Comment se forment les arcs-en-ciel ?

La formation des arcs-en-ciel est un phénomène optique naturel.

En résumé, l'arc-en-ciel que nous voyons après une averse est dû à la lumière du soleil qui, en frappant de minuscules gouttelettes d'eau presque sphériques présentes dans l'air, disperse et réfléchit la lumière. Lorsque le soleil frappe ces gouttelettes, il les atteint sous différents angles, et elles réfléchissent la lumière selon des angles différents. La réflexion la plus intense se produit à un angle de 40 à 42 degrés, créant ainsi l'arc-en-ciel que nous observons.

Concernant le principe de l'arc-en-ciel : lorsque la lumière du soleil brille sur des gouttelettes d'eau dans l'air, la lumière est réfractée et réfléchie, créant un spectre coloré en forme d'arc dans le ciel.

En été, après la pluie, le ciel se dégage et le soleil brille de mille feux. L'apparition d'un arc-en-ciel est alors comme un ruban de couleurs éclatantes qui se déploie sur le soleil, arborant des nuances de rouge, d'orange, de jaune, de vert, de bleu, d'indigo et de violet.

Pourquoi les arcs-en-ciel présentent-ils autant de couleurs dans le ciel ?

Les couleurs d'un arc-en-ciel proviennent principalement de l'effet de diffusion des prismes sur la lumière blanche, qui est décomposée en sept couleurs distinctes, et, en raison des réflexions internes, ce spectre est inversé.

En général, plus les gouttes de pluie sont grosses, plus l'arc-en-ciel sera lumineux et net. Des gouttes de différentes tailles produiront des arcs-en-ciel de couleurs différentes, et des arcs-en-ciel blancs peuvent même apparaître.

Alors pourquoi les arcs-en-ciel sont-ils incurvés ?

La courbure d'un arc-en-ciel est due à la réfraction de la lumière de différentes couleurs par les gouttelettes d'eau à différents niveaux.

Comme la surface de la Terre est incurvée et recouverte d'une atmosphère épaisse, la teneur en eau de l'air après la pluie est plus élevée que la normale, et une réfraction se produit lorsque la lumière du soleil brille sur de minuscules gouttelettes d'eau présentes dans l'air.

De plus, comme l'atmosphère terrestre a la forme d'un arc, la lumière du soleil est réfractée à sa surface, créant ainsi les arcs-en-ciel en forme d'arc que nous voyons.

Les arcs-en-ciel sont un phénomène naturel fascinant (Photo : pixabay)

Faits peu connus sur les arcs-en-ciel

Les arcs-en-ciel apparaissent rarement à midi.

Les arcs-en-ciel sont généralement visibles le matin ou le soir, en raison de la dispersion de la lumière du soleil qui se réfracte et se réfléchit à travers les gouttes de pluie à des températures avoisinant les 42 degrés Celsius. Les températures étant généralement plus élevées à midi, les arcs-en-ciel se forment rarement.

Les arcs-en-ciel peuvent apparaître la nuit.

Les arcs-en-ciel qui apparaissent la nuit sont appelés arcs-en-ciel lunaires. Ce phénomène s'explique par le fait que les arcs-en-ciel sont créés par la lumière réfléchie par la surface de la lune, et non par la lumière directe du soleil.

Il est impossible de voir toutes les couleurs de l'arc-en-ciel.

En plus des sept couleurs de base de l'arc-en-ciel que nous voyons habituellement, il est également composé de plus d'un million de couleurs interconnectées, y compris celles invisibles à l'œil nu.

Plusieurs arcs-en-ciel peuvent se former simultanément.

Un observateur peut voir plusieurs arcs-en-ciel simultanément lorsque la lumière se réfracte à l'intérieur d'une goutte d'eau et se décompose en ses couleurs composantes. Un double arc-en-ciel apparaît lorsque ce phénomène se produit deux fois à l'intérieur de la goutte, un triple arc-en-ciel lorsqu'il se produit trois fois, et même un quadruple arc-en-ciel lorsqu'il se produit quatre fois.

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