Leçon 2 : Les graines de la paix

À la fin des années 1980, la conférence de Stony Point (New York, États-Unis) a ouvert un nouveau chapitre dans la coopération humanitaire vietnamienne-américaine, en réunissant des organisations non gouvernementales et des vétérans américains au Vietnam pour participer à la reconstruction après la guerre. M. Ha Huy Thong, ancien vice-président de la Commission des affaires étrangères de l'Assemblée nationale, ancien chef de la délégation avancée chargée de l'ouverture d'un bureau de liaison à Washington (États-Unis), vice-président de l'Association d'amitié et de coopération Vietnam-Pays-Bas et membre du Conseil vietnamien pour la paix et le développement, qui a assisté à la conférence, a retracé les étapes marquantes de cette période où les premières « graines de la paix » ont été semées, empreintes de confiance et de bienveillance entre les peuples des deux pays.

Conférence de Stony Point – Premier pas vers la coopération humanitaire

En 1989, la situation mondiale a connu de nombreux changements importants, des conflits aux solutions : le Vietnam a retiré toutes ses troupes du Cambodge (26 septembre 1989), l’Union soviétique et les États-Unis ont déclaré la fin de la guerre froide (lors du sommet de Malte les 2 et 3 décembre 1989).

Du 10 au 13 décembre 1989, à Stony Point (New York, États-Unis), de nombreuses organisations non gouvernementales américaines telles que l'American Friends Service Committee (AFSC), la Vietnam Veterans of America Foundation (VVAF), World Vision USA, Save the Children, US-Indochina Reconciliation Project (USIRP)... ont tenu une conférence sur l'aide humanitaire au Vietnam.

M. Ha Huy Thong s'entretient avec un représentant d'une organisation non gouvernementale américaine en marge d'une conférence à Stoney Point, dans l'État de New York, qui s'est tenue du 10 au 13 décembre 1989. (Photo : Fournie par M. Ha Huy Thong)

Étaient présents à la conférence des représentants du Département d'État américain (M. Michael Marine, chef adjoint de la section Vietnam-Laos-Cambodge), de la Mission permanente du Vietnam auprès des Nations Unies à New York, du Comité de coordination de l'aide populaire (PACCOM) - une unité nouvellement créée le 10 juin 1989, chargée d'être le point focal des relations et de la mobilisation de l'aide non gouvernementale étrangère, en coordination avec les ministères centraux, les antennes et les provinces et villes pour soutenir les activités humanitaires et de développement des organisations non gouvernementales étrangères au Vietnam.

M. Ha Huy Thong, qui travaillait alors à la Mission permanente du Vietnam auprès des Nations Unies à New York, accompagnait la délégation vietnamienne et se souvient : « C’était un événement exceptionnel : pour la première fois, le gouvernement américain encourageait les organisations non gouvernementales américaines à coopérer avec le Vietnam dans les domaines humanitaire, des secours et de la reconstruction après la guerre. La salle était comble ce jour-là. Nombreux étaient ceux qui s’étaient opposés à la guerre du Vietnam et qui se retrouvaient réunis pour discuter des moyens de soutenir la reconstruction du pays. »

Selon M. Thong, la conférence des organisations non gouvernementales de Stony Point, qui a réuni des centaines de représentants, a insufflé un nouvel élan aux relations entre les peuples des deux pays. Suite à cette conférence, de nombreuses ONG américaines se sont rendues au Vietnam pour mener des programmes d'assistance médicale, de prothèses, d'éducation, de déminage, de soutien aux personnes handicapées, etc. La bonne volonté s'est concrétisée, jetant les bases sociales d'un processus de réconciliation durable. Parmi elles, Operation Smile a été la première à se manifester, en collaboration avec des hôpitaux et des médecins vietnamiens, pour opérer de nombreux enfants atteints de fente palatine.

