Ce tombeau sous-marin antique est situé dans le Jiangsu, en Chine. Il a été construit il y a plus de 2 500 ans.
Le tombeau sous-marin
Selon une vieille rumeur, plus de 3 000 épées rares étaient cachées dans le tombeau. Malgré la multitude de trésors qu'il recelait, nombreux furent ceux qui tentèrent d'y pénétrer en vain. À qui appartenait donc ce tombeau ?
Ce tombeau est celui du 24e roi de Wu, He Lu. Selon l'histoire chinoise, Wu était un vassal de la dynastie Zhou durant la période des Printemps et Automnes.
He Lu (514 av. J.-C. – 496 av. J.-C.) est un roi peu connu de l'histoire, qui régna pendant 18 ans. Deux de ses actions les plus célèbres sont l'envoi de Zhuan Zhu assassiner Wu Liao, puis son accession au trône. Il nomma ensuite Wu Zixu Premier ministre et Sun Wu général, et vainquit l'État de Chu.
Le tombeau du roi He Lu repose au fond du lac des Épées et renferme plus de 3 000 épées précieuses. (Photo : Sohu)
He Lu était le père de Fu Chai, qui vainquit Goujian avant d'être lui-même vaincu par ce dernier. Fu Chai hérita du trône de son père, mais mourut peu après lors de la destruction de son pays.
Fu Chai était très dévoué à son père. Après le décès de He Lu, il fit construire un tombeau au fond d'un grand lac au pied du mont Hu Kou (Suzhou, Jiangsu, Chine). Ce lac fut plus tard appelé Lac de l'Épée par la population. La construction de ce tombeau exigea d'énormes moyens humains, financiers et matériels. On raconte que Fu Chai recruta plus de 10 millions d'ouvriers venus de tout le pays pour y parvenir.
Comme He Lu était passionné d'arts martiaux et de tactique de son vivant, Fu Chai, outre l'or, l'argent et les joyaux, fit préparer de nombreuses épées précieuses pour accompagner les funérailles de son père. Cette époque fut la plus prospère de l'histoire de la forge d'épées. De ce fait, le tombeau de He Lu recelait d'innombrables épées légendaires, si nombreuses qu'il était impossible de les compter.
Le tombeau que beaucoup désirent
Le livre Viet Tuyet Thu rapporte : « Le tombeau de Hap Lu se trouve au fond du lac Kiem, au pied du mont Ho Khau. L’eau y atteint une profondeur d’environ 5 mètres. Le tombeau est situé très profondément, au fond du lac. Sa construction a duré trois ans ; il a même fallu utiliser des éléphants pour déplacer les pierres. »
Selon la dynastie des Zhou orientaux, après la mort de He Lu, son corps fut inhumé dans un tombeau contenant 3 000 épées précieuses, dont certaines étaient considérées comme des « épées divines » uniques. Les deux épées les plus célèbres de l'histoire étaient Ngu Truong et Mac Ta. Elles permirent à He Lu de remporter de nombreuses victoires sur la voie de l'hégémonie. Attirés par ces précieuses épées, nombreux furent ceux qui souhaitèrent exhumer la tombe de He Lu pour les trouver, parmi lesquels des personnages illustres tels que Qin Thuy Hoang, Xiang Yu, Viet Vuong Cau Tien et Duong Ba Ho, mais tous durent repartir bredouilles.
Des épées datant de la période des Printemps et Automnes ont été retrouvées encore aussi tranchantes que neuves. (Photo : Sohu)
Le roi Goujian de Yue fut le premier à rechercher le tombeau de He Lu. Depuis le Shandong, il avait déjà fouillé la tombe de son ennemi juré, Fu Chai. Mais pour une raison inconnue, Goujian ne parvint pas à trouver celle de He Lu et dut donc rebrousser chemin.
L'ouvrage « Nguyen Hoa Quan Huyen Chi » de l'historien et premier ministre de la dynastie Tang, Ly Cat Phu, rapporte qu'en 219 avant J.-C., Qin Thuy Hoang se rendit à Suzhou (dans l'actuelle province du Jiangsu) et ordonna à ses soldats de fouiller la tombe de Ngo Hap Lu afin d'y retrouver l'épée précieuse. Selon les écrits de Ly Cat Phu, « Thuy Hoang ordonna à ses hommes de creuser la montagne pour trouver la tombe de Hap Lu, mais après de longues recherches infructueuses, ils durent rebrousser chemin. »
Plus tard, Xiang Yu apprit que le tombeau de He Lu contenait l'univers et voulut s'en emparer pour servir une cause noble. À l'instar de Qin Shi Huang, il ne parvint pas à pénétrer dans le tombeau.
Ce n'est que sous la dynastie Ming (1491-1521) que Tang Bohu, l'un des « Quatre Grands Talents du Jiangnan », faillit pénétrer dans le tombeau de He Lu. À cette époque, Suzhou était frappée par une sécheresse qui assécha le lac entourant le tombeau, révélant ainsi les vestiges d'une sépulture. Tang Bohu ordonna aussitôt les préparatifs de fouilles, mais, contre toute attente, au moment crucial, il fut arrêté par les autorités. Le tombeau de He Lu échappa donc une fois de plus aux convoitises.
Stupa du Tigre – symbole de Suzhou. (Photo : Sohu)
En 1955, un groupe d'experts a vidé le lac à l'aide de pompes. Ils y ont découvert de nombreux écrits laissés par Tang Bohu et d'autres personnalités. Les experts ont estimé que ces vestiges devaient être protégés et aucune autre fouille n'a été entreprise.
En 1978, une équipe d'archéologues entreprit de nouvelles fouilles dans le tombeau de He Lu. Lors de la découverte de l'entrée triangulaire de la grotte, un événement inattendu se produisit. Après avoir forcé l'entrée, ils mirent au jour trois énormes dalles de pierre bloquant le passage. Au-dessus de ces dalles se dressait la Tour de la Gueule du Tigre, emblème de Suzhou.
Après mûre réflexion, la destruction de ces trois dalles de pierre aurait affecté la Tour de la Gueule du Tigre. Les experts ont donc été contraints d'interrompre les fouilles du tombeau de He Lu. À ce jour, ils n'ont toujours pas trouvé de moyen d'y pénétrer, ce qui représente un grand regret pour les archéologues chinois.
Quoc Thai (Source : Sohu)
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