Finaliste de la Coupe du monde de billard de Hô Chi Minh-Ville : Chiem Hong Thai est aujourd’hui une personne différente.

UN VOYAGE ÉPUISANT

Chiêm Hồng Thái a débuté au quatrième tour des qualifications, dans un groupe comprenant Juan José Garcia (Colombie) et Orak Turgay (Turquie). Le Vietnamien a connu un début difficile, s'inclinant face au Colombien. Face à cette situation délicate, Hồng Thái a fait preuve de courage lors du match décisif contre Orak Turgay, remportant la victoire avec une grande efficacité. Grâce à cette performance, le joueur né en 1999 s'est qualifié de justesse pour le tableau principal (32 joueurs) de la Coupe du monde de billard 2026 de Hô Chi Minh-Ville, figurant parmi les trois meilleurs deuxièmes de son groupe.

En seizièmes de finale, Hong Thai se retrouvait dans un groupe très relevé, comprenant notamment l'ancien numéro un mondial Dick Jaspers (Pays-Bas) et le Sud-Coréen Kang Ja-in, alors en grande forme. Malgré cela, Hong Thai a brillé dans le groupe B, terminant premier. Il a notamment fait match nul contre Dick Jaspers (le Vietnamien ayant atteint 40 points en premier), avant de s'imposer face à Kang Ja-in lors du match décisif.

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Chiêm Hồng Thái a atteint la finale de la Coupe du monde de billard pour la première fois et a terminé deuxième.

PHOTO : QUOC KHANG

C'est lors des phases finales que Chiêm Hồng Thái a véritablement brillé. Dans ses trois matchs, des huitièmes de finale aux demi-finales, le joueur vietnamien a systématiquement mal débuté, avant de réaliser des remontées spectaculaires. En huitièmes de finale, Hồng Thái a vaincu le vétéran Bao Phương Vinh au terme d'un match incroyablement serré. Lors du match revanche en quarts de finale contre Dick Jaspers, Hồng Thái a inscrit une série de 13 points pour renverser la situation. Face au vétéran Eddy Merckx en demi-finales, Hồng Thái était parfois mené de façon significative, 6-25 puis 12-31. Mais en seconde période, le joueur de 27 ans a encore fait des merveilles, galvanisé par le soutien enthousiaste du public local. Il s'est ressaisi avec deux grosses séries consécutives (10 et 14 points) pour reprendre le contrôle du match et, une fois de plus, renverser la situation de façon spectaculaire.

Malheureusement, en finale, Chiêm Hồng Thái n'a pas pu venir à bout de l'imposant Frédéric Caudron. Le génie belge du billard a joué avec une telle maestria que le représentant vietnamien n'a laissé aucune chance à son adversaire. Il s'agit du premier titre de champion du monde de billard pour Caudron depuis son retour au sein du système UMB en mai 2024.

UNE VERSION PLUS COMPLÈTE

En repensant au parcours de Chiêm Hồng Thái lors de la Coupe du monde de billard 2026 à Hô Chi Minh-Ville, les fans sont stupéfaits par sa transformation spectaculaire. Nombreux sont ceux qui se souviennent de Hồng Thái comme d'un joueur au style flamboyant et engagé, mais qui manquait souvent de sang-froid dans les moments cruciaux et s'impatientait parfois lorsque le match lui échappait. Pourtant, lors de cette Coupe du monde, le joueur de Can Tho a dévoilé une version améliorée de lui-même.

Dans les situations d'impasse, malgré le bruit suffocant et la pression des tribunes ou l'expérience aguerrie des joueurs vétérans, Chiem Hong Thai a su surmonter chaque obstacle. Sa remarquable force mentale et sa maturité ont permis au joueur vietnamien de saisir les opportunités et de faire la différence au moment opportun. Il a également enchaîné fréquemment de longs enchaînements de points pour renverser le cours du match lors des dernières minutes tendues.

À ce jour, la deuxième place obtenue lors du tournoi de billard de la Coupe du monde 2026 à Hô Chi Minh-Ville constitue le meilleur résultat de Chiêm Hồng Thái dans cette compétition. Auparavant, le joueur de 27 ans avait terminé deux fois à la troisième place. Ce résultat sera une grande source de motivation pour la suite de sa carrière.

Source : https://thanhnien.vn/a-quan-world-cup-billiards-tphcm-chiem-hong-thai-nay-da-khac-18526052420290547.htm