Arteta : « Regardez Arsenal avec un télescope, pas avec un microscope »

L'entraîneur Mikel Arteta souhaite qu'Arsenal soit évalué sur le long terme, plutôt que de simplement regarder les récents résultats négatifs.

Arsenal occupait la tête de la Premier League à Noël avec 40 points, un point devant Liverpool et Aston Villa. C'est seulement la deuxième fois dans l'histoire qu'ils conservent la première place du championnat anglais à Noël deux saisons consécutives, la première ayant eu lieu en 1932 et 1933. Mais deux défaites consécutives contre West Ham et Fulham ont vu les Gunners chuter à la quatrième place, à cinq points du leader, Liverpool.

Arteta estime qu'Arsenal ne méritait pas de perdre, mais n'a pas joué suffisamment bien pour mériter de gagner ces deux matchs. L'entraîneur espagnol a également admis que deux défaites consécutives contre West Ham et Fulham ont affecté la motivation d'Arsenal et freiné sa progression. Mais il souhaite avoir une vision plus globale.

L'entraîneur Arteta lors de la défaite 1-2 d'Arsenal contre Fulham à Craven Cottage, Londres, le 31 décembre 2023. Photo : Reuters

« À Noël, Arsenal était en tête du championnat. Six jours plus tard, nous étions quatrièmes », a déclaré Arteta lors d'une conférence de presse le 5 janvier, avant le troisième tour de la FA Cup contre Liverpool. « On peut donc être tenté de regarder les choses à la loupe. Mais on utilise un télescope pour voir plus loin, et certaines choses ont une perspective plus profonde. Mon travail consiste à regarder à la loupe, à avoir une perspective et à analyser les choses de manière plus globale, sans me laisser influencer par la performance d'un seul match. »

Il y a deux semaines, Arsenal a fait match nul 1-1 contre Liverpool à Anfield en Premier League. Le match s'est déroulé dans une ambiance bruyante, après que l'entraîneur Jürgen Klopp a exhorté les supporters à « donner leurs billets à quelqu'un d'autre » s'ils n'étaient pas prêts à soutenir leur équipe.

Arteta souhaite que les supporters créent une ambiance similaire à l'Emirates le 7 janvier. « Nous sommes très satisfaits de l'ambiance à l'Emirates. Mais pouvons-nous l'adapter et la rendre plus hostile ? Je pense que oui », a déclaré l'entraîneur espagnol. « Arsenal a une longue histoire en FA Cup, et nous avons l'occasion de repartir de zéro et de faire un beau parcours. »

Outre l'avantage du terrain, l'historique des matchs de FA Cup joue en faveur d'Arsenal avant le choc contre Liverpool. Les deux équipes se sont rencontrées 17 fois dans cette compétition historique, et les Gunners n'ont perdu que trois matchs. Depuis leur défaite 1-2 en finale à Cardiff en 2001, Arsenal a remporté ses trois derniers matchs de FA Cup contre Liverpool : 1-0 à Highbury en 2001-2002, 3-1 à Anfield en 2006-2007 et 2-1 à l'Emirates Stadium en 2013-2014.

Arteta a confirmé qu'Arsenal ne recruterait probablement pas lors du mercato de mi-saison, malgré les rumeurs de renforcement aux postes d'arrière gauche et d'attaquant. Le joueur de 41 ans a déclaré qu'Oleksandr Zinchenko était apte à jouer, tandis que Thomas Partey ne participera pas à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) avec le Ghana, n'ayant pas repris l'entraînement.

En milieu de semaine, les médias britanniques ont rapporté qu'Arsenal s'était plaint auprès du Conseil d'arbitrage et d'arbitrage anglais (PGMOL) des fréquentes fautes subies par Bukayo Saka de la part de ses adversaires et avait demandé des sanctions plus sévères. Cependant, Arteta a démenti cette information.

Hong Duy

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