Comment réduire le piquant de la cuisine du Sichuan

Chine Mangez la cuisine du Sichuan avec du thé chaud, trempez-la dans l'eau avant de la manger ou mangez-la froide pour réduire le piquant tout en profitant de la saveur délicate du plat.

Situé au sud-ouest de la Chine, le Sichuan est célèbre non seulement pour son site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, Jiuzhaigou, mais aussi pour sa cuisine épicée, le piment étant un ingrédient incontournable de la plupart des plats. Associé à des épices comme le poivre, le cumin, la cannelle, l'ail, le gingembre, la pâte de haricots, le clou de girofle et l'anis étoilé, le piment constitue l'essence même de la cuisine sichuanaise.

La cuisine du Sichuan est particulièrement populaire auprès des Chinois, principalement originaires des régions de Chengdu et de Chongqing. Parmi les plats les plus connus, on trouve la sauce tofu, le poulet frit au piment sec de Chongqing, les nouilles Dan Dan du Sichuan et la fondue chinoise du Sichuan.

Poulet frit au piment sec, au menu sichuanais du chef Hoo Chee Keong, au restaurant Si Chuan Dou Hua. Photo : Pan Pacific

Parce que le piquant est la saveur principale, la cuisine sichuanaise ne convient pas à tous, surtout aux personnes qui ne supportent pas les plats épicés. Cependant, il existe quelques astuces pour atténuer efficacement le piquant lors de la dégustation, selon les conseils de Mme Linda Loke, directrice culinaire d'une chaîne de restaurants sichuanais, et de Lan Minglu, chef spécialisé dans la cuisine sichuanaise.

En cas d'engourdissement, de picotement ou d'irritation de la langue ou de la gorge, il est conseillé de boire du thé chaud pour atténuer le piquant. Évitez les boissons froides, l'eau glacée ou les boissons gazeuses, qui peuvent facilement accentuer la sensation de chaleur et d'engourdissement.

Selon la médecine chinoise, les ingrédients froids, chauds ou neutres ont un effet sur l'énergie du corps, ou qi. Par conséquent, si vous n'aimez pas manger épicé, privilégiez les aliments rafraîchissants, comme les asperges, le concombre, le céleri, la laitue, les légumes verts à feuilles et l'aubergine.

Certains des plats sichuanais les plus épicés, comme le poulet au piment du Sichuan, sont servis froids. En choisissant un plat froid, vous atténuerez l'intensité du piment et profiterez de ses saveurs subtiles.

- Évitez de consommer trop d'aliments épicés au cours d'un repas ou d'une semaine. De plus, si vous savourez des plats sichuanais riches en huile pimentée, il est conseillé de les plonger dans le bouillon avant de les déguster. « Tremper chaque plat dans le bouillon ou l'eau pendant le repas permettra d'éliminer une grande partie de l'huile pimentée, tout en conservant son goût », explique Mme Lan Minglu.

Tam Anh

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