Bilbao : de « ville polluée » à icône urbaine verte

Grâce à l’implication systématique du gouvernement et à sa vision du développement durable, Bilbao est devenue une « ville verte » vivable, un modèle inspirant pour les villes post-industrielles du monde entier.

Le musée Guggenheim de Bilbao, conçu par l'architecte Frank Gehry, est un symbole de régénération urbaine et est considéré comme le centre de « l'effet Bilbao ».

Une période de crise, de pollution

Située sur le fleuve Nervión et entourée par les montagnes basques, Bilbao est le cœur industriel de l'Espagne depuis plus d'un siècle. De la fin du XIXe siècle à la seconde moitié du XXe siècle, elle fut le centre de la construction navale, de la sidérurgie et de l'extraction du charbon. La ville a prospéré grâce à sa situation portuaire stratégique près de la mer Cantabrique, mais cette prospérité a eu un prix élevé : pollution de l'environnement, paysages urbains dévastés et une économie presque entièrement dépendante de l'industrie lourde.

Après des décennies de croissance rapide, Bilbao est entrée en crise dans les années 1970 et 1980, lorsque l'industrie traditionnelle est entrée dans une période de déclin. La crise pétrolière mondiale, la concurrence asiatique et l’effondrement des usines vieillissantes ont fait grimper le chômage dans la ville à 25 % au début des années 1990. La ville était enveloppée de gris : air pollué, canaux obstrués par des boues industrielles et un port abandonné le long du fleuve Nervión.

L’incident le plus grave fut l’inondation historique de 1983, qui fit plus de 30 morts et causa des dégâts estimés à environ 1 milliard d’euros (aux prix actuels du marché). L'inondation a mis en évidence les faiblesses du système d'infrastructures et a constitué un choc qui a obligé les autorités de Bilbao à reconsidérer toute l'orientation du développement urbain.

Innovation vers des villes vertes et intelligentes

Aujourd’hui, Bilbao est un exemple parfait de transformation urbaine post-industrielle en Europe. La ville s’est non seulement remise de la récession industrielle, mais est également devenue un pôle culturel, innovant et durable, très apprécié par de nombreuses organisations internationales.

L’un des piliers de la transition est la réduction de la dépendance à l’automobile. Selon le rapport sur la mobilité urbaine 2024 de la Commission européenne, le nombre de déplacements en véhicule à moteur à Bilbao a diminué de plus d'un million au premier trimestre 2024 par rapport à la même période en 2019, soit une baisse de 13,9 %. Dans le même temps, 70 % de tous les déplacements en ville se font désormais à pied, à vélo ou en transports en commun, soit une nette augmentation par rapport aux 50 % de 2015.

Le métro de Bilbao, le réseau de métro de la ville, fonctionnera entièrement à l’énergie renouvelable à partir de 2022. En 2024, l’opérateur s’est associé à Siemens pour déployer un système d’IA optimisant l’énergie qui permettra d’économiser 12 % supplémentaires de consommation d’électricité sans affecter la qualité du service (Siemens Press, 2024).

Bilbao n’innove pas seulement dans le domaine des transports, elle applique également la technologie à la gestion urbaine. Le service des eaux Consorcio de Aguas Bilbao Bizkaia s'est associé à la société technologique Fractalia pour déployer un système de détection de fuites utilisant des capteurs acoustiques et de l'intelligence artificielle, qui réduira les pertes d'eau sur l'ensemble du réseau de 20 % d'ici 2023.

Notamment, lors des inondations de novembre 2023, le système d’alerte précoce climatique amélioré financé par l’UE a pu prédire avec précision 72 heures à l’avance, contribuant ainsi à réduire les pertes économiques d’environ 18 millions d’euros par rapport à une inondation similaire en 2019.

D’une ville dépendante de la sidérurgie, Bilbao s’est transformée en un pôle d’innovation. Le Technoparc de Biscaye abrite aujourd'hui près de 80 startups et entreprises de R&D, créant plus de 4 200 emplois dans le secteur technologique au cours de la seule période 2020-2024. La stratégie d'attraction de ressources humaines de haute qualité s'est également avérée efficace puisque plus de 2 500 travailleurs numériques étrangers se sont installés ici depuis 2022. Le grand événement technologique Bilbao Slush'D 2025, calqué sur le modèle finlandais Slush, a attiré plus de 3 000 investisseurs et startups de 40 pays, connectant des capitaux d'investissement allant jusqu'à 8 milliards d'euros.

« Nous démontrons que les villes n’ont pas à choisir entre le progrès et l’identité », a déclaré le maire de Bilbao, Juan Mari Aburto, dans son message politique 2025. Bilbao a intelligemment intégré l’innovation technologique à des solutions civiques concrètes – des vélos électriques et des capteurs d’eau à l’exploitation de l’intelligence mondiale. Sans avoir besoin de mégaprojets valant des centaines de milliards de dollars, Bilbao remodèle tranquillement le concept de « ville post-industrielle » pour le 21e siècle.

La régénération urbaine de Bilbao est également très appréciée au niveau international. Le rapport « L’avenir des villes » publié par l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en 2023 a qualifié Bilbao de « modèle de transformation durable dans les villes moyennes européennes ». ONU-Habitat, dans son bulletin spécial sur « Les villes post-industrielles et la restauration de l'identité urbaine » (2024), a déclaré : « Bilbao a fait ce que de nombreuses grandes villes n'ont pas pu faire : restaurer la confiance des gens grâce à des espaces publics de qualité et une économie qui n'exclut personne »...

D'une métropole industrielle lourde oubliée sur les rives du fleuve Nervión, Bilbao est devenue la preuve vivante que le développement durable est bien plus qu'une simple théorie. C’est une voie viable si le gouvernement est déterminé et si les citoyens sont placés au centre de toutes les politiques.

Source : https://hanoimoi.vn/bilbao-tu-thanh-pho-khoi-bui-den-bieu-tuong-do-thi-xanh-702531.html