De l'idée de dire « non » à l'ouverture de la porte aux joueurs étrangers
Auparavant, la fédération vietnamienne de volley-ball n'autorisait pas les équipes à recruter des joueurs étrangers pour participer au championnat national. Avant 2012, l'arrivée massive de joueurs étrangers a contribué au rayonnement du championnat national vietnamien. Le pic de participation a été atteint lors de la saison 2011, avec un total de 22 joueurs, principalement thaïlandais. En 2012, on comptait également 20 joueurs étrangers participant au championnat national.
Cependant, de 2013 à 2021, la Fédération vietnamienne de volley-ball interdisait aux clubs de faire appel à des joueurs étrangers. Cette interdiction s'explique par le fait que de nombreuses équipes négligeaient la formation des jeunes, privilégiant le recrutement de joueurs étrangers. Depuis, la plupart des équipes se sont concentrées sur les joueurs locaux et ont mis l'accent sur la formation des jeunes. Si cette approche permet de préserver l'identité des équipes, elle nuit également à la qualité des matchs, rendant difficile l'attraction de spectateurs et de sponsors.
Alors que de nombreuses équipes de volley-ball de la région, comme la Thaïlande, l'Indonésie et les Philippines, n'hésitent pas à faire appel à des joueurs étrangers lors des championnats nationaux, ce qui contribue à professionnaliser le niveau du volleyball, le volley-ball vietnamien reste partagé quant à la question. En réalité, le fait de se limiter aux compétitions nationales freine la progression du niveau technique local, les jeunes athlètes ont moins d'occasions d'affronter des adversaires de haut niveau et leur développement professionnel est plus lent.
Le tournant s'est produit lors de la saison 2022, lorsque la Fédération vietnamienne de volley-ball a relancé le programme pilote autorisant chaque équipe à inscrire un joueur étranger. Malgré une certaine prudence, l'arrivée de ces joueurs a insufflé un vent de fraîcheur. Outre l'amélioration du niveau des matchs, leur présence contribue à dynamiser le public, à susciter l'intérêt des médias et à attirer de nouveau les spectateurs dans les tribunes.
Lors des saisons 2024 et 2025, le règlement a été assoupli : chaque équipe était autorisée à inscrire deux joueurs étrangers, mais un seul pouvait entrer en jeu. Cette mesure prudente visait à la fois à accroître la compétitivité et à préserver les places pour les joueurs locaux. Des joueurs étrangers exceptionnels, venus du monde entier (États-Unis, Pays-Bas, Pologne, Russie, Thaïlande, Cambodge…), ont contribué à transformer le visage du tournoi et à insuffler un nouvel élan aux équipes en difficulté. La présence de joueurs étrangers a également permis d’accroître significativement le niveau des équipes.
L'exemple le plus frappant est celui du Hanoi Men's Club lors de la saison 2025. Lors de la première phase, l'équipe a perdu ses cinq matchs en l'absence de joueurs étrangers. Lors de la deuxième phase, renforcée par des joueurs cambodgiens et le retour de son joueur clé, Vu Ngoc Hoang, l'équipe de la capitale a réalisé une remontée spectaculaire, se hissant de la dernière place du groupe pour terminer la saison à la cinquième place.
Options pour la saison 2026 et vision à long terme
En vue de la saison 2026, la VFV poursuit ses consultations et propose quatre options aux clubs. Concernant les joueurs étrangers, quatre options sont envisagées : inscrire un joueur étranger pour qu’il joue seul ; inscrire deux joueurs étrangers, mais n’en faire jouer qu’un seul (option actuelle) ; inscrire deux joueurs étrangers pour qu’ils jouent tous les deux simultanément ; et inscrire trois joueurs étrangers, mais n’en faire jouer que deux. L’objectif est de trouver un équilibre entre l’attractivité et le suspense du tournoi et la garantie d’opportunités de développement pour les joueurs locaux.
Les quatre options présentées ci-dessus témoignent de l’ouverture de la Fédération : elle prend en compte les besoins des équipes et privilégie l’équilibre entre expertise et développement à long terme. L’objectif est d’accroître l’attrait et le suspense du tournoi tout en garantissant aux athlètes locaux la possibilité de participer.
