Autrefois, pour marquer les limites du village, les villageois choisissaient souvent des arbres pour faire des clôtures. On choisissait généralement le frêne épineux, puis on le taillait pour un résultat à la fois compact et esthétique. Le long de la clôture en frêne, on peut planter des arbres vivaces pour protéger le sol et produire des fruits, chaque saison apportant ses propres fruits. Ma grand-mère a choisi de planter le jacquier le long de la clôture, tandis que d'autres plantaient des cocotiers. Ma grand-mère est décédée jeune, alors je ne l'ai pas entendue expliquer pourquoi elle avait choisi le jacquier, mais je suppose que le bois du jacquier est très précieux et que le jacquier est résistant.
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| Le savonnier dans le coin du jardin. |
Dans les anciens jardins de campagne, outre les arbres plantés, on trouvait de nombreux arbres naturels – les fruits des oiseaux. Si ces arbres poussaient juste à côté de la clôture, le jardinier les conservait souvent pour en faire des poteaux naturels. Les clôtures de la maison de mes grands-parents étaient ornées de cotonniers, de savonniers et de savonniers (aussi appelés « savonniers à fruits en grappe »). Les cotonniers servaient à produire du coton à la saison, tandis que les savonniers et les savonniers étaient couverts d'épines. Pourtant, ils représentaient tout un monde de mon enfance, surtout les après-midi d'été où je sautais la sieste. Enfants, nous utilisions un long bâton muni d'un crochet pour l'enfoncer dans la grappe de fruits et tirer fermement. Les savonniers étaient noirs sur les dents, mais si on les écrasait bien jusqu'à ce qu'ils soient tendres, ils étaient délicieux et sucrés. Bien que les savonniers ne soient pas comestibles, on pouvait les sécher et les récolter en grandes quantités pour les vendre.
Les savonniers, après le Têt et jusqu'au début de l'été, les fruits sont déjà mûrs, les graines sont grosses et peuvent être récoltées. Autrefois, seuls des cueilleurs professionnels achetaient les savonniers entiers, car chaque arbre est couvert d'épines de la base vers le haut. Les cueilleurs tordent souvent le régime, le laissent tomber pour que les gens en bas le récupèrent et le mettent dans des sacs. Ils le ramènent à la maison pour le faire sécher, puis le vendent en gros. Les enfants cueillent les régimes trop hauts ou trop jeunes, que les gens abandonnent. Le vent d'été de midi fait tomber les savonniers avec lui ; dès qu'ils voient une rafale de vent, ils se précipitent pour ramasser le régime entier. Cassez la moitié d'une feuille de bananier, roulez-la comme un entonnoir ou relevez le pan d'une chemise, mettez-la dans la briqueterie et faites-la sécher. Récoltez-en beaucoup, faites-les sécher et vendez-les. Les enfants sont heureux de garder la petite monnaie, qu'ils peuvent économiser pour acheter des fournitures scolaires.
Autrefois, lorsque les shampoings industriels étaient rares, presque tous les foyers se lavaient les cheveux avec de la savonnerie. Il suffisait de faire griller quelques fruits et de les porter à ébullition. Pour parfumer le shampoing, les mères et les grands-mères y ajoutaient des écorces de pamplemousse, des feuilles de basilic ou de pandan (aussi appelées feuilles de pandan). Mais pour les enfants actifs, se laver les cheveux avec de la savonnerie était une torture, car si l'eau du shampoing entrait dans leurs yeux, cela les irritait. En réalité, se laver les cheveux avec de l'eau de savonnerie les lissait, nettoyait le cuir chevelu et parfumait agréablement l'oreiller la nuit. Dans la société moderne, après une période de lavage avec toutes sortes de shampoings, on a compris que se laver les cheveux avec de la savonnerie reste la meilleure solution, grâce à son parfum et à ses effets naturels. À la saison de la récolte des savonneries, achetez-en quelques onces ou un kilo, séchez-les, faites-les griller dans une poêle, puis écrasez-les, mettez-les dans de petits sacs en tissu et conservez-les au sec. Chaque fois que vous avez besoin de vous laver les cheveux, sortez un paquet, faites-le tremper dans de l'eau chaude ou faites-le bouillir, ajoutez des feuilles aromatiques, les personnes âgées l'aiment vraiment.
Il ne reste plus beaucoup de savonniers aujourd'hui, les fruits sont donc difficiles à trouver et leur prix est très élevé, atteignant parfois 200 000 VND/kg. Pendant la pandémie de Covid-19, on a fait connaître l'effet antibactérien du savonnier en brûlant quelques fruits chaque jour pour désinfecter les maisons. Cependant, il est impossible de les acheter. À l'époque où les terres étaient limitées et les gens surpeuplés, les jardins étaient divisés en petites parcelles pour que les enfants puissent construire des maisons et cultiver. Il fallait donc bien réfléchir aux plantations. Les clôtures ne sont plus naturelles comme autrefois. On utilise désormais des clôtures en fil de fer et du grillage B40, ce qui rend inutile la plantation d'arbres divers. Le savonnier occupe beaucoup de terrain et doit donc laisser la place à d'autres arbres fruitiers. Par conséquent, le savonnier ne pousse probablement que dans les champs, sur les collines ou à l'état sauvage. De ce fait, le savonnier est rare, et lorsqu'il est rare, son prix est élevé.
Un jour, alors que j'étais allé manger des escargots bouillis au restaurant avec un ami, le vendeur m'a servi une assiette d'escargots avec une épingle à nourrice, et je me suis soudain souvenu des touffes d'épines de savonnier dans mon jardin. Il ne me restait plus qu'à casser quelques épines, trouver de la citronnelle, des feuilles de citronnier, cueillir quelques piments, déterrer du gingembre et aller au marché pour trouver des escargots des champs. Toute la famille pouvait se réunir et déguster un délicieux plat rustique d'escargots bouillis avec une sauce de poisson épicée au gingembre… Se pourrait-il que le savonnier ne reste que dans mes souvenirs ou dans l'imaginaire de mes enfants et petits-enfants après une recherche sur Google ? J'ai demandé à ma famille de conserver un savonnier assez grand, apporté par des oiseaux porteurs de graines. De plus, les oiseaux ont aussi apporté quelques lianes d'hibiscus, décorant le savonnier de fleurs rouge vif, égayant un coin du jardin. Pourquoi gardons-nous un beau souvenir du savonnier, mais ne le préservons-nous pas pour nos enfants et petits-enfants, aujourd'hui et demain ?
LA COMPOSITION DU TRAM
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