Toute sa vie fut consacrée au Cha-pay doong-veng.

Dans une petite maison du hameau de Kiet Lap A, commune de Lam Tan, le son du cha-pay doong-veng résonne encore chaque après-midi. Celui qui tient cet instrument est l'artisan khmer Danh Yen. Il a consacré presque toute sa vie à la préservation de cet art populaire unique de son peuple.

Le son de l'instrument Cha-pay doong-veng de M. Danh Yen résonne encore régulièrement chaque après-midi.

Né dans une famille d'artistes de la commune de My Thuan, district de My Tu (anciennement province de Soc Trang), aujourd'hui commune de My Tu (ville de Can Tho), M. Yen a développé très tôt une passion pour la musique traditionnelle. Son père était musicien au sein de l'ensemble de musique traditionnelle de mariage Tum Pok Sok. Malgré sa déficience visuelle, il est resté fidèle au son des tambours de mariage, nourrissant ainsi la passion de Danh Yen pour l'art.

M. Yen se souvient : « Depuis mon plus jeune âge, j’adorais regarder les membres de la troupe jouer avec mon père. À 12 ans, j’ai demandé à apprendre à jouer du Sro-lay, puis j’ai appris à jouer du Cha-pay doong-veng. Comme j’étais trop jeune pour tenir l’instrument, je restais là à regarder, apprenant petit à petit auprès des oncles et des membres plus âgés de la troupe. »

En khmer, « Chom rieng » signifie chant, tandis que « Cha-pay doong veng » désigne un instrument à long manche caractéristique du peuple khmer. Il s'agit d'une forme d'art solo où l'artiste chante en s'accompagnant de l'instrument. Sa particularité réside dans le fait que l'artiste ne chante et ne joue pas de l'instrument en continu, mais chante un passage, puis marque une pause pour jouer de l'instrument avant de reprendre.

D'après M. Danh Yen, pour maîtriser le style unique du Chom Cha-pay, l'artiste doit non seulement savoir jouer de l'instrument, mais aussi comprendre la culture, la langue et la littérature khmères afin d'improviser des paroles appropriées. Le contenu relate généralement des histoires de la vie quotidienne, incitant à mener une vie vertueuse et à se détourner du mal.

Il a expliqué que le chom Cha-pay Doong Veng, dans sa forme particulière, comprend de nombreux chants tels que Angkor Reach, Sa Rom-mi, Ong Kom Ca-ek… Chaque rituel et chaque situation requiert un chant approprié. Lors des cérémonies de mariage, il existe des chants pour l'ouverture de la porte, la coupe du bouquet de noix de bétel et l'union des mains… autant de traditions profondément ancrées dans la culture khmère du Sud-Vietnam.

Après son mariage et son installation dans la commune de Lam Tan, M. Yen n'a jamais cessé de jouer du cha-pay. Son épouse, Mme Son Thi Chau, a souri tendrement et a dit : « Le voir chanter et jouer du cha-pay m'a donné la même passion pour cet instrument. »

Non seulement il maîtrise le cha-pay doong-veng, mais il joue aussi de nombreux autres instruments de musique khmers tels que le tro-so, le tro-u, la flûte et le pay-o… Au sein de la troupe de musique traditionnelle de mariage Tum Pok Sok, il est considéré comme un « vétéran ». Ly Quyen, membre vétéran de la troupe, a déclaré : « Actuellement, Danh Yen est comme un maître au sein de la troupe. Il chante et joue de nombreux instruments différents. »

Passionné d'art populaire khmer, M. Danh Yen a été sélectionné à plusieurs reprises par les autorités locales pour participer à des concours, des spectacles et des festivals d'art populaire dans l'ancienne province de Soc Trang et dans la région du delta du Mékong. Il a participé au Festival de chant de la télévision khmère du Sud et a remporté de nombreux prix pour son talent exceptionnel d'artisan de chom rieng Cha-pay.

Cependant, ce qui le préoccupe depuis plus de 50 ans, c'est le déclin progressif de cet art. Il confie : « Aujourd'hui, beaucoup de jeunes ne sont plus passionnés par le cha-pay. À chaque festival auquel je participe, je m'efforce de transmettre l'essence de la musique folklorique khmère afin que le public se soucie de sa préservation. »

Sa plus grande joie est aujourd'hui de transmettre sa passion pour le cha-pay à un neveu. Le garçon apprécie cette musique et a même remporté des prix lors de concours scolaires. Pour lui, c'est l'espoir que le son du cha-pay Doong Veng continue de résonner dans la vie culturelle du peuple khmer du Sud-Vietnam.

En 2013, la musique folklorique khmère de Chom Rieng Cha-pay a été reconnue comme patrimoine culturel immatériel national dans la catégorie des arts du spectacle folkloriques. Mais pour l'artisan Danh Yen, la plus grande valeur réside dans le fait que les sonorités des instruments de musique de sa région natale résonnent encore aujourd'hui lors des mariages, des festivals et dans les villages khmers.

Texte et photos : THACH PICH

Source : https://baocantho.com.vn/ca-doi-vi-chom-rieng-cha-pay-doong-veng-a205509.html