Dans une récente interview, l'acteur thaïlandais Pond Panavit a donné une réponse qui a ravi des dizaines de milliers de fans vietnamiens. « Dans quel restaurant emmènerais-tu ta copine pour votre premier rendez-vous ? » – « Si j'en avais l'occasion, je l'emmènerais manger vietnamien. J'en ai déjà goûté, et les sandwichs salés vietnamiens sont délicieux ! »
Ce n'est pas la première fois qu'une star internationale exprime son amour pour la cuisine vietnamienne.
Ces trois dernières années, le cinéma thaïlandais a conquis le marché vietnamien, notamment auprès des jeunes. Grâce à l'enthousiasme communicatif des fans vietnamiens et à sa situation géographique idéale, le Vietnam est devenu une destination de choix pour les stars thaïlandaises souhaitant organiser des rencontres avec leurs fans. Pond Panavit, un jeune artiste, a tenu une rencontre à Hô Chi Minh-Ville il y a plus d'un an, marquant ainsi son premier voyage au Vietnam. Malgré un séjour de seulement deux jours, Pond a appris de nombreux mots de vietnamien, a beaucoup échangé avec ses fans et espère déjà y retourner prochainement pour organiser d'autres rencontres et découvrir davantage la gastronomie vietnamienne. Quelques mois plus tard, l'acteur Siraphop Manithikhun (Net) est lui aussi tombé sous le charme de la cuisine vietnamienne, en particulier des nems et du café glacé au lait. Avant son voyage au Vietnam, Net avait déjà dégusté des nems en Thaïlande et, dès la fin de la rencontre avec ses fans, il a fait une razzia dans un restaurant de nems à Hô Chi Minh-Ville avec son équipe, avant de partager la photo sur son compte Instagram avec un emoji « délicieux ».
Les touristes découvrent la cuisine vietnamienne.
Quand on parle de célébrités qui adorent la cuisine vietnamienne, les membres du célèbre groupe sud-coréen BlackPink figurent sans conteste en tête de liste. Rosé, en particulier, est connue pour son amour inconditionnel du pho, au point d'être surnommée « l'ambassadrice du pho vietnamien » par les Blinks vietnamiens (le fandom de Blackpink). Sur son compte Instagram et lors de ses concerts, elle ne cesse de vanter les mérites du pho. Dès qu'elle a un moment de libre, elle part à la découverte des restaurants vietnamiens en Corée pour savourer cette spécialité. Récemment, lors de son concert Born Pink à Hanoï , l'interprète du tube « On the Ground » a fait sensation en publiant une photo d'elle en train de déguster un bol de bouillon de pho au restaurant Backstage de l'hôtel Capella Hanoi, un restaurant étoilé au guide Michelin.
Pour les Asiatiques habitués aux plats très épicés, les saveurs riches de la cuisine vietnamienne sont facilement captivantes. Cependant, la cuisine vietnamienne a également conquis les gourmets d'Europe et d'Amérique, où les goûts sont pourtant très différents. « Quel est votre plat préféré ? » – « Sans hésiter, la cuisine vietnamienne ! » – La réponse d'Emma Myers (la célèbre « louve arc-en-ciel », révélée par son rôle d'Enid dans la série « Wednesday » de Netflix) lors d'une séance de questions-réponses sur Instagram fin 2022 a fait sensation sur les réseaux sociaux. Curieusement, avant la publication de cette réponse, aucune information officielle ne laissait présager un voyage d'Emma Myers au Vietnam. Nombre de ses fans ont supposé qu'elle était tombée amoureuse de la cuisine vietnamienne grâce au pho et au banh mi, tandis que d'autres étaient persuadés qu'elle avait été séduite par le bun cha. La communauté en ligne s'est alors empressée d'inviter Emma Myers au Vietnam pour lui faire découvrir de délicieux plats comme le hu tieu, le bun rieu et le cóm tam, afin qu'elle « oublie le chemin du retour pour le tournage de la deuxième partie de "Wednesday" ».
Des touristes occidentaux dégustent un pho dans un restaurant vietnamien de la rue Pham Ngu Lao, dans le district 1.
Partout dans le monde , les banh mi, pho et bun cha vietnamiens s'imposent avec assurance. Après près de deux ans d'études au Japon, Tuan Vu (originaire de Cu Chi, à Hô Chi Minh-Ville) n'a quasiment jamais ressenti le manque de plats maison. Car, même s'il vit dans un village assez éloigné du centre-ville d'Hokkaido (Japon), une simple recherche Google lui permet de trouver des dizaines de restaurants vietnamiens dans un rayon de 3 km. « Les restaurants vietnamiens et les échoppes de bánh mì sont toujours bondés. On y croise des Vietnamiens, des Thaïlandais et des Coréens, mais surtout des Japonais. Mes amis adorent le bún bò (soupe de nouilles au bœuf vietnamienne). Ils vantent l'arôme et la saveur de la sauce nuoc-mâm. Cela m'a surpris, car je pensais que les Japonais n'aimaient que les plats fades et peu épicés. Les jeunes préparent même du pho à la maison. Ici, on trouve tous les plats vietnamiens qu'on veut. Bánh xèo (crêpe salée vietnamienne), porc braisé, bánh đánh (soupe de nouilles de riz vietnamienne), hú tieu (soupe de nouilles vietnamienne)... tout ce qui me fait envie, je peux acheter les ingrédients et le cuisiner moi-même. Voir des étrangers déguster mes plats, hocher la tête et s'extasier sur leur goût délicieux, me remplit de joie et de fierté », raconta Tuan Vu avec enthousiasme.