Immédiatement après l'annonce par la VFV de la consultation, la communauté du volley-ball s'est enflammée. Certains étaient favorables au projet d'embaucher trois joueurs étrangers et d'en aligner deux sur le terrain. Cependant, la majorité des avis préférait le règlement actuel, qui autorise deux joueurs étrangers par équipe et un seul sur le terrain. La raison invoquée était que toutes les équipes ne disposent pas de solides investisseurs ; autoriser trois joueurs étrangers désavantagerait donc celles qui n'ont pas les moyens financiers.
M. Bui Dinh Loi, directeur du département de volleyball du Centre d'entraînement et de compétition sportive de Hanoï et secrétaire général de la Fédération de volleyball de Hanoï, a également approuvé la réglementation actuelle concernant le recrutement de joueurs étrangers pour le championnat national. Selon M. Loi, cette réglementation fonctionne bien, est adaptée à la situation de la plupart des équipes participantes et contribue à améliorer le niveau des joueurs locaux, renforçant ainsi les performances de l'équipe nationale.
Si nous recrutons davantage de joueurs étrangers et augmentons leur nombre sur le terrain, le premier impact sera la réduction des opportunités de jeu pour les joueurs nationaux, ce qui affectera l'équipe nationale. De plus, les fonds alloués au recrutement de joueurs étrangers pour rivaliser avec les jeunes générations pourraient également financer la formation de toute une génération de jeunes athlètes. Utiliser des fonds pour recruter des joueurs étrangers au détriment de l'investissement dans la formation des jeunes est inacceptable.
Bien sûr, l'arrivée de joueurs étrangers peut rehausser le niveau des matchs du Championnat national et attirer davantage de spectateurs, de médias et de sponsors. Mais, comme l'a clairement indiqué M. Bui Dinh Loi, il convient d'en peser le pour et le contre.
Ces opinions reflètent deux extrêmes bien distincts : d’un côté, on souhaite ouvrir la porte aux joueurs étrangers pour accroître l’attractivité du club ; de l’autre, on s’inquiète de « l’empiètement étranger », qui, selon certains, compromet les perspectives de développement des jeunes joueurs et creuse l’écart entre les équipes riches et les équipes pauvres.
Ce n'est pas un hasard si de nombreux experts ont souligné la nécessité d'une grande prudence quant au recours aux joueurs étrangers lors du Championnat national, afin d'éviter tout effet néfaste. Il est indéniable que leur présence a contribué à transformer le visage du volley-ball vietnamien ces dernières saisons. Les matchs sont devenus plus attrayants, plus rapides et plus intenses, et le public est plus captivé. Les joueurs étrangers permettent également aux athlètes locaux d'acquérir de nouvelles compétences, un style professionnel et un esprit de compétition international.
Cependant, faute d'une gestion adéquate, les équipes performantes dépendront des joueurs étrangers, tandis que les jeunes joueurs auront moins d'occasions de faire leurs preuves. Le système de formation, pourtant essentiel à un développement durable, s'en trouvera alors affecté.
Il est donc important que la VFV définisse des limites claires et des mécanismes contraignants. Les joueurs étrangers ne doivent être considérés que comme un complément, et non comme un substitut. Les clubs doivent mettre en œuvre une stratégie de développement parallèle : investir dans des joueurs étrangers pour accroître leur compétitivité, tout en maintenant un nombre minimum de jeunes joueurs autorisés à concourir.
De plus, la VFV doit également prendre en compte les aspects financiers des équipes. Si la réglementation est étendue trop rapidement, les différences de potentiel risquent de déséquilibrer le niveau des matchs. Le volley-ball vietnamien a une formidable opportunité de se professionnaliser. Inviter des joueurs étrangers est une évolution inévitable, contribuant à rendre le tournoi plus attractif et à le rapprocher progressivement du niveau régional. Cependant, il est essentiel de veiller à la mise en place d'un système d'entraînement performant. C'est la seule façon pour le volley-ball vietnamien de se développer durablement, tant au niveau des clubs qu'au niveau national.
Créer de l'attrait à partir du format de compétition
La VFV envisage deux options d'organisation : un format aller-retour, à l'instar des compétitions professionnelles internationales, ou une organisation centralisée en 2 à 4 phases au lieu des 2 phases actuelles. Si elle est adoptée, la formule aller-retour constituera un progrès majeur, permettant au public local d'encourager directement son équipe et offrant aux clubs de meilleures perspectives de sponsoring et de développement commercial.
Minh Khue
Source : https://cand.com.vn/the-thao/bong-chuyen-viet-nam-truoc-nga-re-su-dung-ngoai-binh-i787133/
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