La canne à sucre du delta du Mékong... a perdu sa douceur.

Báo Sài Gòn Giải phóng•06/11/2023

La zone se rétrécit…

Les provinces de Long An, Kien Giang et Ca Mau étaient autrefois de florissantes régions productrices de canne à sucre, mais aujourd'hui, toutes les sucreries ont fermé et les surfaces cultivées ont quasiment disparu. Il y a dix ans, la canne à sucre était la principale culture des agriculteurs du district de Ben Luc et de certaines communes du district de Thu Thua (province de Long An), couvrant une superficie totale de 11 000 hectares.

À ce jour, la plupart des terres autrefois consacrées à la culture de la canne à sucre ont été converties par les agriculteurs en cultures de citrons, de pitayas, de goyaves, etc. Faute de matières premières, la sucrerie Hiep Hoa, située dans la province de Long An, a fonctionné de manière intermittente pendant de nombreuses années, accumulant des dettes fiscales et des arriérés de salaires, ce qui a suscité des plaintes. L'usine a désormais fermé ses portes.

Il y a cinq ans, le district de Cu Lao Dung (province de Soc Trang ) comptait près de 10 000 hectares de cultures de canne à sucre ; aujourd’hui, il n’en reste que moins de 3 000. De même, dans le district de Tra Cu (province de Tra Vinh), la superficie cultivée est passée de 4 000 hectares en 2015 à seulement 1 100 hectares environ… De nombreux agriculteurs du delta du Mékong expliquent leur désintérêt pour la canne à sucre par l’instabilité de son prix.

M. Thach Det (hameau de Luu Cu 1, commune de Luu Nghiep Anh, district de Tra Cu, province de Tra Vinh) a déclaré que sa famille se consacre à la culture de la canne à sucre depuis des générations, mais que depuis 2015, il a converti la totalité de ses 10 000 mètres carrés de terres consacrées à la canne à sucre en riziculture, car la culture de la canne à sucre a entraîné des pertes pendant de nombreuses années consécutives.

« Cette situation s'explique par le fait que l'usine n'a ni accord ni contrat avec les agriculteurs pour estimer le prix et le volume de canne à sucre qu'elle achètera en début de saison, et que les autorités locales ne sont pas impliquées. Au moment de la récolte, l'usine oblige les agriculteurs à vendre au prix qu'elle exige », a expliqué M. Det.

Des agriculteurs de la province de Tra Vinh récoltent la canne à sucre.

Dans le district de Phung Hiep (province de Hau Giang), une importante région productrice de canne à sucre ces dernières années (près de 7 000 hectares), la superficie cultivée a diminué de près des deux tiers. La plupart des agriculteurs de cette région cultivent la canne à sucre pour la vendre en bottes (les négociants achètent et revendent aux usines de transformation de boissons ou aux raffineries de sucre), et ne fondent pas leurs espoirs sur les sucreries.

Hai Cuong, agriculteur de Cay Duong, dans le district de Phung Hiep, explique : « Vendre la canne à sucre en bottes présente l’avantage de permettre aux négociants d’employer leurs propres ouvriers pour la couper, ce qui nous épargne les efforts et les coûts de récolte. De plus, la demande est forte ; si nous ne parvenons pas à vendre à l’un, nous pouvons toujours en vendre à un autre, ce qui nous évite d’accepter des prix trop bas. »

Face à cette situation, le 23 octobre, le conseil d'administration de la sucrerie Phung Hiep (la plus grande du delta du Mékong, d'une capacité de broyage de 2 500 tonnes de canne à sucre par jour) a dû annoncer la fermeture de l'usine pour la campagne sucrière 2023-2024. « L'arrêt de la production pour la campagne 2023-2024 entraînera une perte de 26,5 milliards de VND, liée notamment à l'amortissement des installations, aux indemnités de licenciement, à la maintenance et à la sécurité. Cette perte ne représente toutefois qu'un tiers de celle qui aurait été subie en cas de poursuite de l'activité », a déclaré un représentant du conseil d'administration.

Nous devons renforcer les maillons de la chaîne de production.

M. Huynh Ngoc Nha, directeur du Département de l'agriculture et du développement rural de la province de Soc Trang, a reconnu que de nombreux facteurs expliquent la diminution des surfaces cultivées en canne à sucre dans la province, mais que le principal est le manque de liens entre les agriculteurs et les entreprises sucrières en matière de production et de distribution. Face à ce problème, le secteur agricole et les autorités à tous les niveaux de la province de Soc Trang renforcent et promeuvent leur rôle de facilitateur afin d'intégrer les agriculteurs et les entreprises sucrières à la chaîne de production.

Dans un avenir proche, la région organisera davantage de rencontres entre les entreprises, les sociétés et les sucreries et les producteurs de canne à sucre. L'objectif est de permettre à ces entités de mieux comprendre les activités de leurs partenaires, de trouver un terrain d'entente et de conclure des accords et des contrats de production et de distribution, réduisant ainsi les risques de manipulation des prix. Parallèlement, la participation à ces rencontres permettra également aux pouvoirs publics et au secteur agricole d'écouter les avis des agriculteurs et des entreprises sucrières, de leur apporter un soutien opportun et de résoudre les difficultés rencontrées au sein de la filière.

Selon M. Huynh Van Thao, chef du département de l'agriculture et du développement rural du district de Tra Cu (province de Tra Vinh), lors de la campagne sucrière 2022-2023, les agriculteurs ont réalisé un bénéfice de 30 à 40 millions de VND par hectare. Cependant, il s'agit seulement de la deuxième campagne sucrière rentable après cinq campagnes consécutives de lourdes pertes. La principale difficulté rencontrée actuellement par la culture de la canne à sucre réside dans le fait que la mécanisation de la production et de la récolte n'est pas encore généralisée ; la majeure partie du travail est effectuée manuellement, ce qui entraîne une augmentation des coûts.

Afin d'étendre la superficie cultivée en canne à sucre dans la région, la localité prévoit, dans un avenir proche, de mettre en place un système de transport pour desservir la production, de réorganiser celle-ci, de créer des coopératives et d'organiser des équipes de production afin de réduire les coûts et d'augmenter les revenus des producteurs de canne à sucre.

M. Tran Ngoc Hieu, directeur général de la Société sucrière de Soc Trang (Sosuco), a déclaré que la situation de « concurrence excessive entre les sucreries » reste fréquente. En particulier, la pratique du « détournement des prix » engendre des relations instables et non durables entre les agriculteurs et les entreprises. « À moins que le gouvernement ne trouve une solution globale à ce problème, le développement de la filière sucrière sera fortement compromis », a affirmé M. Hieu.

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