Il ne s'agit pas simplement d'une « courtoisie diplomatique », comme le suggérait Philip Kotler, le père du marketing moderne, il y a 17 ans : « Si la Chine est l'usine du monde, l'Inde son bureau, alors le Vietnam devrait en être la cuisine. » Le Vietnam possède une tradition culinaire enviée dans le monde entier. Selon Nguyen Quoc Ky, président de l'Association vietnamienne de la culture culinaire, la cuisine vietnamienne présente de nombreux atouts que même les Vietnamiens eux-mêmes n'ont pas toujours pleinement reconnus. Les plats vietnamiens sont naturels, authentiques, nutritifs, bons pour la santé et raffinés, s'inscrivant ainsi dans la tendance mondiale actuelle de réduction des matières grasses. Par exemple, nous consommons des légumes crus et bouillis, avec peu de fritures ou de sautés, répondant ainsi à la plupart des exigences de la cuisine moderne. À partir d'ingrédients très ordinaires, grâce au talent des chefs vietnamiens, se transforment en plats délicieux et uniques. Un plat de travers de porc, par exemple, servi avec une sauce à l'anis étoilé et une fine tranche de cannelle de la province de Quang Nam, saura surprendre et ravir même les palais les plus exigeants. De plus, l'art de vivre et la culture culinaire vietnamienne sont très appréciés. La subtilité, la tradition et les nuances culturelles se reflètent clairement dans la façon de savourer les mets, sans excès. C'est là l'essence même, l'âme, qui confère à la cuisine vietnamienne son charme unique et particulier.
Touristes dans la rue gastronomique Ho Thi Ky (district 10)
Pourtant, si l'on se penche sur les récits de voyage des touristes internationaux au Vietnam au début du XXIe siècle, les « produits touristiques vietnamiens » semblent être le fruit du travail acharné… des ménagères locales. En 2005, Taylor Holliday se rendit au marché Ben Thanh pour réaliser un reportage sur la cuisine vietnamienne pour le New York Times. À cette époque, les voyagistes américains proposaient des séjours culinaires vietnamiens de dix jours pour 4 000 à 5 000 dollars. Après plus de trente ans de développement, les chefs vietnamo-américains s'étaient imposés sur la scène gastronomique américaine. Des noms comme Charles Phan, Michael Huynh et Mai Pham avaient remporté de prestigieuses récompenses, ouvert des restaurants étoilés, écrit des livres et alimenté l'engouement pour la cuisine vietnamienne. Cependant, nombre de touristes américains qui se précipitaient dans les marchés traditionnels risquaient d'être déçus. Ce fut le cas pour Taylor Holliday.
Au marché Ben Thanh, Taylor s'est retrouvée perdue dans un véritable labyrinthe d'articles inconnus, submergée par les odeurs d'aliments crus et cuits, et entourée d'une foule de vendeurs trop insistants, ce qui l'a complètement déstabilisée. À Hanoï, elle a visité le marché du 19/12, l'ancien « marché souterrain » tristement célèbre de la capitale, aujourd'hui transformé en librairie. Elle y a été accueillie par des chiens rôtis entiers, les crocs apparents, sur les étals. « Ça vaut vraiment le détour, mais si vous n'avez pas l'habitude des marchés et que vous ne savez pas faire la différence entre la coriandre vietnamienne et le gingembre, ou entre les fleurs de bananier et le fruit du dragon, l'expérience peut être incroyablement frustrante ! », a-t-elle écrit.
Depuis, la cuisine vietnamienne n'a cessé de progresser et de s'imposer sur la scène internationale. Elle figure régulièrement parmi les destinations culinaires les plus prisées au monde. Début 2023, le célèbre magazine de voyage Travel + Leisure a également recommandé le Vietnam comme destination gastronomique incontournable en Asie pour son itinéraire de 2023. Cependant, c'est seulement avec son intégration au Guide Michelin que le Vietnam est véritablement passé du statut de destination périphérique à celui de haut lieu de l'excellence culinaire mondiale.