M. Michael Marine, orateur politique lors de la conférence et devenu par la suite ambassadeur des États-Unis au Vietnam (2004-2007), a déclaré que Stony Point avait mis en relation de nombreuses personnalités qui ont joué un rôle de médiateur pendant la période de transition des relations entre les deux pays.

« Arbre de la Paix » des États-Unis à Quang Tri (Vietnam)

L'esprit de Stony Point s'est perpétué avec la fondation de PeaceTrees en 1995. L'établissement de relations diplomatiques entre les États-Unis et le Vietnam a incité Danaan Parry et Jerilyn Brusseau (Seattle, Washington) – qui avaient perdu des êtres chers pendant la guerre du Vietnam – à fonder une organisation pour aider à neutraliser l'héritage des bombes et des mines au Vietnam.

M. Danaan Parry (à l'extrême droite) et Mme Jerilyn Brusseau (deuxième à partir de la droite) ont participé à la cérémonie d'inauguration du projet de plantation d'arbres de la paix à Atlanta (États-Unis) en septembre 1996 avant de se rendre à Quang Tri. (Photo : Fournie par M. Ha Huy Thong)

M. Ha Huy Thong a déclaré : En septembre 1996, dans l'atmosphère exaltante des Jeux olympiques d'Atlanta, PeaceTrees a invité l'ambassade du Vietnam aux États-Unis (qui venait d'ouvrir ses portes) à assister à la cérémonie de lancement du projet de « plantation d'arbres de la paix » - une initiative visant à apporter des ressources pour soutenir le déminage à Quang Tri et à reverdir les terres qui avaient subi les combats les plus féroces.

« Ce jour-là, nous avons planté les premiers "arbres de la paix", symbolisant le début d'une nouvelle relation entre les deux peuples », a déclaré M. Thong.

Peu de temps après, PeaceTrees est arrivé à Quang Tri, a planté les premiers arbres sur le terrain encore jonché d'explosifs, puis a développé une série de projets humanitaires : déminage, éducation à la prévention des accidents, soutien aux victimes, développement des moyens de subsistance après le déminage et échanges de personnes et d'étudiants.

En juin 2025, PeaceTrees Vietnam participe au déminage lors des recherches de soldats américains portés disparus au combat pendant la guerre du Vietnam. (Photo : PeaceTrees Vietnam)

Au cours des trois dernières décennies, PeaceTrees est devenu un modèle de coopération humanitaire. Selon les statistiques de PeaceTrees Vietnam à l'occasion de son 30e anniversaire : depuis 1996, l'organisation a déminé et sécurisé plus de 46 millions de mètres carrés de terres, collecté et traité avec succès plus de 157 000 engins explosifs dangereux et sensibilisé plus de 230 000 personnes à la prévention des accidents liés aux mines. De plus, l'organisation a construit 24 jardins d'enfants, 12 bibliothèques et 2 centres communautaires dans des zones difficiles ; elle a soutenu les familles de victimes de mines et la communauté par le biais de projets de subsistance, de puits d'eau potable et de bourses d'études. PeaceTrees Vietnam a également accueilli 1 277 volontaires américains à Quang Tri dans le cadre de programmes de diplomatie interpersonnelle.

« PeaceTrees est un exemple typique de diplomatie interpersonnelle entre les États-Unis et le Vietnam », a souligné M. Thong.

Revenant sur plus de trente ans, M. Ha Huy Thong a déclaré que la diplomatie entre les peuples avait jeté les bases du dialogue social, instauré la confiance et établi les premiers liens dans le processus de normalisation des relations entre le Vietnam et les États-Unis. Ce cheminement se poursuit aujourd'hui, avec la plantation, par les deux parties, d'« arbres de la paix » – des arbres verdoyants, symboles de mémoire, d'apaisement des souffrances et d'un regard tourné vers l'avenir.

Source : https://thoidai.com.vn/bai-2-nhung-hat-giong-hoa-binh-217738.html