Comment les Vietnamiens ont fait des vélos l'« épine dorsale » de la logistique lors de la bataille de Dien Bien Phu

(Dan Tri) - Gravissant la pente rocheuse du Nord-Ouest, un vélo « modifié » avec du bambou et de la corde enroulés comme un guerrier, transportant des centaines de kilogrammes de nourriture, alimentant la victoire qui fait trembler la terre.

Éditorial : Dans la lutte pour l'indépendance et la liberté nationales, chaque exploit glorieux a été écrit grâce au sang, à la sueur et à l'intelligence du peuple vietnamien, ordinaire mais exceptionnel.

Outre la bravoure sur le front, il y avait aussi, dans la zone de guerre, des scientifiques , des ingénieurs, des soldats et des agriculteurs patriotes qui, jour et nuit, recherchaient et inventaient des armes, des équipements et des solutions logistiques fortement imprégnés de culture vietnamienne.

Du célèbre bazooka sur le champ de bataille, au légendaire vélo, en passant par les inventions au service de la médecine , des transports, des communications… tous ont contribué à créer le champ de bataille du peuple.

À l'occasion du 80e anniversaire de la fête nationale, le 2 septembre, le journal Dan Tri présente avec respect la série d'articles « Inventions en zone de guerre qui ont contribué à l'indépendance » , afin de rendre hommage à la créativité inlassable du peuple vietnamien, qui a brillé dans les conditions les plus difficiles.

Un vélo peut transporter 300 kg grâce à... du bambou et des chutes de tissu

Les vélos constituaient l'épine dorsale logistique de la campagne de Dien Bien Phu (Photo : Doan Thuy).

Le 6 décembre 1953, le Politburo décida de lancer une offensive générale contre la « forteresse imprenable » de l'armée française à Diên Biên Phu.

D'après les calculs de l'état-major général de l'Armée populaire vietnamienne et de l'ancien département général de l'approvisionnement, pour nourrir plus de 87 000 personnes sur le front (54 000 soldats et 33 000 ouvriers), il est nécessaire de mobiliser au moins 16 000 tonnes de riz (sans compter le riz destiné aux ouvriers), 100 tonnes de viande, 100 tonnes de légumes, 80 tonnes de sel et environ 12 tonnes de sucre…

Chiffres de contribution des vélos dans la campagne de Dien Bien Phu (Graphique : Phuong Mai).

Les vivres destinés au champ de bataille étaient principalement mobilisés depuis la région du Viet Bac. La majeure partie devait être transportée sur une distance de 500 à 600 km, le plus souvent à travers des cols montagneux escarpés et dangereux, et était fréquemment bombardée par l'aviation française.

En 1954, alors que la fumée de la guerre recouvrait le Nord-Ouest, dans un village de Thanh Ba (Phu Tho), M. Ma Van Thang, président du Comité de résistance administrative de la commune de Thanh Minh, a mis son sac à dos et a rejoint les forces de travail de première ligne.

En tant que chef du groupe cycliste T20, il avait pour mission, avec une centaine d'autres personnes, de transporter des marchandises de l'entrepôt d'Au Lau (Yen Bai) jusqu'au pied du col de Pha Din. Un parcours de plus de 200 km sur des routes de montagne escarpées, des pentes abruptes et des zones sujettes aux glissements de terrain.

Le cadre du vélo est renforcé avec du bambou (Photo : Doan Thuy).

Il conduisait une vieille Lincoln, qui ne pouvait transporter qu'environ 80 à 100 kg par trajet. Mais il n'avait pas l'intention de s'arrêter là.

Sans plans, sans machines modernes, sans formation, mais au cœur des forêts profondes du Nord-Ouest, M. Ma Van Thang et ses coéquipiers ont transformé chaque camion de marchandises en une amélioration continue.

À l'époque, le vélo n'était pas seulement un moyen de transport, mais aussi une innovation de pointe dans les montagnes et les forêts.

L'incroyable capacité de charge d'un vélo (Photo : Doan Thuy).

Tout d'abord, le guidon : M. Thang et ses coéquipiers ont attaché un morceau de bambou d'environ un mètre de long au guidon et l'ont rallongé. Le but était de maintenir l'équilibre lorsque le vélo se courbait sous le poids du riz.

Derrière la selle, une barre de bambou d'environ 50 cm de haut est installée verticalement. Bien que de conception simple, cette barre sert de point d'appui, permettant au pousseur d'optimiser la poussée avec l'épaule et d'accroître la stabilité du véhicule sur terrain escarpé.