Festival de la culture culinaire 2022 du groupe Saigontourist et plats délicieux
Michelin est un terme qui incarne la créativité et l'excellence dans l'art culinaire. Les pays les plus prestigieux de la scène gastronomique mondiale, tels que l'Italie, la France, l'Espagne et le Japon, comptent de nombreux chefs et restaurants étoilés. À ce jour, 40 pays dans le monde possèdent un Guide Michelin. Le 6 juin, la première liste de restaurants étoilés au Vietnam a été dévoilée à Hanoï, marquant une étape historique pour la cuisine vietnamienne. Selon Nguyen Trung Khanh, directeur général de l'Administration nationale du tourisme du Vietnam : « L'attribution d'étoiles Michelin aux restaurants vietnamiens constitue une avancée majeure vers une qualité de service de niveau international. L'arrivée de la marque Michelin au Vietnam va donc créer une nouvelle tendance pour les touristes visitant le pays. »
Dès le premier jour de sa visite officielle au Vietnam début juin, le Premier ministre australien Anthony Albanese a savouré une bière pression et un bánh mì (sandwich vietnamien à la baguette). Il a fait l'éloge du bánh mì et a dégusté une bière avec plaisir, au milieu des applaudissements des autres clients d'un bar à bière (beer quán) de la rue Duong Thanh à Hanoï. Le Premier ministre australien a loué la cuisine vietnamienne pour sa saveur et sa diversité. Il a également goûté des cacahuètes bouillies, des galettes de poisson, de la poitrine de porc grillée, du tofu frit… des accompagnements parfaits pour la bière.
Les images de chefs d'État et de dirigeants étrangers flânant et dégustant de la cuisine de rue sont devenues une tradition lors des visites de personnalités internationales au Vietnam. Le Premier ministre canadien Justin Trudeau et le prince William de Galles ont tous deux savouré un café en terrasse ; l'ancien président américain Barack Obama a dégusté un bun cha à Hanoï en 2016 ; et l'ancien président américain Bill Clinton a marqué sa première visite au Vietnam en 2000 par un bol mémorable de pho… Ces visites de dignitaires étrangers confirment que la cuisine vietnamienne, associée à l'hospitalité légendaire de la population, laisse toujours une excellente impression sur les visiteurs internationaux. Suite à ces visites, les établissements ayant reçu des personnalités au Vietnam bénéficient d'une forte couverture médiatique et acquièrent une certaine notoriété.
Pain Huynh Hoa
Cependant, si seuls quelques plats ou restaurants comptent sur la « publicité gratuite » de personnalités politiques ou de célébrités, le chemin pour devenir un haut lieu de la gastronomie mondiale sera certainement long. Il est difficile de croire que « le bon vin n'a pas besoin de buisson », car non seulement le Vietnam, mais aussi de nombreux pays s'efforcent de promouvoir activement leur culture, leur cuisine et leur tourisme à l'étranger.
L'exemple le plus réussi à ce jour est sans doute la Corée du Sud. Au Vietnam, la cuisine coréenne gagne en popularité et séduit toutes les générations, des jeunes aux femmes au foyer. Fini le temps où l'on se contentait de manger des grillades ou du bibimbap au restaurant… le kimchi est même devenu un incontournable des repas quotidiens de nombreuses familles vietnamiennes. Ce succès repose sur une stratégie promotionnelle extrêmement efficace à travers le cinéma. Presque tous les films coréens comportent une scène où un personnage déguste des plats coréens. La cuisine coréenne est si omniprésente à l'écran que le public international reconnaît facilement des mets typiques comme le kimchi, les nouilles, les crêpes, les gâteaux de riz et le soju… Même la façon dont les idoles coréennes mangent, la bouche gonflée et les joues bien ouvertes, a été une mode passagère chez les jeunes Vietnamiens.
Quand on repense au parcours de la promotion de la cuisine vietnamienne, il est clair que la plupart des plats et de l'art culinaire vietnamiens sont connus des touristes principalement par le biais d'agences de voyages étrangères, de sites web de voyage, voire de sociétés de production cinématographique étrangères, plutôt que par nos propres efforts systématiques.
Atelier de boulangerie organisé par le journal Thanh Nien à l'université Van Lang.
Reconnue comme une véritable ambassadrice de la gastronomie vietnamienne, œuvrant sans relâche pour promouvoir la cuisine traditionnelle vietnamienne à l'international, l'artiste culinaire Pham Thi Anh Tuyet est convaincue du potentiel mondial de cette cuisine. Elle est persuadée que chaque plat vietnamien, et non un ou deux, est unique et peut ravir les palais du monde entier. Ce qui manque, c'est une stratégie et un plan adaptés pour développer et ériger la cuisine vietnamienne en une marque à part entière.
« La gastronomie est l'un des facteurs les plus efficaces pour inciter les touristes à revenir. La cuisine vietnamienne recèle de nombreuses opportunités, mais nous ne les avons pas encore exploitées pour la promouvoir et développer une marque. De nombreux pays à travers le monde ont réussi à valoriser leur cuisine. Par exemple, la Corée du Sud, avec de simples plats de légumes, en a fait une marque. La cuisine vietnamienne, en revanche, manque d'une stratégie claire de promotion et de développement. La promotion ne se fait pas du jour au lendemain ; c'est un long processus, en plusieurs étapes. Nous avons besoin d'une stratégie de promotion efficace pour faire rayonner la cuisine vietnamienne à l'international », a déclaré l'artiste culinaire Anh Tuyet.
Thanhnien.vn
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