نقطه عطفی بزرگ در رمزگشایی تاریخ تکاملی مهره‌داران

کشف پالئوسپوندیلوس، ماهی کوچکی که پیش از این تنها از طریق فسیل‌های اسکاتلند شناخته شده بود، در غرب استرالیا، سن این موجود باستانی را حدود ۱۰ میلیون سال به عقب می‌برد.

معمایی که بیش از یک قرن دیرینه‌شناسان را به چالش کشیده بود، سرانجام تا حدی حل شد، زمانی که پالئوسپوندیلوس، ماهی کوچکی که پیش از این فقط از روی فسیل‌های اسکاتلند شناخته شده بود، در مکانی کاملاً جدید - استرالیای غربی - کشف شد.

این کشف نه تنها محدوده توزیع جغرافیایی را گسترش می‌دهد، بلکه وجود این موجود باستانی را حدود ۱۰ میلیون سال به عقب می‌راند و به نقطه عطفی بزرگ در مسیر رمزگشایی از تاریخ تکاملی مهره‌داران تبدیل می‌شود.

پالئوسپوندیلوس که اولین بار در سال ۱۸۹۰ ثبت شد، تنها چند سانتی‌متر طول، بدنی باریک و مارماهی مانند و مفاصلی چنان عجیب داشت که با وجود جمع‌آوری بیش از ۱۰۰۰ نمونه، دانشمندان نتوانسته‌اند آن را به طور قانع‌کننده‌ای در هیچ گروه بیولوژیکی قرار دهند.

در طول ۱۳۰ سال گذشته، این ماهی موضوع گمانه‌زنی‌ها در مورد منشأ آن بوده است، از ماهی‌های بدون فک گرفته تا لارو ماهی‌های دارای باله‌های نرم و اجداد تتراپودها. با این حال، جایگاه دقیق آن در درخت تکاملی حیوانات همچنان یک راز است.

نقطه عطف زمانی فرا رسید که گروهی از دانشمندان چینی و استرالیایی، از موسسه دیرینه‌شناسی و انسان‌شناسی مهره‌داران (IVPP) - آکادمی علوم چین، فسیل پالئوسپوندیلوس را در منطقه بسترهای قله کریونز، در حوضه جورجینا، کوئینزلند (استرالیا) کشف کردند.

لایه زمین‌شناسی حاوی فسیل پالئوسپوندیلوس به دوره دونین پیشین (امسین) مربوط می‌شود - قدمتی حدود ۴۰۰ میلیون سال.

نکته قابل توجه این است که این لایه زمین‌شناسی همچنین حاوی فسیل‌هایی از ماهی‌های بدون فک، کوسه‌های آهنین، کوسه‌های اولیه و طیف گسترده‌ای از ماهی‌های استخوانی است که نشان‌دهنده یک محیط دریایی باستانی بسیار غنی است.

اگرچه قطعات فسیلی کاملاً تکه‌تکه بودند، اما به لطف تکنیک‌های سی‌تی‌اسکن با وضوح بالا همراه با فناوری بازسازی سه‌بعدی، تیم تحقیقاتی توانست کل جمجمه مغز - از جمله کانال‌های نیم‌دایره‌ای و کانال‌های عصبی، ساختارهای کلیدی برای یافتن شاخه تکاملی یک گونه مهره‌داران - را بازسازی کند.

تجزیه و تحلیل‌های ریخت‌شناسی و فیلوژنتیک نشان می‌دهد که پالئوسپوندیلوس به احتمال زیاد جد باستانی ماهی‌های غضروفی (مانند کوسه‌ها و سفره‌ماهی‌های امروزی) بوده است - نه پیوندی در تبار تکاملی ماهی‌های دارای اندام، همانطور که قبلاً تصور می‌شد.

لو جینگ، نویسنده اصلی این مطالعه، گفت: «ما برای اولین بار محفظه مغز پالئوسپوندیلوس را به طور کامل بازسازی کردیم و ویژگی‌های کلیدی تکاملی آن را شناسایی کردیم.» «این یک پیشرفت بزرگ در درک ما از پالئوسپوندیلوس است و چندین فرضیه نادرست را که برای دهه‌ها وجود داشته است، رد می‌کند.»

تیم تحقیقاتی به همین جا بسنده نکرد و یک روش بازسازی داده‌های حجمی کاملاً جدید نیز توسعه داد که امکان اعتبارسنجی متقابل کارآمد مورفولوژی فسیل‌ها را بین پلتفرم‌ها فراهم می‌کند. این تکنیک نویدبخش انقلابی در پردازش و تجزیه و تحلیل داده‌های سی‌تی‌اسکن در دیرینه‌شناسی است و به ایجاد یک فرآیند استاندارد برای به اشتراک‌گذاری و آزمایش نتایج در صنعت باستان‌شناسی کمک می‌کند./.

(TTXVN/ویتنام+)

منبع: https://www.vietnamplus.vn/buoc-ngoat-lon-trong-viec-giai-ma-lich-su-tien-hoa-cua-dong-vat-co-xuong-song-post1037755.vnp