Attention au cancer du nasopharynx

Le cancer du nasopharynx est une maladie maligne, mais à ses débuts, il ne présente souvent que des symptômes de maladies de l'oreille, du nez et de la gorge, ce qui peut facilement induire une erreur de diagnostic chez les patients.

Des médecins du service de radiologie cervico-faciale de l'hôpital d'oncologie de Hô Chi Minh-Ville examinent un patient

maladie asymptomatique

Au milieu de l'année 2023, M. HTQ (31 ans, résidant à Tay Ninh ) souffrait de congestion nasale, de saignements de nez et de violents maux de tête. La douleur, sourde, irradiait du sommet du crâne jusqu'à l'arrière du front. Elle s'était ensuite intensifiée, s'accompagnant de vertiges et persistant. À l'hôpital local, une sinusite a été diagnostiquée chez M. Q. Après près de deux semaines d'hospitalisation, constatant l'absence d'amélioration et une aggravation de ses symptômes, il a demandé sa sortie et a été transféré au service ORL de Hô Chi Minh-Ville pour des examens complémentaires.

Le médecin a alors découvert chez M. Q. une tumeur anormale de la muqueuse nasopharyngée gauche, s'étendant jusqu'au sinus sphénoïdal gauche. Après examen histopathologique, le diagnostic de cancer du nasopharynx a été posé et le patient a été transféré à l'hôpital d'oncologie de Hô Chi Minh-Ville pour la suite de son traitement.

Mme LHTS (45 ans, résidant à Hô Chi Minh-Ville) présente fréquemment des symptômes tels que le nez bouché et des saignements de nez. Lorsque ces derniers sont devenus plus fréquents, elle s'est rendue à l'hôpital ORL de Hô Chi Minh-Ville pour un examen. Le médecin a diagnostiqué chez Mme S. un cancer du nasopharynx de stade 2.

Selon les statistiques de l'hôpital ORL de Hô Chi Minh-Ville, la salle d'endoscopie nasale et sinusale de l'hôpital reçoit en moyenne chaque jour entre 10 et 15 personnes venant se faire examiner pour des symptômes de saignements de nez, parmi lesquelles 2 à 3 cas de cancer du nasopharynx suspecté sont détectés.

Au service de radiologie cervico-faciale de l'hôpital d'oncologie de Hô Chi Minh-Ville, 80 à 150 cas de cancer du nasopharynx sont traités chaque jour.

Complications dangereuses

D'après les experts médicaux , le cancer du nasopharynx présente un taux élevé de complications et de mortalité. Cependant, à ses débuts, la maladie est souvent asymptomatique, ce qui peut induire en erreur et conduire à des confusions avec des affections ORL courantes, notamment chez les médecins inexpérimentés.

Au stade 2, le cancer du nasopharynx présente des symptômes plus marqués, tels qu'une congestion nasale persistante accompagnée d'un écoulement nasal. Cet écoulement peut être dû à une sinusite et parfois inclure des saignements de nez. On observe ensuite une augmentation du nombre de ganglions lymphatiques au niveau du cou ou de l'angle de la mâchoire (ganglions durs, indolores à la pression et sans signes d'inflammation environnants), ainsi que des acouphènes, une perte auditive et des douleurs unilatérales. À ce stade, le patient peut également présenter des symptômes neurologiques comme des maux de tête prolongés, des douleurs aux tempes ou des douleurs orbitaires profondes.

Le Dr Lam Duc Hoang, chef du service de radiologie cervico-faciale de l'hôpital d'oncologie de Hô Chi Minh-Ville, a déclaré que le cancer du nasopharynx figure parmi les dix cancers les plus fréquents en Chine. Les hommes (généralement âgés de 40 à 60 ans) sont trois fois plus susceptibles d'être atteints d'un cancer du nasopharynx que les femmes.

À ce jour, la cause du cancer du nasopharynx reste inconnue. Cependant, certains facteurs de risque peuvent être évoqués, tels que la situation géographique, l'origine ethnique, les habitudes de vie et surtout la pathogénie du virus d'Epstein-Barr (EBV). L'EBV est l'un des virus les plus répandus chez l'homme ; il est responsable de la mononucléose infectieuse et est associé à certains cancers, comme le carcinome du nasopharynx, le cancer de l'estomac et le lymphome de Hodgkin.

Le Dr Nguyen Minh Hao Hon, chef du service ORL de l'hôpital ORL de Hô Chi Minh-Ville, recommande aux personnes présentant des symptômes de saignements de nez de se rendre dans un établissement médical pour une endoscopie afin de vérifier et d'exclure des causes dangereuses telles que le cancer du nasopharynx, d'autres cancers du nez et des sinus en particulier, et du nez et de la gorge en général.

Selon le Dr Lam Duc Hoang, jusqu'à 70 % des cancers du nasopharynx sont diagnostiqués à un stade avancé. Un diagnostic précoce permet de mettre en place des traitements adaptés, de minimiser les complications et d'améliorer les chances de guérison. En cas de signes inhabituels, il est important de consulter un ORL ou un neurologue pour un examen et un dépistage précoces, afin d'obtenir des conseils sur le diagnostic et le traitement. En prévention, il est recommandé de renforcer la muqueuse nasopharyngée grâce à des bains de bouche, d'adopter une alimentation équilibrée et saine pour limiter la propagation du virus d'Epstein-Barr (EBV), de limiter la consommation de légumes et d'aubergines marinés, et, pour les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer du nasopharynx, d'éviter les professions exposant à la poussière de bois, aux fumées et poussières polluantes, etc.

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