Tras un largo período de negociaciones, en abril de 2023, Estados Unidos y los países de la OTAN entregaron dos sistemas de misiles tierra-aire (SAM) Patriot a Kiev. Además, el Pentágono ha añadido repetidamente misiles Patriot a sus recientes paquetes de ayuda militar .
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| Lanzador Patriot en Ucrania. (Fuente: Thedrive.com) |
Inicialmente, no se revelaron los detalles de la cantidad ni del tipo de mercancías entregadas por temor a que dicha información pudiera utilizarse contra el enemigo. Sin embargo, la información sobre el contenido del paquete de suministros no podía mantenerse en secreto.
Del 8 al 10 de agosto de 2023, en el Simposio anual sobre Defensa Espacial y de Misiles celebrado en Huntsville (EE. UU.), la Oficina Ejecutiva del Programa Espacial y de Misiles del Pentágono abordó el tema del suministro de armas y equipos a Ucrania.
La oficina enumeró los productos entregados a Kiev desde 2022, incluyendo dos baterías Patriot. Cada batería incluye la Estación de Control de Enfrentamiento (ECS) AN/MSQ-104, la estación de radar AN/MPQ-65, los lanzadores M902/903 y la central diésel EPP-III (EPP). Se han entregado misiles PAC-2 con variantes GEM, GEM-C y GEM-T, así como la nueva generación PAC-3, en cantidades de tres dígitos. Cada misil tiene un valor de 3 millones de dólares. El tamaño de una batería Patriot es de 70 a 90 personas, y su precio unitario es de aproximadamente 1.100 millones de dólares. Estados Unidos cuenta actualmente con un total de 15 batallones Patriot (un batallón consta de 4 compañías).
Presupuesto
La estación de control Patriot del ECS AN/MSQ-104 controla el complejo y realiza diversas tareas principales. Recibe datos sobre la situación aérea y los objetivos del complejo de radar o de otras fuentes. El ECS procesa la información recibida, las intenciones del enemigo y los identifica según su nivel de peligro. La estación de control también distingue entre lanzadores y misiles, controla el lanzamiento de misiles, etc.
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| Uno de los misiles MIM-104 que cayeron en Kiev. (Fuente: Telegram / BMPD) |
En cuanto a la estación de radar, Ucrania recibió el AN/MPQ-65. Esta estación está diseñada para operar a largo plazo en una sola ubicación. Cuenta con capacidad de escaneo electrónico que monitorea la situación en un rango de 90° en acimut y de +1° a +83° en rotación. Para poder observar todo el terreno, se necesitan cuatro radares de este tipo. El AN/MPQ-65 es capaz de detectar objetivos aéreos de gran tamaño a una distancia de hasta 180-200 km, y aeronaves tácticas a una distancia de hasta 130-150 km. Los objetivos balísticos, como las ojivas de misiles tácticos operacionales, se rastrean a una distancia de aproximadamente 70 km. La velocidad máxima del objetivo es superior a 2 km/s, y el número de objetivos rastreados simultáneamente puede alcanzar hasta 125.
Los misiles Patriot son los MIM-104 PAC-2 en sus variantes GEM (Misil de Guiado Mejorado), entregados a Ucrania. Desarrollados en las décadas de 1990 y 2000, incorporan tecnologías de vanguardia y experiencia en el campo de batalla.
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| Sistema de defensa aérea Patriot PAC-2 durante el despliegue. |
El MIM-104D GEM tiene aproximadamente 5,3 m de largo y 410 mm de diámetro; pesa aproximadamente 910 kg. Utiliza una ojiva de fragmentación de alto explosivo de 91 kg. La familia GEM se diferencia de los misiles anteriores en que el buscador semiactivo se ha mejorado y optimizado para alcanzar objetivos balísticos. La ojiva sin contacto también se ha actualizado. El alcance para objetivos aerodinámicos se mantiene en 105 km y para objetivos balísticos en 20 km.
Ucrania también recibió el MIM-104E GEM y los misiles GEM-C y GEM-T, que son mejoras del MIM-104D. Los misiles con la letra "C" cuentan con un buscador de radar semiactivo con mayor sensibilidad y resistencia a interferencias, lo que les permite detectar y rastrear con mayor eficacia misiles de crucero y otros objetivos complejos. A su vez, el misil GEM-T está diseñado para alcanzar objetivos balísticos.
