10 000 objets anciens vous transporteront dans le vieux Saigon.

À Hô Chi Minh-Ville, les cafés au charme d'antan ne manquent pas. Mais il existe un lieu où la nostalgie ne se limite pas à une jolie décoration. Là-bas, chaque chaise en bois, chaque vieux journal et chaque objet du quotidien des Saïgonnais est conservé comme un témoignage historique.

Un café qui vous « fait voyager dans le temps » grâce à ses 10 000 objets anciens de Saigon.

Dès que vous franchirez le seuil, vous serez instantanément plongé dans une atmosphère empreinte de nostalgie. Chaque carreau à motifs, chaque table et chaise en bois patinées par le temps, chaque armoire, chaque lampe à huile… tout porte l’empreinte du vieux Saigon.

Passionné par le passé, Huynh Minh Hiep, propriétaire de la boutique, a consacré treize années à collectionner avec soin des objets liés à la vie des habitants de Saïgon. Pour lui, il ne s'agit pas seulement d'une quête de souvenirs, mais aussi d'une manière de raconter l'histoire d'un Saïgon qui lui est si familier et si proche.

« Parmi les plus de 10 000 objets que je possède, seuls 2 000 environ sont actuellement exposés au café. Mais pour moi, chaque objet est un fragment de mémoire, un témoin d’une époque révolue. Je souhaite que cet espace ne soit pas seulement un lieu pour boire un café, mais un endroit où les générations futures pourront mieux comprendre la vie, la culture et les habitants de Saïgon à cette époque », a confié M. Hiep.

Il ajouta doucement : « Tout ce qui est ancien n'est pas précieux, mais il y a des petites choses qui aident toute une génération à se souvenir de son enfance. »

Si vous êtes amateur d'antiquités, ou si vous souhaitez simplement trouver un coin tranquille pour ralentir le rythme et vous imprégner de l'atmosphère d'une autre époque, c'est un excellent choix. Vous ressentirez la douceur de vivre de Saigon, où l'affection et les souvenirs perdurent.

L'une des curiosités qui attirent tous les regards est une collection de pièces de monnaie anciennes fossilisées, datant du règne de l'empereur Minh Mạng (vers 1820). Les couches de rouille verte qui recouvrent chaque pièce semblent renfermer l'essence de l'histoire, à la fois ancienne et mystérieuse.

Pour beaucoup de jeunes qui visitent le café pour la première fois, les pages jaunies des journaux ne sont sans doute qu'un souvenir de films ou de livres d'histoire. Mais les voir de leurs propres yeux, toucher ces pages délicates à l'écriture audacieuse d'il y a des décennies, c'est comme feuilleter les souvenirs de toute une ville.

Bien plus que du papier et de l'encre, ces journaux étaient des souvenirs vivants, le souffle même de Saïgon à une époque révolue, encapsulé dans chaque titre et chaque petite publicité. Et, étrangement, dans cet espace, les gens trouvaient plus facile de converser – avec leurs amis, leurs parents, ou même avec eux-mêmes.

Cet espace est rapidement devenu un lieu de prédilection pour les jeunes, notamment ceux qui apprécient la culture ancienne, le style vintage ou qui recherchent des matériaux pour leurs projets créatifs. Le week-end, il accueille souvent de nombreux groupes d'étudiants, d'artistes, de designers et de photographes venus y puiser l'inspiration.

« En entrant ici, j’ai l’impression de revivre un Saigon que je ne connaissais qu’à travers les récits de mes parents, de la vieille musique à l’odeur du vieux bois, en passant par des objets familiers comme les lecteurs de cassettes et les vieux journaux. Je comprends mieux les souvenirs de mes parents et j’ai aussi plus d’histoires à leur raconter », a confié Doan Canh Nghi, 18 ans.

N'oubliez pas votre appareil photo ou votre téléphone, car chaque angle est photogénique ! Que vous soyez fan de style vintage ou non, difficile de résister à l'envie de prendre quelques photos.

Si vous avez toujours pensé que le vieux Saigon n'existait que dans les livres ou sur de vieilles photos, alors n'hésitez pas à visiter cet endroit. Qui sait, vous pourriez bien tomber sous le charme de l'atmosphère, comme tant d'autres jeunes, non pas grâce au café, mais grâce à la douce émotion des souvenirs qui s'y mêlent.

Au son des mélodies de Pham Duy diffusées par le magnétophone à bobines, la lumière du soleil filtre à travers la fenêtre en bois, illuminant le vieux journal jauni… Vous vous sentirez apaisé, sans hâte, et empli d’émotion. Un Saigon si romantique, si poétique, et si facile à appréhender qu’on a envie d’y revenir.

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