قطعاتی از سیاره‌ای دیگر که در دل زمین مدفون شده است

برخورد با سیاره باستانی تئا می‌توانسته گوشته زمین را ذوب کرده و منجر به تولد ماه شود.

شبیه سازی برخورد با Theia (سمت چپ) و زمین امروزی (راست). عکس: هرنان کانیلاس — شبیه سازی برخورد با Theia (سمت چپ) و زمین امروزی (راست). عکس: *هرنان کانیلاس*

بر اساس تحقیقاتی که در اول نوامبر در مجله نیچر منتشر شد، یک قطعه مرموز از بقایای یک سیارک که در عمق بیش از ۱۶۰۰ کیلومتری سطح زمین فرو رفته است، ممکن است بقایای سیاره‌ای به اندازه مریخ باشد که در روزهای اولیه منظومه شمسی به زمین برخورد کرده و طوفانی از گرد و غبار ایجاد کرده که منجر به پیدایش ماه شده است.

طبق نظریه رایج، ماه حدود ۴.۵ میلیارد سال پیش، زمانی که یک پیش‌سیاره باستانی به نام تئا با زمین جوان برخورد کرد، ایجاد شد. در آن زمان، زمین تازه در حال شکل‌گیری بود و تنها حدود ۸۵٪ از اندازه فعلی خود را داشت. این برخورد بخش زیادی از زمین و تئا را ذوب کرد و زمینی جدید و بزرگتر را دوباره ایجاد کرد. در همین حال، مقدار زیادی گرد و غبار و سنگ به مدار پرتاب و با هم ترکیب شدند و منجر به تولد ماه شدند. اگرچه بسیاری از دانشمندان معتقدند که نظریه برخورد بزرگ قانع‌کننده است، اما محققان همچنان به دنبال شواهدی برای پشتیبانی از آن هستند.

این تیم بین‌المللی، شامل دکتر کیان یوان از موسسه فناوری کالیفرنیا در پاسادنا و پروفسور هونگ‌پینگ دنگ از رصدخانه نجوم شانگهای، بر روی دو تکه از مواد به اندازه قاره که در اعماق گوشته زمین، زیر آفریقا و اقیانوس آرام دفن شده‌اند، تمرکز کردند. این دو تکه که مناطق بزرگ با سرعت پایین (LLVP) نامیده می‌شوند، اولین بار توسط زلزله‌شناسان کشف شدند، اما منشأ آنها مشخص نیست. این تیم از شبیه‌سازی‌های کامپیوتری برخورد عظیم و جریان‌های همرفتی درون زمین برای بررسی چگونگی پایان این رویداد استفاده کرد.

طبق شبیه‌سازی‌ها، این برخورد نیمه بالایی گوشته زمین را ذوب کرد و به یک تکه بزرگ از تئا، شاید ۱۰٪ از جرم آن، اجازه داد تا به سیاره نفوذ کرده و به سمت هسته فرو رود. طی ۴.۵ میلیارد سال بعد، بقایای تئا توسط همرفت درون زمین جابجا شده و در نهایت بخش عمده‌ای از ماده‌ای را که امروزه وجود دارد تشکیل داده‌اند. این دو تکه، که کمی چگال‌تر از سنگ گوشته اطراف هستند، در نزدیکی محل اتصال با هسته زمین قرار دارند.

دانشمندان ممکن است برای تأیید قطعی اینکه مواد مدفون، بقایای سیاره باستانی تئا هستند، به ذخایری از سنگ‌های ماه نیاز داشته باشند. این ذخایر می‌توانند در آینده و همزمان با پیشبرد برنامه‌های آژانس‌های فضایی برای عملیات طولانی‌مدت روی ماه و آماده‌سازی برای سفر به مریخ، در دسترس قرار گیرند.

یوان گفت: «من انتظار دارم ماموریت‌های آینده به ماه، سنگ‌های گوشته، احتمالاً از سیاره تئا، را طبق اکثر شبیه‌سازی‌های مربوط به برخوردی که منجر به تشکیل ماه شده است، به زمین بیاورند. اگر سنگ‌های گوشته ماه و بازالت‌های مرتبط با LLVP شیمی مشابهی داشته باشند، هر دو باید از تئا سرچشمه گرفته باشند.»

آن خنگ (به نقل از گاردین )

لینک منبع