Arteta : « Regardez Arsenal avec un télescope, pas avec un microscope »

L'entraîneur Mikel Arteta souhaite qu'Arsenal soit évalué sur le long terme, plutôt que de simplement regarder les récents résultats négatifs.

Arsenal occupait la première place de la Premier League à Noël avec 40 points, un point devant Liverpool et Aston Villa. C'est seulement la deuxième fois dans l'histoire qu'ils occupent la première place du football anglais à Noël pendant deux saisons consécutives, la première ayant eu lieu en 1932 et 1933. Mais deux défaites consécutives contre West Ham et Fulham ont vu les Gunners chuter à la quatrième place, à cinq points du leader Liverpool.

Arteta estime qu'Arsenal ne méritait pas de perdre, mais n'a pas non plus suffisamment bien joué pour mériter de gagner ces deux matchs. L'entraîneur espagnol a également admis que deux défaites consécutives contre West Ham et Fulham ont affecté la motivation d'Arsenal et ont entravé sa progression. Mais il voulait avoir une vue d’ensemble.

L'entraîneur Arteta lors de la défaite 1-2 d'Arsenal contre Fulham à Craven Cottage, Londres, le 31 décembre 2023. Photo : Reuters

« À Noël, Arsenal était en tête du championnat. Six jours plus tard, nous étions quatrièmes », a déclaré Arteta le 5 janvier lors d'une conférence de presse avant le match du troisième tour de la FA Cup contre Liverpool. On peut être tenté d'observer les choses au microscope. Mais avec un télescope, on peut voir plus loin, et certaines choses offrent une perspective plus profonde. Mon travail consiste à observer au télescope, à avoir une perspective et à analyser les choses de manière plus globale, sans me laisser influencer par les performances d'un seul jeu.

Il y a deux semaines, Arsenal a fait match nul 1-1 contre Liverpool à Anfield en Premier League. Le match s'est déroulé dans une ambiance animée, après que le manager Jürgen Klopp a exhorté les supporters à « donner leurs billets à quelqu'un d'autre » s'ils n'étaient pas disposés à encourager leur équipe.

Arteta souhaite que les supporters créent une ambiance similaire à l'Emirates Stadium le 7 janvier. « Nous sommes très satisfaits de l'ambiance à l'Emirates. Mais pouvons-nous l'adapter et la rendre plus hostile ? Je pense que oui », a déclaré l'entraîneur espagnol. « Arsenal a une longue histoire en FA Cup, et nous avons l'opportunité de recommencer, de créer un beau voyage. »

Outre le facteur du terrain, l'histoire des confrontations en FA Cup est de soutenir Arsenal avant d'accueillir Liverpool. Les deux équipes se sont rencontrées 17 fois dans ce tournoi de longue date, et les Gunners n'ont perdu que trois fois. Depuis sa défaite 1-2 en finale de 2001 à Cardiff, Arsenal a remporté ses trois derniers matchs de FA Cup contre Liverpool. Il s'agissait de victoires 1-0 à Highbury en 2001-02, 3-1 à Anfield en 2006-07 et 2-1 à l'Emirates en 2013-14.

Arteta a confirmé qu'il était peu probable qu'Arsenal fasse des signatures au cours de la fenêtre de transfert de mi-saison, malgré les rumeurs selon lesquelles ils souhaitent renforcer l'arrière gauche et l'attaquant. L'entraîneur de 41 ans a déclaré qu'Oleksandr Zinchenko pourrait jouer, tandis que Thomas Partey n'a pas rejoint le Ghana à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) car il ne pouvait pas reprendre l'entraînement.

En milieu de semaine, les médias britanniques ont rapporté qu'Arsenal s'était plaint auprès du Conseil d'arbitrage et des officiels de match anglais (PGMOL) du fait que Bukayo Saka était fréquemment victime de fautes de la part de ses adversaires et avait demandé des mesures plus sévères. Cependant, Arteta a nié cette information.

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