آتش اولین بار چه زمانی روی زمین ظاهر شد؟

(روزنامه دن تری) - انسان ها آتش را اختراع نکردند. آتش قبل از اینکه انسان ها یاد بگیرند از آن استفاده کنند و آن را کنترل کنند، وجود داشته است.

آتش و انسان‌ها چنان در هم تنیده‌اند که کمتر کسی به این فکر می‌کند که قبل از اینکه انسان‌ها یاد بگیرند از آتش استفاده کنند، چه اتفاقی برای آن افتاد (عکس: گتی).

حتی امروزه، پس از دهه‌ها تحقیق، درک ما از آتش باستانی کاملاً محدود است. کتاب‌ها و اسناد کمی وجود دارد که مستقیماً این دوره را مستند کرده باشند، و این امر بازسازی آتش را تا حد زیادی به شواهد زمین‌شناسی وابسته می‌کند.

با گرم شدن سریع زمین و افزایش روزافزون آتش‌سوزی‌های مرگبار جنگلی در سطح جهان، درک ریشه‌ها و تاریخچه آتش‌سوزی‌ها بیش از هر زمان دیگری ضروری است.

انسان‌ها ممکن است از زمان‌های بسیار قدیم از آتش استفاده می‌کردند، اما هرگز واقعاً بر آن تسلط پیدا نکردند. یکی از چالش‌های اصلی پیش روی دانشمندان امروز، تمایز قائل شدن بین آتش‌های ساخته دست بشر و آتش‌های طبیعی است. برای انجام این کار، ابتدا لازم است ماهیت و نقش آتش را در گذشته‌های دور درک کنیم.

بخش عمده‌ای از دانش فعلی ما از مطالعات زغال سنگ فسیل شده یافت شده در سنگ‌هایی با قدمت بیش از ۳۵۰ میلیون سال، مربوط به دوره کربنیفر، حاصل شده است.

اندرو اسکات، زمین‌شناس بریتانیایی، در کتاب خود با عنوان «سیاره سوزان: داستان آتش در طول زمان» بیان می‌کند که زغال چوب می‌تواند بسیاری از ساختارهای گیاهی را پس از سوختن حفظ کند. اگر زغال چوب زیر ذره‌بین بررسی شود، حتی از آتشی که اخیراً خاموش شده باشد، هنوز هم می‌توان جزئیات پیچیده آناتومیکی گیاهان را تشخیص داد.

سال‌هاست که پروفسور اسکات و دانشجویانش در دانشگاه رویال هالووی لندن، نمونه‌هایی از زغال چوب باستانی را جمع‌آوری و تجزیه و تحلیل کرده‌اند تا تاریخچه آتش‌سوزی‌های گذشته را بازسازی کنند.

کلید فهمیدن اینکه آتش اولین بار چه زمانی روی زمین ظاهر شد، در «مثلث آتش» نهفته است.

اول، سوخت وجود دارد. آتش برای سوختن به گیاهان نیاز دارد، بنابراین نمی‌توانسته قبل از ظهور گیاهان وجود داشته باشد. گیاهان دریایی حدود ۴۲۰ میلیون سال پیش شروع به گسترش در خشکی کردند، بنابراین بعید است که آتش قبل از آن زمان شکل گرفته باشد.

دوم، منبع گرما وجود دارد. در طبیعت باستان، رعد و برق عامل اصلی آتش‌سوزی‌ها بود. شواهدی از رعد و برق در ذرات شن و ماسه به هم چسبیده در برخی رسوبات باستانی یافت شده است.

سوم، اکسیژن وجود دارد. احتراق به اکسیژن نیاز دارد، درست مانند تنفس انسان. امروزه، جو حدود ۲۱٪ اکسیژن دارد. آزمایش‌ها نشان می‌دهد که اگر غلظت اکسیژن به زیر ۱۷٪ کاهش یابد، گسترش آتش‌سوزی دشوار است. برعکس، وقتی از ۳۰٪ فراتر رود، کنترل آتش‌سوزی بسیار دشوار است و حتی پوشش گیاهی مرطوب نیز می‌تواند آتش بگیرد. به همین دلیل است که مراکز پزشکی به شدت روشن کردن آتش یا سیگار کشیدن در محیط‌هایی با اکسیژن اضافی را ممنوع می‌کنند.

غلظت اکسیژن در جو زمین در طول زمان به طور چشمگیری نوسان داشته است. تقریباً از ۳۵۰ تا ۲۵۰ میلیون سال پیش، سطح اکسیژن بالا بوده و از ۲۳٪ تا ۳۰٪ متغیر بوده و شرایطی را ایجاد کرده که منجر به آتش‌سوزی‌های گسترده شده است.

اولین شواهد آتش‌سوزی جنگل‌ها تقریباً به ۴۲۰ میلیون سال پیش برمی‌گردد که در رسوبات زغال سنگ در سنگ‌های رسوبی آشکار شده است. با این حال، در آن زمان، پوشش گیاهی پراکنده و در مقیاس کوچک بود و وسعت آتش‌سوزی‌ها را محدود می‌کرد. تا حدود ۳۵۰ میلیون سال پیش، زمانی که جنگل‌های اولیه شکوفا شدند، آتش‌سوزی‌ها گسترش نیافتند و اولین جنگل‌های روی کره زمین را نابود کردند.

دوره دیگری از آتش‌سوزی‌های شدید جنگلی بین ۱۴۰ تا ۶۵ میلیون سال پیش رخ داد، همزمان با زمانی که دایناسورهایی مانند تریسراتوپس و تیرانوسوروس زندگی می‌کردند، و همچنین زمانی که گیاهان گلدار ظاهر شدند. حدود ۴۰ میلیون سال پیش، سطح اکسیژن به تدریج در سطوح نزدیک به مدرن تثبیت شد. جنگل‌های بارانی گرمسیری گسترش یافتند و محیط مرطوب باعث شد آتش‌سوزی‌های جنگلی کمتر رایج باشند.

با این حال، حدود ۷ میلیون سال پیش، گسترش علفزارها تعادل اکولوژیکی را تغییر داد. علفزارها نسبت به جنگل‌های بارانی قابل اشتعال‌تر شدند و چرخه‌ای از آتش‌سوزی‌های مکرر ایجاد کردند. این آتش‌سوزی‌های مکرر، درختان جوان را سوزاند و از تبدیل علفزارها به جنگل جلوگیری کرد.

در آن دنیای آشفته و آتشین بود که بشر تقریباً ۱.۵ میلیون سال پیش شروع به تکامل کرد.

منبع: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/lua-xuat-appear-on-earth-since-when-20260221031421306.htm