Marzo en la tierra del sol y el viento no es tan poético como marzo en poemas o canciones. Esta estación en este campo solo se presenta con viento frío y sol.
El sol lo quemó todo, dejándolo amarillo y seco. Polvoriento. Ya no se puede llamar "vadear por los campos", sino "correr por los campos". Los campos estaban secos, la hierba también se había quemado, dejando solo una capa de tierra gris, y cada vez que la mecha pasaba, el polvo volaba por todas partes. Los niños jugaban felices con piedras y rocas todas las tardes. Parecía que no se cansaban, que no le temían al sol, corriendo desde el mediodía hasta la noche, gritando, persiguiéndose sin cesar. Cuando ya casi oscurecía, las madres no dejaban de gritarles, pero ellos no querían entrar, así que tuvieron que sacar sus látigos. Entonces las "tropas" se dispersaron, y cada uno regresó a sus casas a bañarse y comer.
Ya no hay trabajo agrícola que hacer en esta temporada. Por la tarde, las mujeres sin trabajo se reúnen a charlar, resguardadas del sol bajo el porche de alguna. Cuando se aburren, se invitan a cantar karaoke para animar a todo el vecindario. Parece que cantar resulta muy atractivo para los vecinos del pequeño barrio. Tanto es así que, cuando los hombres terminan su trabajo, se llaman para comer, beber y cantar. Cada vez que escuchan el canto animado, saben que los vecinos del pequeño barrio están desempleados ese día. Aunque les sirven música gratis, los demás vecinos no están muy contentos, pues tienen que trabajar todo el día y están cansados, y al regresar, oyen a sus vecinos gritar cosas como "pájaro blanco huérfano", "déjame llevarte, madre"... lo cual es realmente inquietante. Pero algo innegable es que, aunque la gente del pequeño barrio es pobre, siempre está alegre; nunca conocen la tristeza; se preocupan por el hoy, ¿para qué preocuparse por el mañana?
Optimistas hasta el punto de no tener agua, solo la suficiente para escurrir y lavar, el sol caía a cántaros, intentando quemar el verde restante hasta convertirlo en un amarillo, pero aun así se reunían para cantar alegremente. La aldea era pequeña, con solo diez casas, pero cada una tenía karaoke, así que había tres o cuatro locales de música gratuitos al día para atender a la gente. El fuerte de la izquierda cantaba, el fuerte de la derecha cantaba, el de adelante cantaba música jerk, el de atrás tocaba bolero. Tuve que reírme porque había caído en una aldea melómana , ¿qué podía hacer?
Además de la música gratuita, el pequeño pueblo ofrece muchas otras actividades divertidas. Esta temporada, aunque el sol intenta quemar las hojas verdes que quedan, la vieja acacia junto al estanque no puede ser derribada por el sol. Es la temporada de la acacia madura. Los frutos se doblan, sus lomos se abren para revelar el suave grano blanco en su interior; con solo mirarlos se hace agua la boca. Los niños del pueblo se invitan a atar un poste alto, colgar la acacia madura y luego reunirse bajo el tamarindo para comer y charlar animadamente. Hacen que quienes han pasado más de la mitad de sus vidas recuerden de repente su infancia, saltándose la siesta al mediodía para recoger guayabas verdes, recoger acacias, reunirse y charlar sin parar, y luego, cuando están llenos, se reúnen para bañarse en el estanque. Por la tarde, cubiertos de barro, sus madres les golpean dolorosamente en las nalgas. Ay, esos tiempos despreocupados quedaron atrás. Ahora, al mirar a los niños, solo puedo desear y recordar.
Gracias al sol y al viento de marzo, los estanques del pueblo comenzaron a secarse. Los hombres fueron a pescar peces de agua dulce, una especialidad que solo aparecía una vez al año. Los gordos peces cabeza de serpiente, por ágiles y fuertes que fueran, fueron capturados. Solo los peces jóvenes quedaron para la siguiente temporada. Los bagres, tan grandes como esposas, con la garganta dura como una roca, tuvieron que permanecer inmóviles por la descarga eléctrica que los entumeció. Tuvieron que meterse en el estanque unas dos horas para atrapar medio cubo de peces, cada uno con la piel negra brillante y cuerpos regordetes y redondos que eran muy atractivos a la vista. Machacaron los peces durante unas horas para soltarles el lodo, los lavaron y los asaron. Al pescado asado solo le faltaba raspar la piel negra y carbonizada para revelar la fragante carne blanca del interior. Lo mezclaron con mango verde (en temporada de mangos jóvenes), añadieron brotes de caléndula, cilantro y albahaca del huerto, y lo mezclaron con salsa de pescado de tamarindo, que era muy dolorosa. Así que los hombres tenían algo que reunirse y disfrutar para celebrar sus logros. Las mujeres estaban felices, trabajando duro para preparar una tanda de pescado de agua dulce para guardar en el refrigerador y comer más tarde. El pescado de agua dulce estofado con pimienta combinaba muy bien con el arroz. Si uno se aburría, lo estofaba con hojas de jengibre, o si se aburría, lo freía con salsa de tamarindo y lo envolvía en papel de arroz. Todas estas eran especialidades del campo. Al comprarlo en el mercado, la carne del pescado no era tan deliciosa como la del pescado del estanque.
La familia pescó en el estanque, los hijos y nietos se reunieron para cocinar y comer, más animados que en un aniversario de muerte. El primo, experto en hacer tubos, pescó una canasta de anguilas de piel dorada y las salteó con limoncillo y chile, desprendiendo un aroma fragante. El tío levantó su copa de vino y rió con más ganas que el sol en el jardín, contando historias de cómo antes vaciaban el estanque, en lugar de usar descargas eléctricas como ahora. Los hijos y nietos se sentaron y escucharon, riendo a carcajadas con sus divertidas historias.
A pesar del viento y el sol que queman la piel morena, las arrugas en la frente de cada persona se acentúan; la reunión familiar sigue llena de risas. En el futuro, algunos estarán aquí y otros se habrán ido. ¿Cuántas veces más tendremos que reunirnos así? Así, cada vez que el estanque se seca, los hijos y nietos se reúnen en el templo, disfrutando de las bendiciones dejadas por sus antepasados. Los mayores cuentan a los pequeños historias de aquella época, los jóvenes escuchan para saber, para recordar, para contarles a las nuevas generaciones las historias de sus antepasados. El vínculo familiar se fortalece así gracias a las temporadas de vaciado del estanque y pesca.
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