Bataille inégale…
Lorsque Randy Conrads a lancé Classmate.com, le premier modèle de réseau social, en novembre 1995, il n'imaginait probablement pas à quel point sa création allait révolutionner le monde . Un an après la création de Classmate.com, l'entrepreneur américain Andrew Weinreich a présenté SixDegrees.com au public. Ce fut l'un des premiers sites de réseautage social généraliste largement utilisés et un modèle pour le monde technologique, qui a lancé des plateformes plus performantes, basées sur le modèle des « réseaux sociaux en cercles », telles que Friendster, MySpace, LinkedIn, XING et surtout Facebook.
Facebook et de nombreux autres réseaux sociaux, tels qu'Instagram, Twitter ou les plateformes de partage de vidéos comme YouTube et TikTok, ont rapidement évolué, offrant aux utilisateurs un contenu extrêmement riche, rapide et facilement accessible. Les lecteurs et le public se sont progressivement habitués à ces plateformes en ligne et ont délaissé les médias traditionnels, provoquant la crise et l'asphyxie de la presse mondiale.
Forcer les plateformes technologiques comme Google à partager les bénéfices tirés de l'utilisation des contenus d'actualité est une nouvelle tendance qui permet aux journaux d'augmenter leurs revenus et de reconquérir leurs lecteurs. Photo : Getty
Cette lutte de plus en plus inégale, à l'échelle mondiale, a laissé perplexes même les conglomérats médiatiques les plus puissants. Par exemple, en 2020, le géant des médias News Corp a dû cesser d'imprimer plus de 100 journaux locaux et régionaux, soit l'équivalent des deux tiers des titres de presse détenus par cette entreprise milliardaire .
Au Vietnam, il est difficile de compter le nombre de journaux, notamment imprimés, qui ont dû fermer ou ont eu du mal à survivre à cause de la domination des réseaux sociaux, privant ainsi la quasi-totalité de leurs lecteurs et, bien sûr, leurs revenus se sont également « évaporés » . Sans compter que même les rédactions ayant survécu à l'invasion des réseaux sociaux ont dû se transformer et s'assimiler à leurs concurrents.
Par exemple, la manière traditionnelle de rendre compte de l'actualité a dû évoluer, la rapidité et le multimédia devenant les priorités absolues. L'organisation des rédactions a évolué au même rythme que les pratiques actuelles. Un siège social important pourrait bien ne plus être nécessaire. L'année dernière, Reach, propriétaire de grands journaux britanniques, dont le Mirror, l'Express et le Star, prévoyait de fermer la plupart de ses rédactions afin que ses équipes puissent travailler à distance, depuis leur domicile ou sur des ordinateurs portables dans des cafés.
On peut qualifier cette situation d'adaptation à notre époque. Mais il ne serait pas faux de dire, comme l'a dit le journaliste Chris Blackhurst, ancien rédacteur en chef de The Independent (Royaume-Uni), que « c'est la fin des rédactions » .
Mais dans la vie, l'excès n'est jamais bon à prendre. La croissance rapide des réseaux sociaux a également révélé le côté obscur de ces plateformes : la prolifération de fausses informations due au manque de contrôle, la compromission des données des utilisateurs et la perte de milliards de dollars de recettes fiscales que les gouvernements auraient pu percevoir grâce aux journaux.
La mission n'est pas impossible
Les législateurs du monde entier ont donc récemment pris conscience de la nécessité de réglementer les réseaux sociaux et les plateformes technologiques. Jusqu'à présent, la campagne pour contrôler les réseaux sociaux a remporté des victoires encourageantes dans de nombreux endroits et sur de nombreux fronts.
En mars 2021, l'Australie a annoncé la loi « Digital Platforms and News Media Bargaining Act » , qui oblige les entreprises technologiques propriétaires de réseaux sociaux et de plateformes de partage d'informations telles que Facebook et Google à négocier avec les éditeurs pour qu'ils paient lorsqu'ils partagent des informations de la presse.
La loi australienne vise à remédier à la perte de revenus publicitaires des médias d'information traditionnels au profit des géants de la technologie. On estime qu'en Australie, sur 100 dollars dépensés en publicité en ligne, en moyenne, 53 dollars reviennent à Google, 28 dollars à Facebook et 19 dollars aux autres.
De nombreuses informations, obtenues au prix de gros efforts et d'argent par la presse, sont exploitées gratuitement par les réseaux sociaux pour générer des profits et voler des lecteurs à la presse elle-même. Photo : GI
La perte de revenus publicitaires a été en partie compensée par les abonnements, mais pas suffisamment pour empêcher les médias de faire faillite et de fermer. Parallèlement, Google et Facebook se portent très bien. En 2019, un an avant l'entrée en vigueur de la loi australienne, Google a réalisé 4,3 milliards de dollars de revenus publicitaires en Australie, tandis que Facebook en a réalisé 700 millions, selon des documents déposés auprès de la Commission australienne des valeurs mobilières et des investissements.
Après l'Australie, c'est également en 2021 que l'Union européenne (UE) a annoncé la « Directive sur le droit d'auteur numérique » avec une série de mesures spéciales visant à créer un marché plus équitable pour la presse, obligeant les fournisseurs de services de partage de contenu en ligne à verser une rémunération à la presse en général et aux journalistes qui créent du contenu d'actualité en particulier.
Les initiatives de l'Australie et de l'UE ont inspiré d'autres pays à suivre leur exemple. Aujourd'hui, les législateurs de pays comme le Brésil, l'Inde, l'Indonésie, la Nouvelle-Zélande, l'Afrique du Sud et d'autres encore mettent en œuvre des politiques visant à faire payer les géants de la tech pour les informations qu'ils recueillent dans les journaux.
Aux États-Unis, un projet de loi intitulé Journalism Competition and Preservation Act (JCPA) bénéficie également d'un soutien bipartisan. Ce projet de loi vise à donner aux éditeurs et aux diffuseurs de presse un pouvoir accru pour négocier collectivement avec les réseaux sociaux, tels que Facebook, Google et Twitter, afin d'obtenir une plus grande part des revenus publicitaires.
Les gouvernements, mais aussi les médias eux-mêmes, sont déterminés à lutter contre les entreprises technologiques. La dernière preuve en date est que le New York Times vient de conclure un accord de 100 millions de dollars avec Alphabet pour fournir des informations à Google pendant trois ans.
TikTok a également annoncé récemment le lancement d'un produit permettant aux marketeurs de diffuser des publicités aux côtés de contenus d'éditeurs de presse premium. La moitié des revenus publicitaires du service serait reversée à ces médias.
Forcer les réseaux sociaux et les plateformes de partage d'informations à payer pour les informations et les contenus qu'ils reprennent des journaux représente un grand espoir pour la survie et le développement de ces derniers. C'est également un moyen très pratique et direct pour les journaux traditionnels de reconquérir les lecteurs des plateformes de médias sociaux.
Nguyen Khanh
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