Soins appropriés du cordon ombilical du bébé

Le cordon ombilical d'un nouveau-né tombe généralement après une à deux semaines. Avant et après sa chute, les parents doivent prendre les précautions nécessaires pour éviter les infections et de nombreuses complications.

Le Dr Nguyen Do Trong, du service de chirurgie cardiovasculaire et pédiatrique de l'hôpital général Tam Anh à Hô Chi Minh-Ville, explique qu'à la naissance, l'obstétricien utilise des instruments stériles pour clamper et couper le cordon ombilical, ne laissant qu'un petit segment appelé moignon ombilical. Normalement, ce moignon sèche et tombe dans les 7 à 14 jours suivant la naissance. Cependant, une hygiène insuffisante peut entraîner des lésions au niveau du nombril du bébé : rougeur, gonflement et écoulement de liquide. Ces signes peuvent indiquer une infection, une inflammation, un granulome ombilical, une hernie ombilicale ou une nécrose ombilicale.

L'infection du nombril et des tissus environnants après la chute du nombril présente des symptômes typiques tels que : chute du nombril avec écoulement, rougeur, gonflement, pus, parfois juste un suintement ou un léger saignement.

L'inflammation du cordon ombilical est une affection courante qui survient après la chute du cordon chez le nouveau-né. Les enfants présentent souvent des symptômes tels que : gonflement de la région ombilicale avec écoulement jaunâtre, fièvre et irritabilité.

Le granulome ombilical est un tissu rougeâtre qui persiste à la base du cordon ombilical après sa chute. En l'absence de traitement, il suinte et provoque une inflammation prolongée. Le traitement consiste en l'application de médicaments topiques ou en une électrocoagulation au bloc opératoire.

Les parents doivent veiller à bien nettoyer le nombril de leur enfant afin d'éviter les infections et les maladies ombilicales. Photo : Freepik — Les parents doivent veiller à bien nettoyer le nombril de leur enfant afin d'éviter les infections et les maladies ombilicales. Photo : *Freepik*

La hernie ombilicale est une affection qui touche 10 à 20 % des nouveau-nés. Après la chute du cordon ombilical, une brèche partielle se forme au niveau des muscles de la paroi abdominale, et une partie de l'intestin fait saillie à travers cette brèche, créant une protubérance. Cette protubérance grossit lorsque l'enfant pleure ou se tortille et diminue lorsqu'il est immobile. La hernie ombilicale est indolore, ne se rompt pas et se résorbe généralement spontanément après l'âge de 4 ans. Si la hernie mesure plus de 2,5 cm et persiste après l'âge de 2 ans, une intervention chirurgicale est nécessaire.

La nécrose ombilicale survient souvent après une infection du cordon ombilical chez le nouveau-né. Les symptômes typiques sont un écoulement ou un saignement du cordon, des rougeurs ou des ecchymoses autour du cordon et un écoulement malodorant.

Une autre possibilité est l'existence d'un canal ombilical-urinaire ou ombilical-intestinal. Après la chute du cordon ombilical, et jusqu'à l'âge d'un an, voire plus tard, le nombril du bébé reste constamment humide. Ceci peut être dû à une communication entre le nombril et le système urinaire ou digestif, entraînant des fuites fréquentes d'urine ou de sucs digestifs. L'enfant doit être examiné et traité par un chirurgien pédiatrique afin d'éviter des complications telles qu'une infection, un abcès ou une tumeur maligne.

Selon le Dr Trong, les maladies liées au cordon ombilical chez l'enfant peuvent présenter des causes et une gravité variables. Les symptômes les plus fréquents sont les troubles digestifs, l'irritabilité, le refus de téter, les ballonnements et un corps rouge et enflé. Plus gravement, les infections du cordon ombilical peuvent provoquer une septicémie chez le nouveau-né ; bien que rare, cette complication est très grave et présente un taux de mortalité élevé. Par ailleurs, cette affection peut également transmettre le tétanos ombilical aux enfants non vaccinés.

Les parents doivent veiller à bien nettoyer le nombril de leur bébé afin de limiter les risques d'infection et de maladies associées, notamment en :

Avant de baigner et de nettoyer le nombril du bébé, les parents doivent se laver soigneusement les mains avec un désinfectant pour les mains afin de réduire le risque d'infection bactérienne ; toujours garder le cordon ombilical du bébé sec et propre ; chaque jour, utiliser une compresse de gaze ou une boule de coton imbibée d'un peu d'alcool antiseptique pour nettoyer le nombril du bébé.

Il est important de noter que lors du port de couches, il ne faut pas que la couche appuie sur le cordon ombilical. Après chaque passage aux toilettes ou bain, le nombril du bébé peut facilement être mouillé ; il est donc conseillé de changer régulièrement le pansement du cordon ombilical. Les manipulations doivent être effectuées dans des conditions d'asepsie rigoureuses et avec douceur, et le pansement ne doit pas être trop serré. Par ailleurs, l'environnement doit être propre et exempt de poussière, de produits chimiques et de fumée de cigarette. Les vêtements, couvertures et oreillers de l'enfant doivent être changés quotidiennement.

Chez certains bébés, le cordon ombilical peut tomber plus lentement. Dans ce cas, les parents ne doivent pas s'inquiéter outre mesure et ne doivent surtout pas tirer sur le cordon.

Après la chute du cordon ombilical, les parents doivent surveiller l'apparition de symptômes d'infection chez l'enfant. Si l'enfant présente ces symptômes, il est impératif de le conduire à l'hôpital pour un examen, un diagnostic et un traitement rapide.

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