Pour augmenter la capacité de charge, le cadre et le support sont renforcés par du fer et du bois, limitant ainsi la déformation lors du transport de charges lourdes.

Le modèle de vélo du héros des Forces armées populaires Dinh Cong Chan a servi pendant la guerre de résistance contre l'Amérique (Photo : Doan Thuy).

Les pneus sont également « améliorés » par le revêtement intérieur de couches de chutes de tissu, de vieux vêtements ou de chambres à air rapiécées afin de réduire la friction et d'éviter l'usure et l'éclatement.

Un détail qui témoigne du soin apporté à la préparation de chaque voyage est que M. Thang et ses coéquipiers emportaient deux chaises en bois à trois pieds.

L'une sert à caler le vélo à l'arrêt, comme une béquille de moto aujourd'hui.

L'autre fait office de frein manuel, se bloquant sur la roue en descente et empêchant la voiture de dévaler les pentes dangereuses des cols de montagne.

Le vélo a été « modifié » avec un hamac pour transporter les soldats blessés (Photo : Doan Thuy).

Résultat de ces améliorations : la charge utile est passée de 100 à 200, puis à 300 kg.

Un jour, au carrefour de Nghia Lo, lors d'un contrôle inopiné, la voiture de M. Thang affichait un poids record : 352 kg. Près de 4 fois sa capacité de charge initiale.

Le transport légendaire de denrées alimentaires a contribué à cette victoire retentissante.

M. Ma Van Thang, avec 3 700 kg de marchandises transportées sur une distance de 2 100 km, est devenu le propriétaire du vélo le plus productif en tête de peloton.

Grâce à la créativité des Vietnamiens, la bicyclette est devenue un moyen de transport agricole, traversant les forêts, franchissant les cols et surmontant des terrains que ni les véhicules motorisés ni les chevaux de bât ne pouvaient franchir.

Le 7 mai 1954, la totalité du bastion ennemi de Dien Bien Phu fut détruite par notre armée, le drapeau « Détermination à combattre, détermination à gagner » flottait sur le toit du bunker de De Castries (Photo : VNA).

Le journaliste français Giuyn Roa avait un jour fait remarquer que ce sont les vélos transportant 200 à 300 kg de marchandises, poussés à la force humaine par des gens qui n'étaient pas rassasiés, dormant à même le sol sous des draps en nylon, qui ont vaincu la Navarre.

Dans ses mémoires « Dien Bien - Rendez-vous historique », le général Vo Nguyen Giap qualifie le vélo-cargo de « deuxième moyen de transport le plus important, après les véhicules motorisés ».

Durant la guerre contre les États-Unis, la bicyclette continua de jouer un rôle logistique important. Cette légende se déclina même en plusieurs variantes, servant à différents usages : transport de vivres, de munitions et évacuation des soldats blessés.

Le héros Dinh Cong Chan a réalisé de nombreuses inventions concernant les bicyclettes (Photo : Doan Thuy).

Il convient notamment de mentionner les modèles de vélos fabriqués par Dinh Cong Chan, Héros des Forces armées populaires. Né en 1947, il appartenait à l'ethnie Kinh et était originaire de la commune de Quang Nham, district de Quang Xuong, province de Thanh Hoa. Il s'est engagé dans l'armée en septembre 1965.

Lorsqu'il a reçu le titre de Héros, il était chef de section de la 2e compagnie du 49e bataillon de transport, département logistique, commandement 559, membre du Parti communiste du Vietnam.

De juillet 1966 à 1971, M. Dinh Cong Chan a continuellement construit des routes et participé au transport à vélo sur l'itinéraire appartenant au Commandement 559. Il a surmonté de nombreuses difficultés et épreuves, s'accrochant continuellement à la route, travaillant jour et nuit.

Le héros Dinh Cong Chan a effectué des voyages en transportant des charges de plus de 500 kg à vélo (Photo : Doan Thuy).

En septembre 1968, il est muté au secteur des transports, où il dirige régulièrement l'unité en termes de productivité du fret.

En 1968, il étudia en profondeur les techniques de transport et de chargement, passant de 280 kg à 350 kg par voyage. En 1970, Dinh Cong Chan ordonna à sa section d'augmenter la capacité de transport moyenne à 415 kg par voyage. Il effectua lui-même de nombreux voyages avec des charges allant jusqu'à 550 kg.

Photo : Doan Thuy, Huyen Mai

Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/cach-nguoi-viet-bien-xe-dap-thanh-xuong-song-hau-can-tran-dien-bien-phu-20250805234014662.htm