Leçon 2 : Les graines de la paix

À la fin des années 1980, la conférence de Stony Point (New York, États-Unis) a ouvert un nouveau chapitre dans la coopération humanitaire vietnamienne-américaine, en réunissant des organisations non gouvernementales américaines et des vétérans au Vietnam afin de contribuer à la guérison des victimes de la guerre. M. Ha Huy Thong, ancien vice-président de la Commission des affaires étrangères de l'Assemblée nationale, ancien chef de l'équipe préparatoire chargée de l'établissement du bureau de liaison à Washington, D.C. (États-Unis), vice-président de l'Association d'amitié et de coopération Vietnam-Pays-Bas et membre du Conseil vietnamien pour la paix et le développement – ​​participant direct à la conférence – revient sur les moments clés où les premières « graines de la paix » ont été semées grâce à la confiance et à la bonne volonté entre les peuples des deux pays.

Conférence de Stony Point – Un premier pas vers la coopération humanitaire

En 1989, la situation mondiale a connu des changements significatifs, passant des conflits aux solutions. Le Vietnam a retiré toutes ses troupes du Cambodge (26 septembre 1989), et l'Union soviétique et les États-Unis ont déclaré la fin de la guerre froide (lors du sommet de Malte les 2 et 3 décembre 1989).

Du 10 au 13 décembre 1989, à Stony Point (New York, États-Unis), de nombreuses organisations non gouvernementales américaines telles que l'American Friends Service Committee (AFSC), la Vietnam Veterans of America Foundation (VVAF), World Vision USA, Save the Children et l'US-Indochina Reconciliation Project (USIRP) ont organisé une conférence sur l'aide humanitaire au Vietnam.

M. Ha Huy Thong s'entretient avec un représentant d'une organisation non gouvernementale américaine en marge d'une conférence qui s'est tenue à Stoney Point, dans l'État de New York, du 10 au 13 décembre 1989. (Photo : Fournie par M. Ha Huy Thong)

Étaient présents à la conférence des représentants du Département d'État américain (M. Michael Marine, directeur adjoint de la section Vietnam-Laos-Cambodge), de la Mission permanente du Vietnam auprès des Nations Unies à New York et du Comité de coordination de l'aide populaire (PACCOM) - une unité nouvellement créée le 10 juin 1989, chargée de coordonner les relations et de mobiliser l'aide non gouvernementale étrangère, en collaboration avec les ministères et agences centraux et les provinces et villes, afin de soutenir les activités humanitaires et de développement des organisations non gouvernementales étrangères au Vietnam.

M. Ha Huy Thong, qui travaillait alors à la Mission permanente du Vietnam auprès des Nations Unies à New York et accompagnait la délégation vietnamienne, a raconté : « C’était un événement exceptionnel : pour la première fois, le gouvernement américain encourageait les organisations non gouvernementales américaines à coopérer avec le Vietnam dans les domaines de l’aide humanitaire et de la reconstruction d’après-guerre. La salle était comble ce jour-là. Nombre de ceux qui s’étaient opposés à la guerre du Vietnam étaient désormais réunis pour discuter des moyens de soutenir la reconstruction du pays. »

Selon M. Thong, la conférence des organisations non gouvernementales de Stony Point, qui a réuni des centaines de représentants, a insufflé un nouvel élan aux relations entre les peuples des deux pays. Suite à cette conférence, de nombreuses ONG américaines se sont rendues au Vietnam pour mettre en œuvre des programmes de soutien aux soins de santé, à la prothèse, à l'éducation, au déminage et à l'aide aux personnes handicapées. La bonne volonté s'est traduite en actions concrètes, jetant les bases sociales d'un processus de réconciliation durable. Parmi elles, Operation Smile a été l'une des premières organisations à arriver, collaborant avec des hôpitaux et des médecins vietnamiens pour opérer de nombreux enfants atteints de fente labiale et palatine.

