Que faut-il prendre en compte dans l’alimentation des enfants autistes ?

Selon le Département de nutrition de l'Hôpital national pour enfants, les avantages de l'intervention nutritionnelle pour les enfants autistes jouent un rôle de soutien, parallèlement à l'éducation spécialisée pour les enfants autistes. La nutrition contribue à réduire les troubles chez les enfants autistes, en assurant leur croissance et leur développement physique normaux.

1. L'importance de l'alimentation pour les enfants autistes

Selon les résultats de plusieurs études publiées dans le Journal of Autism and Developmental Disorders, les enfants autistes sont cinq fois plus susceptibles d’avoir des difficultés d’alimentation que leurs pairs atteints de maladies neurologiques, bien que la plupart des preuves décrivent des difficultés d’alimentation chez les enfants âgés de 2 ans et plus. On estime que 45 à 90 % des enfants autistes ont des problèmes d’alimentation, notamment une alimentation restreinte, également connue sous le nom de sélectivité alimentaire.

Une méta-analyse d’études scientifiques menées au Marcus Autism Center de la faculté de médecine de l’université Emory, publiée dans le Journal of Autism and Developmental Disorders, fournit des informations sur les carences nutritionnelles les plus courantes associées à l’autisme.

Les chercheurs ont examiné de nombreuses études publiées et évaluées par des pairs liées à l’alimentation et à l’autisme. Ils ont découvert que les enfants autistes étaient cinq fois plus susceptibles de connaître des difficultés au moment des repas, telles que des crises de colère, une sélectivité alimentaire extrême et des comportements alimentaires rituels. Ils ont également constaté que la malnutrition était plus fréquente chez les enfants autistes que chez les enfants non touchés par ce trouble. En particulier, les résultats de l’étude ont montré un faible apport global en calcium et en protéines. Le calcium est important pour la construction d’os solides. Un apport adéquat en protéines est important pour la croissance, le développement mental et la santé.

Les problèmes alimentaires chroniques augmentent également le risque de difficultés sociales et de mauvais résultats scolaires chez l'enfant, notent les chercheurs. Cela peut également augmenter le risque de maladies liées à l’alimentation, telles que l’obésité et les maladies cardiovasculaires, à l’adolescence et à l’âge adulte.

De nombreux enfants autistes ont des difficultés à manger.

Selon l'American Psychiatric Association, les recherches montrent également un lien entre l'inflammation dans l'alimentation des enfants et l'adéquation des nutriments avec les symptômes digestifs, les habitudes de sommeil et les traits autistiques. Il est donc important d’améliorer le comportement alimentaire, de réduire le stress et d’augmenter le poids et l’apport calorique.

Selon la British Dietetic Association, les personnes autistes peuvent avoir une sensibilité accrue à la lumière, au toucher, au son et au goût. Cela affecte la variété des aliments qu’ils consomment. Les diététiciens peuvent conseiller des techniques pour réduire l’anxiété autour des repas. Les psychologues et les ergothérapeutes peuvent également aider, surtout si la personne a des difficultés sensorielles.

2. Nutriments essentiels dans l'alimentation des enfants autistes

Selon l’Association britannique de diététique, il n’y a que peu de différence entre une alimentation saine pour la plupart des gens et celle d’un enfant autiste. En ce qui concerne la supplémentation en vitamines et minéraux, les parents/tuteurs doivent demander conseil à un diététicien, un médecin généraliste ou un pharmacien sur les suppléments appropriés pour aider à répondre aux besoins nutritionnels. Cela permet également de prévenir les carences nutritionnelles dues à un apport alimentaire inadéquat.

2.1. Améliorer la digestion est important pour les personnes autistes

Des recherches ont identifié un lien possible entre les déséquilibres dans la composition du microbiome intestinal des personnes autistes. Cela peut impliquer des symptômes tels que l’irritabilité et une diminution de la capacité de concentration, causées par une gêne due à des problèmes digestifs, tels que la constipation ou la diarrhée.

Si une personne est atteinte d’autisme, il est important de restaurer un intestin sain. Complétez les enzymes digestives et les probiotiques pour rétablir l'équilibre des bactéries intestinales, favorisant une absorption normale.

