L'Inde saisit le missile PL-15, une copie d'arme chinoise

L'Inde a acquis auprès du Pakistan le missile air-air à longue portée PL-15 de fabrication chinoise. La question est de savoir si l'Inde peut reproduire ce missile.

Des débris du missile PL-15E qui s'est écrasé près du village de Kamahi Devi ont été dispersés par l'armée indienne le 13 mai. Photo : ANI

L'agence de presse indienne IANS a rapporté le 9 mai que le 7 mai, dans le village de Kamahi Devi, district d'Hoshiarpur, État du Pendjab, dans le nord de l'Inde, des habitants indiens ont trouvé un « trophée » dans un champ : un missile air-air à longue portée PL-15E de l'armée pakistanaise, fabriqué en Chine, trouvé presque intact.

Les images de la scène montrent que la majeure partie du corps du missile est intacte, de même que toutes ses ailerons. L'ogive du missile a été arrachée, et ce qui semble être le système de guidage se trouve à proximité.

Le missile porte le numéro de série P15E12203039 et l'inscription « China Electronics Technology Group Corporation, 55th Institute » est clairement visible sur son corps. Le missile PL-15E, conformément à sa conception, est censé s'autodétruire en cas de manque de carburant ; cependant, suite à un dysfonctionnement de son mécanisme d'autodestruction, il a atterri par inadvertance dans un champ indien.

L'acquisition d'un missile PL-15E relativement intact représente une occasion unique pour l'Inde d'étudier ses caractéristiques techniques et tactiques, ainsi que ses limites, et d'en tirer des solutions techniques et tactiques pour contrer des armes similaires ennemies. Le ministre indien de la Défense, M. Singh, a même fait une promesse audacieuse : « Donnez-moi trois ans pour construire une version indienne du PL-15 ».

La question est de savoir si l'Inde est capable de copier le missile chinois. Tout d'abord, le radar AESA (Active Electronically Scanned Array) du système de guidage est l'élément le plus difficile à reproduire pour l'Inde ; la partie la plus facile à copier est l'ogive. Le carter du moteur porte la mention « Fabriqué en 2015 » ; il est donc possible que ce missile ait été fabriqué en Chine il y a une dizaine d'années.

Maquette du missile PL-15E lors d'une exposition en Chine. Photo : Sina

Pour préserver le secret du missile, la Chine a créé un alliage spécial incorporé à un matériau composite de carbure de silicium, capable de générer de faux signaux lors des contrôles aux rayons X. Le laboratoire de l'Organisation indienne de recherche et de développement pour la défense (DRDO) peut-il analyser les matériaux utilisés pour la fabrication du radar de guidage du missile PL-15 ?

Alors que la chaîne de production chinoise de missiles PL-15, révélée par CCTV, peut produire ce type de missile à un rythme de 30 missiles par jour, l'Inde doit encore importer 60 % des composants du chasseur Tejas. Dès lors, l'Inde est-elle capable de produire les trois principaux composants du missile : le radar AESA, le moteur à double impulsion et la liaison de données anti-brouillage ?

Les composants utilisés pour fabriquer les radars AESA sont en nitrure de gallium (GaN T/R), ce qui nécessite des plaquettes d'une pureté de 99,9999 % ; or, les usines de semi-conducteurs les plus avancées d'Inde utilisent encore le procédé de 28 nanomètres et la qualité de leurs plaquettes est inférieure à un tiers de celle de la Chine.

La formule du carburant utilisé pour le moteur à double impulsion peut être qualifiée de « code chimique ». Quant au problème de stabilité du carburant de la fusée indienne Astra, il demeure à ce jour irrésolu, malgré trois explosions en laboratoire.

En matière de systèmes de liaison de données, les armements russes, français, israéliens et américains actuellement en service au sein de l'armée indienne, à l'instar des « langues inintelligibles » de la Tour de Babel, présentent un délai de coordination pouvant atteindre 17 secondes. À titre de comparaison, la précision de synchronisation des données des avions de détection et de contrôle aérien PL-15E et ZDK-03 est de 0,3 seconde.

Débris d'un missile PL-15 récupérés par l'armée indienne dans l'État d'Uttar Pradesh. Photo ANI

La vérité, plus brutale encore, est que le missile PL-15 capturé par l'Inde n'est qu'une version « dégradée » destinée à l'exportation par la Chine. La portée du PL-15 en service dans l'armée de l'air chinoise dépasse les 200 km et la précision de son radar autoguidé AESA est de 256 éléments en nitrure de gallium, soit le double de celle de la version export.

Ce fossé générationnel est comparable à la tentative de rattraper un ordinateur quantique avec un boulier. Alors que l'Inde s'efforce encore de comprendre la technologie des missiles développée par la Chine en 2015, l'industrie de défense chinoise conçoit des armes destinées à soutenir les avions de sixième génération.

Sur le marché international des armes, un ingénieur de la société américaine Raytheon, après avoir assisté à un combat aérien à longue distance entre les forces aériennes indiennes et pakistanaises dans la nuit du 7 mai, a déclaré que le missile chinois PL-15 n'était pas inférieur au missile américain AIM-260.

Parallèlement, le géant français de l'armement Dassault s'inquiète du statut légendaire du Rafale et a annoncé hier soir la modernisation de son système radar. Ce programme de modernisation s'étalera sur trois ans et le prix de l'appareil continuera d'augmenter.

Alors que la Russie a profité de cette occasion pour promouvoir son missile Product-180 destiné à son chasseur furtif Su-57, affirmant qu'il avait été spécialement conçu pour vaincre les chasseurs ukrainiens ; mais ce missile air-air a une portée de seulement 150 km.

Débris d'un missile PL-15 récupérés par l'armée indienne dans l'État d'Uttar Pradesh. Photo ANI

L'Inde a désormais mis en place un « groupe de recherche spécial » chargé d'étudier le modèle industriel de défense chinois afin de l'appliquer à son propre contexte. Mais l'Inde en tirera-t-elle des leçons lorsque la chaîne de production du groupe aéronautique de Chengdu sera capable de fabriquer le chasseur furtif J-20, avec une capacité de 50 appareils par an ?

Alors que l'Institut de recherche sur les céramiques de précision de Jingdezhen, dans la province du Jiangxi, a réalisé une percée dans la technologie des composants en nitrure de gallium pour la bande de communication 6G, les recherches sur un missile air-air chinois vieux de 10 ans ne sont pas vraiment d'une grande utilité pour le développement de l'industrie de défense indienne.

La mentalité « Fabriqué en Inde » qui caractérise l'industrie de défense indienne depuis 40 ans a été mise à nu lors des combats aériens du 7 mai. On constate que le char Arjun, lancé en 1983, est toujours en phase finale de développement. Le cycle de développement du chasseur Tejas est plus long que la construction d'un porte-avions chinois, sans parler du système de défense aérienne Akash, entré en service il y a 30 ans mais absent lors des récents affrontements.

Vidéo de soldats indiens sur les lieux du crash du missile PL-15E le 9 mai. Vidéo : X/Kunal Biswas 707

Alors que l'Inde célébrait la récupération du missile PL-15, des chercheurs, dans un laboratoire de soufflerie du sud-ouest de la Chine, enregistraient les paramètres de test de leur missile air-air de sixième génération.

La situation critique actuelle de l'industrie de la défense indienne est un signal d'alarme pour tous les pays en développement : sans un système industriel indépendant et innovant, ils ne pourront atteindre que les vestiges d'une civilisation technologique.

Source : https://khoahocdoisong.vn/an-do-thu-giu-ten-lua-pl-15-vu-khi-trung-quoc-bi-sao-chep-post1543813.html