Selon le Dr Alexander Niculescu de la faculté de médecine de l'université d'Indiana, qui a dirigé l'étude, ils ont essayé d'analyser l'hypothèse selon laquelle les suicides semblent augmenter pendant la période de pleine lune .
Une analyse des données du bureau du coroner du comté de Marion dans l'Indiana sur les suicides survenus entre 2012 et 2016 l'a confirmé, avec une augmentation significative.
En outre, le nombre de suicides est également le plus élevé en septembre de l’année. En termes d'heure de la journée, le moment dangereux se situe entre 15 et 16 heures.
Collage photo représentant une nuit de pleine lune avec une éclipse lunaire - Photo : NASA
« D'un point de vue clinique et d'un point de vue de santé publique, nous avons trouvé des messages importants dans l'étude », a déclaré le Dr Niculescu, cité par Medical Xpress .
Il recommande que les patients à haut risque soient surveillés de plus près pendant les pleines lunes, en fin d’après-midi et en septembre.
Pour examiner le mécanisme, l’équipe a également développé des tests de biomarqueurs sanguins dans différents groupes de patients psychiatriques susceptibles d’être sujets à des pensées négatives, notamment les patients souffrant de dépression, de trouble de stress post-traumatique (TSPT) et les personnes souffrant de douleurs chroniques.
Ils ont découvert que le clair de lune perturbait l’horloge biologique à un moment où il aurait dû faire plus sombre ; tandis que la fin de l’après-midi est associée à des niveaux accrus de cortisol, l’hormone du stress, et à une expression plus faible de certains gènes.
Le mois de septembre peut également être stressant, car les gens terminent leurs vacances d'été et font à nouveau face à leur vie quotidienne, sans parler du « creux émotionnel » naturel lorsque la lumière du jour diminue à l'arrivée de l'automne.
Les personnes souffrant de dépression et celles souffrant de troubles liés à la consommation d’alcool (alcoolisme) sont les plus touchées. De plus, une exposition accrue aux écrans peut rendre les effets du clair de lune plus puissants.
L'étude est une suggestion nécessaire pour les proches de patients souffrant de dépression, de SSPT, d'alcoolisme... afin qu'ils accordent plus d'attention au soutien du traitement et au suivi des patients, ainsi qu'une suggestion pour les médecins d'avoir des régimes plus appropriés lorsque les patients gravement malades entrent dans la période à risque.
« C’est un domaine dans lequel nous aurons besoin de plus de recherche », a déclaré le Dr Niculescu.
L’étude a été récemment publiée dans la revue médicale Discover Mental Health.
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