aumenta la complejidad del seguimiento y el tratamiento a largo plazo.

Síntomas de la enfermedad por el virus Nipah

Según la OMS y los CDC de EE. UU., el período de incubación del virus Nipah suele durar de 4 a 14 días después de la exposición, durante los cuales la enfermedad comienza con síntomas inespecíficos como fiebre, dolor de cabeza y fatiga, que se confunden fácilmente con infecciones virales comunes.

Tras la fase inicial, los pacientes pueden presentar síntomas respiratorios como tos, dolor de garganta y dificultad para respirar. En casos graves, el virus ataca el sistema nervioso central, provocando encefalitis con síntomas como somnolencia, confusión, trastornos mentales y convulsiones, pudiendo llegar rápidamente al coma en 24-48 horas.

La tasa de mortalidad es elevada, e incluso los pacientes que sobreviven corren el riesgo de sufrir complicaciones neurológicas a largo plazo que afectan gravemente a su calidad de vida.

La historia del descubrimiento del virus Nipah.

El virus Nipah no es un patógeno de reciente aparición, sino que fue descubierto por primera vez en 1999 tras un grave brote de encefalitis entre los criadores de cerdos de Malasia y Singapur, según estudios epidemiológicos publicados internacionalmente.

La mayoría de los casos en el brote inicial estuvieron directamente relacionados con el contacto con cerdos infectados o productos porcinos sin medidas de protección, lo que estableció al virus Nipah como un virus peligroso capaz de transmisión zoonótica.

Desde 1999, Malasia y Singapur no han registrado ningún brote importante, mientras que Bangladesh e India siguen experimentando brotes aislados, principalmente relacionados con la transmisión de persona a persona y alimentos contaminados.

¿Cómo se transmite el virus Nipah de persona a persona?

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., el virus Nipah se transmite de persona a persona principalmente a través del contacto cercano con fluidos corporales como la saliva, las secreciones nasales y de la garganta, las secreciones respiratorias al toser o estornudar, la sangre y otras excreciones, especialmente en entornos sanitarios o en el hogar.

A diferencia del SARS-CoV-2 o del virus del sarampión, el virus Nipah no se propaga por el aire a largas distancias ni sobrevive mucho tiempo en espacios cerrados; por lo tanto, el riesgo de infección por contacto breve es relativamente bajo.

Los datos de la OMS muestran que en Bangladesh, aproximadamente el 50% de las infecciones entre 2001 y 2008 se debieron a la transmisión de persona a persona, que se produjo principalmente durante la atención a pacientes sin las medidas de protección adecuadas.

Los estudios epidemiológicos estiman que el número reproductivo básico (R0) del virus Nipah suele ser inferior a 1, lo que sugiere que es poco probable que cause brotes generalizados como la gripe o la COVID-19; sin embargo, su alta tasa de mortalidad significa que cada caso conlleva un riesgo significativo.

Tratamiento y prevención del virus Nipah

Actualmente, según la OMS y los CDC, no existe ninguna vacuna ni tratamiento específico para la enfermedad del virus Nipah; el tratamiento se centra principalmente en controlar los síntomas, ayudar a la respiración y tratar las complicaciones neurológicas.

Dado que no existe un tratamiento específico, la OMS subraya que la prevención es la estrategia más importante, lo que incluye limitar el contacto con murciélagos y animales sospechosos de estar infectados, evitar el uso de frutas mordidas por murciélagos o savia cruda de palma datilera, e implementar estrictamente medidas de protección al atender a los pacientes.

La sensibilización de la población, la vigilancia epidemiológica temprana y el cumplimiento de las recomendaciones sanitarias se consideran factores clave para minimizar el riesgo de futuros brotes y propagación del virus Nipah.

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Fuente: https://baonghean.vn/virus-nipah-chua-co-vaccine-hay-thuoc-dac-tri-theo-who-10321649.html