Le docteur Tran Thu Nguyet, de l'Institut vietnamien de médecine appliquée, a répondu : « Les adultes pensent souvent que les enfants n'ont pas besoin de crème solaire, qu'il suffit de les couvrir soigneusement et d'éviter de les exposer au soleil. Cependant, l'Académie américaine de pédiatrie affirme qu'il est nécessaire d'utiliser une petite quantité de crème solaire avec un indice de protection solaire (FPS) de 15 +++ pour les zones telles que le visage et le dos des mains des nourrissons et des jeunes enfants si ces derniers doivent être exposés au soleil. »

L'utilisation d'une crème solaire pour les enfants est recommandée car leur peau est facilement endommagée par les rayons ultraviolets du soleil. Outre le spectre de sept couleurs, la lumière du soleil contient également trois types de rayons ultraviolets : UVA, UVB et UVC. Les rayons ultraviolets, surtout lors des journées chaudes et ensoleillées de forte intensité (indice UV de 6 ou plus), ont de nombreux effets nocifs sur la peau des enfants. La peau des adultes est très élastique grâce à son puissant système de fibres de collagène. Cependant, ces fibres étant très fines, leur élasticité et leur résistance au soleil sont bien inférieures à celles des adultes. Par conséquent, la peau fragile et sensible des enfants a également besoin d'une protection solaire.

Photo d'illustration : Hôpital Vinmec

Les lésions cutanées causées par le soleil sont plus fréquentes chez les enfants, notamment lors d'une sortie à la plage, à la piscine ou d'une exposition soudaine au soleil. Elles se manifestent par différentes manifestations. Un coup de soleil léger provoque des rougeurs et une sensation de brûlure à la surface de la peau. Un coup de soleil grave peut facilement endommager la peau et être traité comme une brûlure grave. La peau de l'enfant se boursoufle, est douloureuse et inconfortable. Quelques jours plus tard, elle devient brun foncé, squameuse et pèle comme une peau de serpent. L'enfant présente également une éruption cutanée polymorphe légère : la maladie débute souvent en été, en raison d'une exposition fréquente au soleil. Les symptômes sont des éruptions cutanées, des rougeurs, des cloques, voire des cloques sur les zones exposées comme le visage, le cou, le col, les bras, les avant-bras, le dos des mains et des pieds.

Le soleil peut également déclencher et aggraver des maladies cutanées telles que le lupus érythémateux disséminé, la dermatomyosite, le mélasma et la lucite polymorphe. Exposée régulièrement à un fort ensoleillement, la peau jeune vieillit sous l'effet des rayons ultraviolets, avec l'apparition de nombreuses taches de rousseur, taches de vieillesse, rugosités et rides, comme à l'âge adulte. Plus dangereux encore, les trois types de rayons ultraviolets (UVA, UVB et UVC) endommagent la peau, accélèrent le processus de vieillissement, endommagent l'ADN, produisent de nombreux radicaux libres, favorisent la prolifération des cellules inflammatoires dans le derme et, à long terme, provoquent des cancers de la peau.

L'Académie américaine de pédiatrie recommande : la crème solaire ne doit être utilisée que sur les zones de la peau du bébé exposées au soleil, sans vêtements. Son utilisation permet d'éviter les risques d'une surdose de soleil. La meilleure crème solaire pour enfants doit répondre aux exigences suivantes : avoir un indice de protection solaire de 15+++ ; offrir une protection contre les rayons UVA et UVB ; choisir une crème solaire portant la mention « à large spectre » sur l'étiquette. Privilégiez les crèmes solaires physiques, contenant du dioxyde de titane et du dioxyde de zinc pour une protection contre les rayons UVA et UVB. Le risque d'allergies cutanées est plus faible que celui des crèmes solaires chimiques ; elles sont difficiles à éliminer à l'eau ; moins susceptibles de provoquer des allergies, sans parfum et faciles à utiliser pour les bébés, comme les gels, les sprays, etc.

Pour éviter les allergies, les parents doivent tester la crème solaire sur des zones de peau fines. En l'absence de signes d'allergie ou de réactions inhabituelles, appliquez d'abord une petite quantité sur les bras ou les jambes de l'enfant. Appliquez la crème solaire environ 30 minutes avant de sortir, en veillant à l'appliquer uniformément sur les zones sensibles les plus exposées au soleil, comme le nez, les oreilles, les joues et les épaules. Ne pas appliquer sur les yeux ou la bouche de l'enfant. Pour les jeunes enfants, appliquez juste assez de crème pour protéger les zones exposées au soleil lorsqu'elles ne sont pas couvertes par des vêtements. Renouvelez l'application après 2 à 3 heures ou plus souvent, surtout si l'enfant transpire, nage ou joue beaucoup dans l'eau ; ne laissez pas l'enfant au soleil plus de 2 heures. Les parents doivent consulter un médecin avant d'utiliser une crème solaire si l'enfant a la peau très sensible ou présente des problèmes cutanés tels que des démangeaisons, des cloques, des éruptions cutanées. Les personnes à la peau sensible sont sensibles aux irritations cutanées, aux dermatites et aux infections. Il est conseillé de consulter un médecin si les symptômes suivants apparaissent après une exposition au soleil : cloques sur le coup de soleil ; aggravation de la rougeur de la peau ; gonflement du visage ; fièvre, frissons, fatigue ; maux de tête (les enfants qui ne peuvent pas parler pleurent souvent beaucoup et mettent leurs mains sur leur tête) ; soif, bouche très sèche, absence de larmes en pleurant ; diminution de la miction.

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