Michael Marine, l'orateur politique de la conférence qui est devenu par la suite ambassadeur des États-Unis au Vietnam (2004-2007), a déclaré que Stony Point avait mis en relation de nombreuses personnalités clés qui ont joué un rôle de pont dans la phase transformatrice des relations bilatérales.

« Arbre de la paix » des États-Unis à Quang Tri (Vietnam)

L'esprit de Stony Point s'est perpétué avec la fondation de PeaceTrees en 1995. L'établissement de relations diplomatiques entre les États-Unis et le Vietnam a incité Danaan Parry et Jerilyn Brusseau (de Seattle, Washington) – qui pleuraient la perte de leurs proches pendant la guerre du Vietnam – à fonder une organisation visant à atténuer l'héritage des mines antipersonnel au Vietnam.

M. Danaan Parry (à l'extrême droite) et Mme Jerilyn Brusseau (deuxième à partir de la droite) ont participé à la cérémonie d'inauguration du projet de plantation d'arbres de la paix à Atlanta, aux États-Unis, en septembre 1996, avant leur arrivée à Quang Tri. (Photo : Fournie par M. Ha Huy Thong)

M. Ha Huy Thong a raconté : En septembre 1996, dans l'atmosphère vibrante des Jeux olympiques d'Atlanta qui venaient de s'achever, PeaceTrees a invité l'ambassade du Vietnam aux États-Unis, récemment ouverte, à assister à la cérémonie de lancement du projet de « plantation d'arbres de la paix » – une initiative visant à apporter des ressources pour soutenir le déminage à Quang Tri et à reverdir les terres qui avaient subi les combats les plus intenses.

« Ce jour-là, nous avons planté ensemble les premiers "arbres de la paix" – symbole du début d'une nouvelle relation entre nos deux nations », a déclaré M. Thong.

Peu de temps après, PeaceTrees est arrivé à Quang Tri, plantant les premiers arbres sur les terres encore jonchées de munitions non explosées, puis développant une série de projets humanitaires : déminage, éducation à la prévention des accidents, soutien aux victimes, développement des moyens de subsistance après le déminage et échanges de populations locales et d’étudiants.

En juin 2025, PeaceTrees Vietnam participe au déminage des zones minées découvertes lors des recherches de soldats américains disparus pendant la guerre du Vietnam. (Photo : PeaceTrees Vietnam)

Au cours des trois dernières décennies, PeaceTrees est devenu un modèle de coopération humanitaire. Selon les statistiques publiées par PeaceTrees Vietnam à l'occasion de son 30e anniversaire : de 1996 à nos jours, l'organisation a déminé et sécurisé plus de 46 millions de mètres carrés de terres, a collecté et neutralisé plus de 157 000 engins explosifs non explosifs et a sensibilisé plus de 230 000 personnes à la prévention des accidents liés aux mines. Par ailleurs, l'organisation a construit 24 jardins d'enfants, 12 bibliothèques et 2 centres communautaires dans des zones défavorisées ; elle a soutenu les familles de victimes de mines et la communauté locale par le biais de projets de développement économique, de la construction de puits d'eau potable et de l'octroi de bourses d'études. PeaceTrees Vietnam a également accueilli 1 277 volontaires américains à Quang Tri dans le cadre de programmes d'échanges diplomatiques.

« Les Arbres de la Paix sont un excellent exemple de diplomatie interpersonnelle entre les États-Unis et le Vietnam », a souligné M. Thong.

Avec le recul de plus de trente ans, M. Ha Huy Thong estime que la diplomatie interpersonnelle a jeté les bases d'un dialogue social solide, instauré la confiance et tissé les premiers liens dans le processus de normalisation des relations entre le Vietnam et les États-Unis. Ce cheminement se poursuit aujourd'hui, avec la plantation, par les deux parties, d'« arbres de la paix » – arbres verdoyants symbolisant la mémoire, la fin des souffrances et l'espoir d'un avenir meilleur.

Source : https://thoidai.com.vn/bai-2-nhung-hat-giong-hoa-binh-217738.html