Bondé, chaud, bruyant, animé : le métro semble être un test de la santé mentale des citadins « blindés », mais il est difficile d'imaginer les plus grandes villes du monde sans ce système de transport public.
Les métros, également connus sous le nom de « metros » en dehors de l'Amérique du Nord, sont aussi variés dans leur nom que dans leur apparence à travers le monde : des tunnels « tubes » claustrophobes et construits à la main de l'époque victorienne aux structures en acier du siècle dernier et aux tunnels modernes entièrement automatisés qui desservent les gens.
Système de métro de Londres
Ce fut le premier réseau souterrain et il reste l'un des plus importants au monde. Plus de 4 millions de Londoniens et de visiteurs l'empruntent chaque jour. Malgré son nom, 55 % du réseau est en surface. Les lignes s'étendent également jusqu'aux comtés voisins de l'Essex, du Hertfordshire et du Buckinghamshire.
Plus qu’un simple système de transport public, le métro de Londres est considéré comme une icône culturelle mondiale et un pionnier de l’architecture et du design des transports depuis plus d’un siècle.
Ce système de métro est l’un des facteurs importants qui ont progressivement fait de Londres la ville numéro un de la planète.
Métro de Pékin
Bien qu'il soit entré en service près d'un siècle après celui de Londres, le métro de Pékin (Chine) s'est rapidement développé pour devenir l'un des systèmes de transport souterrain les plus longs et les plus modernes au monde.
Lancé en 1971, il comprend aujourd'hui 27 lignes – dont une ligne Maglev – s'étendant sur 830 kilomètres à travers la capitale chinoise et les comtés environnants avec 490 stations gérant plus de 10 millions de voyages par jour avant la pandémie de Covid-19 (3,84 milliards de voyages en 2018).
Bien qu'il existe 6 lignes entièrement automatisées avec des trains sans conducteur, ce système de transport public est toujours surchargé par le nombre « énorme » de passagers.
Pékin prévoit d'étendre son réseau de métro à plus de 620 miles, desservant 18,5 millions de trajets par jour d'ici 2025. Pour lutter contre les embouteillages, la ville vise à ce que 60 % des déplacements soient effectués en transports en commun d'ici 2025, dont 62 % en métro.
Les tarifs démarrent à seulement 0,40 $ (environ 10 000 VND) pour un trajet jusqu'à 6,4 km, avec la gratuité pour les enfants de moins de 1,30 mètre, les seniors (plus de 65 ans), les policiers, les anciens combattants, les militaires et les personnes handicapées. C'est pour cette raison que les habitants de Pékin et du reste de la Chine choisissent le métro.
Métro de Tokyo
Les Oshiya portant des gants blancs sont la première image qui vient à l'esprit lorsqu'on évoque le métro de Tokyo (Japon). Ces professionnels ont pour mission de « pousser » et d'entasser le plus de personnes possible dans des rames déjà bondées.
Il reste néanmoins un système de transport essentiel dans la plus grande zone métropolitaine du monde, desservant plus de 35 millions de personnes, dont environ 14 millions vivent dans le centre-ville.
Le réseau de transport de Tokyo est extrêmement dense et complexe, avec pas moins de 100 lignes de métro urbain, dont deux réseaux distincts : le Tokyo Metro et le Toei Subway. Ces deux réseaux partagent 13 lignes et 286 stations desservant plusieurs des plus grands quartiers de la ville.
Bien que les trains circulent à grande vitesse, jusqu'à 24 fois par heure selon un horaire précis, de nombreuses gares fonctionneraient au-delà de leur capacité prévue, voire 200 % de plus que ce pour quoi elles ont été conçues.
Tout cela contribue à faire du métro de Tokyo une expérience agréable pour les visiteurs. Ces dernières années, des mesures ont été mises en place pour faciliter l'utilisation du métro, comme une signalisation multilingue, un code couleur et la numérotation des stations. Les visiteurs peuvent même s'identifier grâce à des jingles sonores uniques diffusés par le système de sonorisation de certaines stations.
Métro de New York
Le métro de New York, mondialement connu, est une ligne ferroviaire étroitement liée à la vie sociale, culturelle et économique de la ville qu'il dessert. À l'image de la ville elle-même, le métro new-yorkais ne dort jamais, fonctionnant 24 heures sur 24, 365 jours par an.
Avec ses 1 070 km (665 miles), ses 25 lignes et ses 472 stations, il s'agit du réseau le plus long et le plus fréquenté d'Amérique du Nord en termes de distance et de l'un des plus grands systèmes de métro au monde.
Contrairement à ce que son nom suggère, la majorité du métro de New York circule en surface, souvent sur des ponts en acier fortement rivetés qui bordent les rues, un spectacle familier de films comme « French Connection » et « La Fièvre du samedi soir ».
Lors de l'ouverture de la première ligne de métro en 1904, un ticket ne coûtait que 5 cents. Bien que son prix soit passé à 2,90 dollars depuis, les trajets restent très abordables par rapport aux standards internationaux et constituent le moyen le plus rapide et le plus économique de se déplacer dans la ville surnommée la Grosse Pomme.
Métro STC de Mexico
Mexico est connue pour ses embouteillages et sa pollution, mais heureusement, les résidents et les visiteurs ont la possibilité de passer à un système de transport public rapide et rentable.
Ouvert en 1969, le STC Metro est aujourd'hui le deuxième plus grand réseau de métro d'Amérique du Nord, après celui de New York, avec 12 lignes, 195 stations (dont 115 souterraines) et plus de 140 miles (225 km) de voies.
Au lieu de roues en acier conventionnelles sur des rails en acier, le métro STC utilise un système similaire à de nombreuses lignes de métro parisiennes avec des pneus en caoutchouc sur des roues en acier, offrant une conduite plus douce et plus silencieuse sur le terrain instable et sujet aux tremblements de terre de Mexico.
Cette décision s’est avérée judicieuse après que le système ait survécu intact au tremblement de terre de 1985.
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