Les équipes asiatiques ont de bonnes chances d'aller loin lors de la Coupe du monde 2026.

Souvent éliminées précocement lors des précédentes Coupes du monde, les équipes asiatiques abordent le tournoi de cette année déterminées à aller loin et à marquer l'histoire.

Le Japon fera-t-il briller l'Asie ?

La Coupe du monde 2026 marque une première dans l'histoire du football asiatique : neuf pays représentants participeront à la compétition mondiale : le Japon, la Corée du Sud, l'Iran, l'Ouzbékistan, le Qatar, l'Arabie saoudite, la Jordanie, l'Australie et l'Irak.

Ce sont également les neuf meilleures équipes du football asiatique actuel. Le Japon, la Corée du Sud, l'Iran, l'Australie et l'Arabie saoudite sont les nations phares qui participent régulièrement à la Coupe du Monde depuis deux décennies. L'Ouzbékistan participe pour la première fois, mais en réalité, ce représentant d'Asie centrale domine les tournois de jeunes et figure parmi les meilleures équipes d'Asie depuis une dizaine d'années. Le Qatar a remporté la Coupe d'Asie en 2019 et 2023, tandis que la Jordanie est un véritable phénomène, ayant terminé deuxième en Asie et s'étant qualifiée pour la Coupe du Monde en seulement deux ans.

Le Japon a la porte grande ouverte pour aller plus loin.

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Cependant, les équipes asiatiques ont obtenu des résultats relativement modestes en Coupe du monde. Hormis le parcours de la Corée du Sud jusqu'en demi-finale lors de la Coupe du monde controversée d'il y a 24 ans, la plupart des équipes asiatiques ont été éliminées prématurément. Le Japon, l'équipe la plus attendue, n'a jamais atteint les quarts de finale.

La Coupe du Monde 2026 sera différente. Le niveau du tournoi sera rehaussé par l'élargissement à 48 équipes, ce qui permettra aux équipes asiatiques d'affronter des adversaires plus équilibrés, comme Curaçao, Haïti, le Panama, le Congo… L'attribution de places supplémentaires aux 12 meilleures troisièmes de finale offrira également aux équipes en difficulté l'opportunité de corriger leurs erreurs.

Mais surtout, le niveau des équipes asiatiques s'est amélioré.

Certaines équipes, comme le Japon, la Corée du Sud et l'Australie, continuent de miser sur l'exportation de joueurs, et un nombre croissant de joueurs évoluent en Europe. Le Qatar, l'Iran, l'Ouzbékistan, la Jordanie et l'Arabie saoudite privilégient les joueurs locaux, mais leur condition physique et leurs compétences techniques se sont améliorées, réduisant ainsi l'écart avec les équipes de milieu de tableau.

Lors de la Coupe du Monde 2026, le Japon restera la grande favorite. Les « Samouraïs Bleus » ont battu l'Allemagne et l'Espagne lors de la Coupe du Monde 2022 pour terminer premiers de leur groupe très disputé, avant d'être éliminés par la Croatie aux tirs au but en huitièmes de finale.

Avec une équipe évoluant en Europe, menée par des joueurs expérimentés comme Ritsu Doan et Wataru Endo, le Japon est actuellement l'équipe asiatique la plus proche des meilleures équipes mondiales.

Le développement du football japonais repose sur la force collective. Même les joueurs les plus exceptionnels ne représentent qu'un maillon de la chaîne qui sous-tend leur style de jeu. L'approche scientifique et rigoureuse, de la distribution du ballon au pressing en passant par l'organisation offensive, s'appuie au Japon sur le football scolaire, les académies locales et les centres de formation professionnels.

Placée dans le groupe F aux côtés des Pays-Bas et de la Suède (l'autre équipe étant la Tunisie), le Japon devait affronter deux formations possédant parmi les meilleures qualités physiques et un jeu individuel redoutable. Cependant, l'équipe de Hajime Moriyasu s'était préparée en amont en remportant des victoires contre l'Angleterre et l'Écosse, deux autres équipes européennes très rapides et puissantes, afin d'acquérir de l'expérience face au Vieux Continent.

« Le Japon remportera la Coupe du monde s'il est uni », a affirmé le sélectionneur Moriyasu. Lors de la Coupe du monde 2026, le Japon est prêt à écrire une nouvelle page de son histoire.

La Corée du Sud et l'Australie ont une chance.

Lors de la Coupe du Monde 2026, la Corée du Sud se trouve dans un groupe abordable avec le Mexique, pays hôte, l'Afrique du Sud et la République tchèque. L'équipe de Hong Myung-bo a le potentiel d'atteindre les huitièmes de finale si elle joue à son plein potentiel. Cependant, pour aller plus loin, les « Guerriers Taeguk » doivent développer des stratégies offensives plus fluides et variées, au lieu de s'appuyer uniquement sur Son Heung-min ou Lee Kang-in.

La Corée du Sud fait partie d'un groupe gérable.

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L'équipe australienne bénéficie également d'un groupe relativement abordable, composé des États-Unis, pays hôte, du Paraguay et de la Turquie. Il s'agit de l'un des groupes les plus équilibrés de la Coupe du Monde 2026. Forte de son expérience et de sa capacité à se qualifier régulièrement pour les phases finales, ainsi que d'un effectif réparti dans toute l'Europe, l'Australie fait figure de sérieuse prétendante à la qualification.

Dans les groupes restants, le Qatar se retrouve également dans le groupe du pays hôte (le Canada), avec la Bosnie et la Suisse. Malgré ses deux titres de champion d'Asie, le Qatar est encore loin du niveau requis pour une Coupe du Monde. Preuve en est sa performance lors du troisième tour des qualifications pour la Coupe du Monde 2026, où il a terminé seulement 4e sur 6 équipes. Il est peu probable que le représentant de l'Asie de l'Ouest aille loin dans ce tournoi.

La Jordanie, l'Iran, l'Arabie saoudite et l'Ouzbékistan se trouvent également dans un groupe difficile, puisqu'ils sont têtes de série n°4. Les équipes asiatiques devront déployer des efforts considérables si elles veulent réaliser un exploit.

Source : https://thanhnien.vn/cac-doi-chau-a-sang-cua-tien-xa-o-world-cup-2026-185260603084656668.htm