Le secret de la résistance des pyramides égyptiennes aux tremblements de terre pendant 4 600 ans.

Une nouvelle étude suggère que la Grande Pyramide de Gizeh était capable de dissiper efficacement les vibrations, ce qui a permis à la structure de résister à de nombreux tremblements de terre pendant plus de 4 600 ans.

Aux alentours de 2500 avant J.-C., le pharaon Khéops entreprit un projet de construction colossal sur le plateau de Gizeh, en Égypte.

Son but était d'édifier une grande pyramide comme dernière demeure, aux côtés de pyramides plus petites destinées aux reines. Pendant plus de 26 ans, des milliers d'ouvriers ont transporté et empilé plus de 2,3 millions de blocs de calcaire et de granit pour créer cet édifice, qui culmine à environ 147 mètres. À travers les millénaires, ce chef-d'œuvre architectural a résisté à l'épreuve du temps.

Des scientifiques ont découvert que la Grande Pyramide de Gizeh, construite par Khéops, était également structurée de manière à lui permettre de résister à une autre menace : les tremblements de terre.

À l'extérieur de la Grande Pyramide de Gizeh, en Égypte. Photo : Jonathan Rashad/National Geographic.

« Immunisé » aux tremblements de terre

Dans une étude publiée le 22 mai dans la revue Scientific Reports , des chercheurs égyptiens et japonais ont recueilli des données de résonance, ou ondes vibratoires, à près de 40 endroits à l'intérieur et autour de la Grande Pyramide afin d'évaluer la réponse de la structure à l'activité sismique.

Les résultats montrent que les pyramides possèdent une capacité remarquable à dissiper les vibrations, contribuant ainsi à maintenir leur stabilité face aux séismes dévastateurs. Selon le sismologue Asem Mostafa, de l'Institut national de recherche en astronomie et géophysique d'Égypte (NRIAG) et auteur de l'étude, les données indiquent que la structure est « intelligemment équilibrée et parfaitement ajustée » pour préserver sa stabilité.

Tout au long de ses 4 600 ans d'existence, la Grande Pyramide a résisté à de nombreux séismes qui ont détruit des structures voisines. Cette nouvelle découverte apporte un témoignage supplémentaire de l'incroyable génie technique des anciens Égyptiens. Cependant, l'équipe de recherche a précisé qu'il est encore impossible de confirmer si les anciens Égyptiens ont intentionnellement construit cet édifice pour qu'il résiste aux tremblements de terre.

« Nous considérons cela comme le fruit de siècles d'apprentissage des anciens Égyptiens, tirés de leurs succès comme de leurs échecs. C'est comme découvrir un chef-d'œuvre d'ingénierie expérimentale qui était sous nos yeux depuis des milliers d'années », a déclaré Mostafa.

Des touristes vietnamiens s'enregistrent devant la Grande Pyramide de Gizeh, en Égypte, en janvier. Photo : Do Khanh Van.

L’Égypte est depuis longtemps habituée aux tremblements de terre. Au cours des derniers siècles, de nombreux séismes majeurs ont frappé les environs du Caire, entraînant de graves conséquences.

En octobre 1992, un séisme de magnitude 5,9 a frappé à environ 32 km au sud-ouest du Caire, dévastant le plateau de Gizeh. Plus de 129 000 structures ont été endommagées ou détruites, dont plus d’un tiers des habitations. De nombreuses mosquées anciennes présentaient des fissures dans leurs structures de marbre, tandis que les tombeaux de la Vallée des Rois ont nécessité des travaux de consolidation.

Cependant, selon le sismologue Mohamed ElGabry, principal auteur de l'étude, une seule pierre s'est détachée de la Grande Pyramide de Khéops après le séisme. « Les structures anciennes construites avec de grands blocs de pierre solidement liés ont généralement subi beaucoup moins de dégâts que les constructions plus récentes », a déclaré ElGabry.

De nombreuses caractéristiques architecturales avancées de la Grande Pyramide sont déjà connues des chercheurs. Sa base, d'une largeur de plus de 230 mètres, accroît sa stabilité et réduit les risques d'effondrement. La pyramide présente également une symétrie remarquable et repose sur un socle rocheux solide. Selon les chercheurs, cette sophistication est le fruit du perfectionnement des techniques de construction pyramidale au fil des générations.

Les Égyptiens ont continué à construire des pyramides après la mort de Khéops en 2566 avant J.-C. Certaines structures ont adopté des plans similaires, tandis que d'autres ont cherché à réduire les coûts de construction.

Des touristes traversent le plateau à dos de chameau devant la Grande Pyramide de Gizeh, en Égypte, en 2022. Photo : Reuters.

Structure de « synchronisation » spéciale

Au cours de leurs recherches sur la Grande Pyramide de Gizeh, l'équipe scientifique a mesuré les fréquences de vibration dans les couloirs et les chambres intérieures, telles que la chambre du roi, la chambre de la reine, les chambres ornées de bas-reliefs et les salles souterraines.

Ils ont utilisé une méthode non destructive appelée « analyse des vibrations environnementales », qui leur permet de suivre la propagation des vibrations à travers les blocs de pierre, les tunnels et les cavités à l'intérieur de la structure. Ces données contribuent à mieux comprendre la réaction de la pyramide aux séismes.

Les résultats montrent que la fréquence de résonance moyenne de l'ensemble de la structure se situe entre 2 et 2,6 hertz, ce qui signifie que les vibrations sont réparties uniformément d'un massif rocheux à l'autre. Il s'agit d'un indicateur important de la stabilité de la structure.

L'analyse a également révélé que les vibrations de la pyramide différaient significativement de celles du sol environnant, qui n'étaient que d'environ 0,6 hertz.

« De par sa fréquence vibratoire dominante, la pyramide se distingue nettement du sol environnant, ce qui pourrait contribuer à atténuer l’effet de résonance lors d’un séisme », a expliqué Mostafa. La réduction de la résonance permet de limiter l’amplification des vibrations du sol.

La Grande Pyramide de Gizeh et le Sphinx ont été illuminés à l'occasion de la Journée mondiale du tourisme 2024. Photo : Reuters.

Le géophysicien Ahmed Eldosouky de l'université de Suez, qui n'a pas participé à l'étude, partage également cet avis.

« Les mesures effectuées dans différentes zones à l'intérieur de la pyramide montrent une fréquence fondamentale relativement uniforme. Ce niveau d'uniformité dynamique témoigne d'une structure extrêmement stable, surtout compte tenu de l'âge et de la période de construction de l'édifice », a déclaré Eldosouky.

L'équipe de recherche a également découvert que les chambres de décharge situées au-dessus de la salle du roi atténuent efficacement les vibrations dangereuses. Ceci limite l'activité sismique dans la zone, contribuant ainsi à protéger la structure du bâtiment en cas de séisme.

D'après Mostafa, cette nouvelle découverte démontre que les anciens Égyptiens ont développé des techniques de construction efficaces grâce à des générations d'observation et d'amélioration continue. « Leurs réalisations restent extraordinaires, même analysées à l'aide des outils scientifiques modernes », a-t-il déclaré.

Source : https://znews.vn/bi-mat-giup-dai-kim-tu-thap-ai-cap-chong-dong-dat-suot-4600-nam-post1653609.html