Aux États-Unis, des scientifiques ont effectué des scanners CT d'une momie de « sirène » vieille de près de 130 ans et ont découvert qu'elle était composée de poisson, de singe et de reptile.
La momie a été assemblée à partir d'au moins trois espèces animales différentes. Photo : Norse Media
La momie fut rapportée du Japon par un marin américain et donnée à la Société historique du comté de Clark à Springfield, dans l'Ohio, en 1906. Avec son visage terrifiant, ses dents étranges, sa mâchoire disproportionnée et son bas du corps ressemblant à celui d'un poisson et recouvert de poils gris, elle a marqué les visiteurs du musée pendant des décennies. Cependant, grâce aux rayons X et aux scanners, des chercheurs ont pu, pour la première fois, déterminer sa véritable nature, comme l'a rapporté le Mail le 24 octobre .
« Il semble s'agir d'un spécimen composite issu d'au moins trois espèces différentes. La tête et le haut du corps proviennent d'un singe, les mains semblent appartenir à un reptile ressemblant à un alligator ou à un lézard. Enfin, la queue est celle d'une espèce de poisson inconnue », a déclaré Joseph Cress, radiologue à l'Université du Kentucky du Nord.
D'après Natalie Fritz, représentante de la Société historique du comté de Clark, la momie pourrait dater des années 1870, car les archives montrent que le donateur a servi dans la marine américaine. Le Dr Cress a indiqué que des scanners permettront aux chercheurs de prélever des échantillons de la momie et de déterminer de quel animal elle provient. Ces données seront transmises aux experts du zoo de Cincinnati et de l'aquarium de Newport afin de préciser l'origine de la momie.
Recherches sur la momie de la « Sirène ». Photo : Norse Media
Une momie similaire a reposé pendant de nombreuses années au temple Enju-in, à Asakuchi, au Japon. Mesurant environ 30 cm de long, elle présentait un buste poilu, semblable à celui d'un singe, une queue écailleuse rappelant celle d'un poisson, et des dents acérées. En février 2022, une équipe de chercheurs de l'Université des sciences et des arts de Kurashiki (KUSA) a analysé cette momie de sirène à l'aide d'observations de surface, ainsi que de radiographies et de scanners.
Ils découvrirent que la créature n'avait aucun os, à l'exception de la mâchoire. La partie supérieure de son corps était recouverte de peau de poisson-globe, tandis que la queue, en dessous, était faite de peau de vivaneau rouge. Les poils de sa tête étaient de la fourrure de mammifère, et sa mâchoire provenait d'un poisson carnivore non identifié. Les ongles de la momie étaient en kératine animale, probablement polie à partir d'une sorte de corne. À l'intérieur du corps de la momie, on ne trouvait que du tissu, du papier et du coton. Le corps de la momie était recouvert d'un composé obtenu en mélangeant de la poussière de charbon ou du sable avec de la pâte et du plâtre.
An Khang (selon le courrier )
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