Alcanza la miel del cielo

Hace mucho tiempo, poco después de la liberación, el Sr. Chau Oanh Si (nacido en 1959), de Soc Trang, llegó a vivir a la comuna de Van Giao (actual comuna de An Cu). La población era escasa; solo se podía encontrar una pequeña casa a lo lejos. Calculando aproximadamente, la cantidad de palmeras superaba a la de personas. Sin que nadie se lo dijera, los jóvenes simplemente se dedicaron a este tipo de árbol para ganarse la vida. ¡El "capital" para el trabajo era simplemente un estómago valiente!

El señor Si comienza su día recogiendo azúcar de palma.

Esto se debe a que la palmera palmira está emparentada con el cocotero; su tronco es robusto, pero no es fácil de sujetar. El mayor temor de quienes trabajan en esta profesión es encontrarse con hojas débiles, agarrarlas y que caigan al suelo, dejando su vida al azar. O, más comúnmente, que la base de bambú se pudra y el centro de gravedad de todo el cuerpo se desestabilice repentinamente.

"Dai" se entiende simplemente como una escalera de bambú, sujeta a la palmera palmira, lo que facilita el ascenso. Los expertos encargan el bambú en phum, soc, eligen árboles viejos con troncos rectos y los compran. El precio es de unas pocas decenas de miles de dongs por árbol y pueden usarse hasta dos años.

Pero no se desanimen, porque la plataforma de bambú ha estado expuesta al sol y la lluvia durante días y meses, pudriéndose por dentro y es difícil verla a simple vista. El mes pasado, el Sr. Si se cayó de un árbol de 5 a 6 metros de altura, se dislocó el brazo, se le hinchó la cara y tuvo que "colgar la espada" temporalmente.

El azúcar de palma era barato hace unas décadas, unos 2500 VND/kg. Cualquiera que se le diera bien podía cocinar de 20 a 30 kg al día. La vida en el campo era difícil, así que todos hacían lo que les daba para ganar dinero; no había muchas opciones. Yo no sabía trepar a los árboles para conseguir miel, así que simplemente observaba a otros hacerlo y los imitaba.

De jóvenes, tienen brazos y piernas fuertes, pueden agarrarse firmemente al tronco del árbol, tirar de una cuerda corta alrededor de sus pies y, tras una docena de pasos, pueden alcanzar la copa. De mayores, trepan usando plataformas de bambú, manteniendo una postura firme. "Casi todos los trepadores de palmeras han sufrido una caída de un árbol; la única diferencia es la gravedad", suspiró el Sr. Si.

El señor Chau Cop es experto en el trabajo de recolección de miel de palma.

Pero la profesión nunca ha sido injusta con quienes se dedican a su trabajo. Temprano por la mañana, antes del amanecer, lleva unas latas de plástico al campo de palmiras, sube de árbol en árbol y, cuando el sol le pega demasiado en la espalda, baja y se va a casa a descansar. Después de comer, regresa al campo con su vara, buscando miel hasta que se desvanece el sol de la tarde.

Trabajaba duro trepando 30 árboles al día, recolectando 120 litros de miel y llevándola a casa para que su esposa la cocinara. Cada 30 litros de miel fresca se puede convertir en 4 kg de azúcar. Los clientes la compran por 27.000-28.000 VND/kg. Tras deducir el coste de la quema de la cáscara de arroz, se embolsa 10.000 VND/kg. Trabaja por las ganancias, no es rico, pero tampoco pobre.

Las palmeras producen agua durante todo el año, así que quienes trabajan en ellas no tienen que preocuparse por el desempleo. Lo único es que en los meses soleados hay mucha más agua. Durante la temporada de Chol Chnam Thmay, las palmeras tienen una gran demanda, y el consumo en pueblos, comunas y pagodas aumenta, lo que también es la "temporada dorada" para los trepadores de palmeras. Este tipo de árbol crece bien en la zona de Bay Nui, y cuando se lleva lejos, sigue creciendo alto, pero no aporta miel a la vida.

El ciclo de vida de un árbol va desde su plantación hasta que da agua durante 30 años, por lo que plantar árboles para fines comerciales es algo en lo que pocas personas piensan. En todo caso, el fruto de la palma se cae, crece silenciosamente hasta convertirse en un árbol y madura con el viento y la lluvia. El terrateniente simplemente "amasa" alquilando los árboles a precios de mercado. El precio caro es de 100.000 VND por árbol al año; el precio barato es "vender" todo el campo; sin importar cuántos árboles haya, se calcula aproximadamente entre 1 y 2 millones de VND por área. En resumen, la palmera genera ingresos, de una forma u otra. No es exagerado llamarla "una bendición del cielo".

Pero curiosamente, si se recolecta miel todos los días, el árbol seguirá produciendo miel al día siguiente. Cada día, la gente tiene que observar el momento en que la flor da agua para trepar al árbol y recogerla. Luego, con un cuchillo, cortan un nuevo círculo en la parte superior de la flor y lo retiran, creando un nuevo corte para seguir recolectando agua. Tras una interrupción de un día, el agua es mucho menor.

Los trabajadores limitan sus días libres, ya que si se toman un día libre, pierden dinero y no pueden recuperarlo al día siguiente. Al estar tan unidos, siempre recuerdan las características de cada árbol: macho o hembra, si el agua es buena o mala, cuán fructífero y temperamental es; si el bambú tiene la edad suficiente para ser reemplazado o no...

Luego, de padre a hijo. Antes de saber leer y escribir, Chau Cop (nacido en 1986) ya sabía cómo hacer azúcar de palma siguiendo a Chau Oanh Si a los campos.

De mis cuatro hermanos, soy el mayor, así que tenía que ayudar a mis padres con lo que podía. Mirando hacia atrás, no había trabajo más adecuado que recolectar jugo de palma. A los 17 años, comencé oficialmente mi carrera, escalando solo, sin mi padre. Lo primero que sentí fue miedo, temblando mientras escalaba. Llevo 22 años en esta profesión y me he caído dos veces, lo que me ha afectado la columna vertebral en cierta medida.

El ciclo de la vida se repite: ahora los cuatro niños siguen al Sr. Cop al campo de palmeras, observando a su padre trepar a los árboles con agilidad. El mayor aún no tiene 10 años, el menor acaba de aprender a caminar. Cuando le pregunté: "¿Y si los niños quieren seguir sus pasos?", reflexionó unos minutos.

Luego dijo: «Por ahora, intentaré asegurarme de que los niños puedan ir a la escuela adecuadamente, dondequiera que vayan. Si algún niño quiere seguir la profesión, se la enseñaré; no puedo impedírselo. La profesión es dura, pero genera ingresos, y también es una forma de mantener el contacto con la patria. Quizás en el futuro los niños sepan cómo mejorar, cómo producir azúcar de palma de forma científica , con menos esfuerzo y de forma más productiva...».

Artículo y fotos: GIA KHANH

Fuente: https://baoangiang.com.vn/vuon-tay-lay-mat-cua-troi-a425246.html