La prise de suppléments probiotiques pour augmenter la présence de bactéries bénéfiques dans l’intestin peut également être bénéfique. Augmenter votre consommation d’aliments fermentés, tels que la choucroute, le kéfir, le kombucha et le kimchi, est une façon d’augmenter les probiotiques par l’alimentation.

Manger régulièrement des repas contenant des fibres et boire six à huit verres d’eau par jour vous aidera. Les aliments riches en fibres comprennent les céréales de petit-déjeuner à grains entiers, les pains et/ou pâtes à grains entiers, les fruits, les légumes et les haricots, qui contribuent également à augmenter l’apport en fibres.

Un système digestif sain est important pour tout le monde, et encore plus important pour les personnes autistes.

2.2. Équilibrer la glycémie

Plusieurs études alimentaires ont montré que les personnes hyperactives consomment plus de sucre que les autres. Une étude menée auprès de 265 personnes hyperactives a révélé que plus des trois quarts d’entre elles présentaient une tolérance au glucose altérée, ce qui signifie que leur corps était moins capable de traiter l’apport en sucre et de maintenir une glycémie équilibrée.

Lorsqu'une personne grignote régulièrement des glucides raffinés, des bonbons, du chocolat, des boissons gazeuses, des jus de fruits, mais peu ou pas de fibres, de protéines, de graisses monoinsaturées et polyinsaturées, pour ralentir l'absorption du glucose (sucre), son taux de glycémie fluctue constamment. Cela peut entraîner des fluctuations dans les niveaux d’activité, la concentration, la capacité d’attention et le comportement d’un enfant, et affecter le fonctionnement et le développement du cerveau.

Pour aider à équilibrer la glycémie, réduisez votre consommation d’aliments et de boissons sucrés, d’aliments transformés et limitez votre consommation de caféine. Consommer davantage d’aliments entiers, tels que des légumes, des fruits, des céréales complètes, du poisson, des viandes maigres, du poulet, des noix, des haricots… contribuera à maintenir une glycémie stable.

2.3. Augmenter les graisses oméga-3

Les carences en graisses essentielles sont fréquentes chez les personnes autistes. Des recherches menées par le Dr Gordon Bell de l’Université de Stirling ont montré que certaines personnes autistes présentent un défaut dans une enzyme qui aide à éliminer les graisses essentielles des membranes des cellules cérébrales plus rapidement que la normale. Cela signifie que les personnes autistes peuvent avoir besoin de quantités plus élevées de graisses essentielles.

Il a été constaté que la supplémentation en EPA (une graisse polyinsaturée), qui peut ralentir l’activité de l’enzyme défectueuse, a amélioré le comportement, l’humeur, l’imagination, la parole spontanée, les habitudes de sommeil et la capacité de concentration chez les personnes cliniquement autistes. Depuis lors, des essais cliniques ont été menés pour examiner la supplémentation en oméga-3, montrant que lorsque les personnes autistes reçoivent un supplément d’oméga-3, des améliorations des symptômes tels que l’hyperactivité, les compétences sociales, la capacité de concentration, l’irritabilité et l’agressivité ont été signalées.

Mangez du poisson gras comme le saumon, le maquereau, les sardines au moins deux fois par semaine et des graines comme les graines de lin et les graines de chia presque tous les jours. De plus, complétez votre alimentation avec des oméga-3 grâce à de l’huile de poisson ou à des alternatives végétaliennes. Recherchez des suppléments contenant à la fois des graisses polyinsaturées EPA et DHA.

Les meilleurs poissons pour fournir de l'EPA, l'acide gras oméga-3 le plus étudié, sont : le maquereau (1 400 mg pour 100 g), le hareng (1 000 mg), les sardines (1 000 mg), le thon frais non en conserve (900 mg), les anchois (900 mg), le saumon (800 mg), la truite (500 mg). Cependant, le thon est riche en mercure, qu'il est préférable d'éviter en cas d'autisme en raison des risques de métaux lourds.

