Des chercheurs ont publié des images rares d'un étrange poisson-oie, ou « diable des mers », marchant sur ses nageoires au fond de l'océan.
Un poisson « diable des mers » marche au fond de l'océan. Vidéo : Live Science
De nouvelles images, capturées à 1 200 pieds (373 mètres) sous la surface des îles Galapagos, montrent le poisson diable de mer utilisant ses nageoires pelviennes et pectorales articulées pour marcher régulièrement sur le récif, a rapporté Live Science le 1er novembre. Les experts ont capturé les images lors d'une expédition d'octobre menée par le Schmidt Ocean Institute, le parc national des Galápagos et la Fondation Charles Darwin pour cartographier les récifs verticaux des Galapagos.
L'étrange créature de la vidéo est un poisson-oie, ou « diable des mers », appartenant à la famille des Lophiidae et à l'ordre des Lophiiformes , mais l'espèce exacte est inconnue. Le poisson-oie peut vivre jusqu'à 900 m de profondeur. Sa tête est très grosse par rapport à son corps court et fin, et il est généralement tacheté de brun rougeâtre et couvert de soies.
Les poissons-oies possèdent des nageoires articulées qui peuvent pivoter et servir de pattes. Leur grande bouche leur permet d'avaler des proies aussi grosses qu'eux. Les pêcheurs les surnomment « diables des mers » en raison de leur apparence étrange. Ils peuvent atteindre 1,4 m de long et peser environ 22 kg.
Les poissons-oies possèdent des dispositifs distinctifs sur la tête qui attirent leurs proies. Ils guettent et, lorsqu'une proie approche, ils se précipitent en avant, utilisant toutes leurs réserves d'énergie pour l'attraper. Ils se nourrissent principalement de poissons, mais aussi de crustacés comme les homards. Les dents des poissons-oies sont recourbées vers l'arrière de la bouche, empêchant les proies de s'échapper.
« Ce qui distingue vraiment les poissons-oies, c'est que leur corps est optimisé pour un mode de vie à faible consommation d'énergie », explique Jethro Reading, spécialiste des poissons des grands fonds à l'Université de Southampton. « Ils ne gaspillent pas d'énergie à fuir les prédateurs, ajoute-t-il, mais se cachent sur le fond marin. »
Leur capacité à marcher sous l'eau est un autre moyen pour eux d'économiser leur énergie. « Leur démarche maladroite et disgracieuse dans la vidéo, même perturbée par un véhicule télécommandé (ROV), montre à quel point ils dépensent peu d'énergie. Ils sont faits pour des moments d'action rapides », explique Reading.
Thu Thao (selon Live Science )
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