Un responsable anonyme du Pentagone a révélé le week-end dernier pourquoi les défenses aériennes américaines ont manqué un véhicule aérien sans pilote (UAV) de milices pro-iraniennes lors de l'attaque de la base de la Tour 22 en Jordanie, tuant trois soldats le 28 janvier.
« Les avions ennemis, camouflés en drones américains, revenaient atterrir pour s'approcher de la cible. Les assaillants ont saisi l'occasion et en ont pleinement profité », a déclaré le responsable.
Le Wall Street Journal avait précédemment cité un responsable affirmant que le drone de la milice s'était déguisé en drone américain, semant la confusion chez les forces de défense qui ne pouvaient pas déterminer si la cible entrante était un avion ami ou hostile.
La « couverture » est une tactique couramment utilisée dans les attaques aériennes, lorsque des avions militaires suivent de près ou volent directement au-dessus d'avions civils ou militaires ennemis, rendant impossible pour les systèmes radar d'identifier et de distinguer la cible.
Image satellite de la base de la tour 22 prise le 12 octobre 2023. Photo : Planet Labs
On ignore quels systèmes de défense aérienne les États-Unis ont déployés à la Tour 22, mais cette base n'a jamais été attaquée et son réseau de défense est bien plus fin que celui des bases irakiennes et syriennes, fréquemment attaquées par les milices pro-iraniennes. Les responsables américains ont annoncé le 30 janvier qu'ils renforçaient le bouclier antiaérien de la Tour 22 pour contrer la menace des drones.
Washington a imputé l'attaque à la Résistance islamique en Irak (RII), une coalition de milices pro-Téhéran. Le 2 février, les États-Unis ont lancé une frappe aérienne de grande envergure contre la Force Al-Qods du Corps des gardiens de la révolution islamique iraniens et contre les milices soutenues par Téhéran en Irak et en Syrie, en représailles à cette attaque.
Les frappes aériennes américaines ont détruit ou endommagé 84 cibles dans les deux pays, mais ne semblent pas avoir fait de victimes parmi les forces iraniennes. Le conseiller à la sécurité nationale de la Maison-Blanche, Jake Sullivan, a averti le 4 février que ces représailles n'étaient qu'un début.
Vu Anh (selon Politico, Wall Street Journal )
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