Les meilleures graines sont les graines de lin et les graines de chia. Les graines de lin sont si petites qu’il est préférable de les moudre et de les saupoudrer sur les céréales. Utilisez également de l’huile de lin, par exemple dans les vinaigrettes. Bien qu'ils fournissent techniquement des oméga 3, seulement environ 5 % des oméga 3 (acide alpha-linolénique) contenus dans ces graines sont convertis dans votre corps en EPA. Par conséquent, les personnes suivant un régime à base de plantes peuvent bénéficier d’une supplémentation en oméga-3 végétalien.

Augmenter la consommation d’aliments riches en acides gras oméga-3 est très bénéfique pour les personnes autistes.

2.4. Enrichi en vitamines et minéraux

Vitamine B6, vitamine C et magnésium

On pense que la thérapie nutritionnelle aide à lutter contre l’autisme grâce aux recherches pionnières menées dans les années 1970 par le Dr Bernard Rimland de l’Institute for Individual Behavioral Research de San Diego, en Californie. Il a montré que la supplémentation en vitamines B6, C et magnésium améliorait significativement les symptômes chez les personnes autistes.

Les légumes à feuilles vert foncé, les haricots verts et le saumon sont d’excellentes sources de vitamine B6. Les poivrons, les agrumes, le brocoli et le chou-fleur sont de bonnes sources de vitamine C. Les légumes verts, les noix, le cacao et les céréales complètes sont tous de bonnes sources de magnésium. Il est préférable pour les personnes autistes d’obtenir ces nutriments à partir de l’alimentation. En cas de supplémentation en complexes multivitaminés et minéraux, consulter un médecin ou un nutritionniste.

Vitamine A

La pédiatre Dr Mary Megson de Richmond, en Virginie, souligne que de nombreuses personnes autistes présentent une carence en vitamine A. La vitamine A est essentielle à la vision et est importante pour la formation de cellules saines dans l'intestin et le cerveau.

Les meilleures sources de vitamine A (rétinol) sont le lait maternel, les abats, le poisson et l’huile de foie de morue. Le rétinol peut également être synthétisé à partir du bêta-carotène, présent dans les aliments végétaux, tels que les carottes et les patates douces (ignames), mais cette conversion est influencée par des facteurs tels que le statut en vitamine A, ainsi que la teneur en fer, en zinc et en protéines.

La supplémentation en vitamine A doit être utilisée avec prudence chez tout le monde, en particulier chez les personnes souffrant d’une maladie du foie ou des reins, d’alcoolisme et d’acné.

Vitamine D

Des recherches et des essais cliniques récents ont mis en évidence un lien possible entre l’autisme et les niveaux de vitamine D. Dans une étude menée sur des personnes autistes, en comparant le statut en vitamine D avec celui de leurs pairs, il a été constaté que les personnes autistes avaient des niveaux de vitamine D significativement plus faibles. Lorsque des individus ont reçu un supplément de vitamine D3 (300 UI/kg/jour) pendant 3 mois, on a observé que 80 % des participants présentaient une amélioration significative de leurs symptômes tels que l’attention, le contact visuel et le comportement.

La vitamine D se trouve dans certains aliments comme le lait et les champignons. Cependant, la principale façon dont le corps absorbe la vitamine D est par l’exposition au soleil.

3. Autres notes

Un diététicien évaluera si le régime alimentaire de la personne autiste fournit les nutriments nécessaires. Tout changement majeur dans votre régime alimentaire doit être supervisé et conseillé par un diététicien ou un autre professionnel expérimenté dans le domaine.

Il est conseillé de tenir un journal alimentaire et d'enregistrer les comportements et les symptômes de la personne ainsi que tous les aliments qu'elle consomme et qui peuvent provoquer des allergies. Cela peut aider à identifier les aliments courants qui sont sensibles, tels que les agrumes, le chocolat, les colorants alimentaires artificiels, les salicylates, les œufs, les tomates, les avocats, les aubergines, les poivrons rouges, le soja, le maïs, etc. Mais n'oubliez pas que la plupart des aliments de cette liste contiennent également des nutriments précieux, vous devez donc vous assurer qu'ils sont remplacés plutôt que simplement éliminés. Il est préférable que l’ensemble de ce processus soit réalisé sous la direction d’un médecin et d’un nutritionniste qualifiés.

Source : https://giadinh.suckhoedoisong.vn/che-do-an-cho-tre-tu-ky-can-chu-y-gi-172240527092435076.htm