Existe información sobre el lanzamiento de misiles MIM-104F PAC-3, diseñados exclusivamente para interceptar objetivos balísticos. El PAC-3 es más pequeño, con aproximadamente 5 m de longitud y 254 mm de diámetro, lo que permite que un lanzador estándar pueda transportar cuatro misiles simultáneamente. Peso: 316 kg. Para mejorar la maniobrabilidad, un pequeño bloque de motor se ubica en la parte frontal del cuerpo del misil. El misil cuenta con un buscador de radar activo y está diseñado para impactar directamente en el objetivo. La destrucción se lleva a cabo mediante una ojiva de fragmentación de 24 kg con submuniciones prefabricadas. El alcance y la altitud de interceptación son de 20 km.
La batería Patriot consta de ocho lanzadores M901/902/903 montados en semirremolques. El lanzamiento de misiles se realiza desde una posición inclinada, con la dirección orientada hacia el objetivo.
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| Estación de radar AN/MPQ-65. (Fuente: Wikimedia Commons) |
El misil PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) mejorado se desarrolló en la década del 2000. Es ligeramente más largo que el MIM-104F básico y su diámetro del cuerpo se incrementó a 290 mm, lo que le permite atacar objetivos aerodinámicos a una distancia de 100 km o objetivos balísticos a 30 km. La altitud máxima de interceptación es de 36 km. Los principios de selección e interceptación de objetivos se mantienen sin cambios.
Resultados en el campo de batalla en Ucrania
Según los desarrolladores y fabricantes, el sistema de defensa aérea Patriot, en sus diversas versiones, es capaz de detectar y atacar objetivos aerodinámicos y balísticos a diversas distancias y altitudes. El sistema se ha modernizado en repetidas ocasiones, lo que ha mejorado sus características técnicas y de combate, además de incorporar nuevos modos y capacidades.
Durante las actuales hostilidades en Ucrania, el complejo Patriot estadounidense tuvo la oportunidad de demostrar su capacidad para contrarrestar las avanzadas fuerzas aeroespaciales rusas. Ucrania y sus socios extranjeros esperan que dos batallones de estos complejos puedan proteger importantes instalaciones en Kiev contra aviones, misiles y vehículos aéreos no tripulados rusos.
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| Central eléctrica móvil diésel EPP. (Fuente: Departamento de Defensa de EE. UU.) |
De hecho, los sistemas de defensa aérea Patriot que protegen Kiev no han podido detener por completo los ataques convencionales con misiles de crucero y balísticos, ni con drones, y mucho menos con misiles hipersónicos. Según el portal Military Watch Magazine, el 19 de mayo de 2023 se lanzaron 32 misiles Patriot (valorados en 96 millones de dólares) para destruir el misil hipersónico ruso Kinzhal (Dagger), pero fracasaron.
El Ministerio de Defensa ruso afirmó que la velocidad del Kinzhal supera los límites operativos de los sistemas de defensa aérea occidentales, incluido el Patriot. Además, el método antimisiles implementado por el Kinzhal en la fase final del vuelo y su picado casi vertical hacia el objetivo eliminan la posibilidad de interceptación por parte de los sistemas de misiles de defensa aérea.
Rusia también desmintió la información publicada por la prensa estadounidense y ucraniana hace unos días, según la cual el Patriot había derribado cinco misiles Kinzhal, calificándola de "más un sueño que una realidad". Además, tres días antes, uno de los misiles hipersónicos rusos Kinzhal (Dagger) destruyó cinco lanzadores del complejo Patriot en mayo de 2023. Esta información fue confirmada por ambas partes, pero Estados Unidos afirmó que los daños no fueron graves y que podrían ser reparados en Ucrania.
El fracaso del Patriot en cumplir las expectativas en Ucrania se explica por varias razones. Es posible que el nivel insuficiente de preparación y las ubicaciones de despliegue inadecuadas impidieran teóricamente su uso, a pesar de la entrega de los sistemas más recientes.
Sin embargo, el factor decisivo reside en la capacidad ofensiva del ejército ruso. El sistema de defensa aérea Patriot es el modelo básico de su tipo en el Ejército estadounidense, por lo que Rusia siempre lo ha considerado una amenaza y un objetivo común para los ataques aéreos. Se ha desarrollado una gama de armas de ataque teniendo en cuenta estos sistemas de un posible adversario, incluyendo modificaciones y mejoras del Patriot. Como resultado, las fuerzas armadas rusas disponen de una amplia gama de armas y sistemas de ataque capaces de superar las defensas aéreas estadounidenses y alcanzar objetivos designados. Ahora, Estados Unidos, así como sus aliados de la OTAN, tendrán que volver a mejorar sus sistemas Patriot basándose en la experiencia real de combate en Ucrania.
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