Le gouvernement de Hong Kong s'est plaint car Messi n'a pas joué.

Hong Kong : Le gouvernement de Hong Kong a exigé des explications des organisateurs quant à l'absence de Lionel Messi lors du match amical de l'Inter Miami.

Le 4 février, l'Inter Miami a facilement battu la sélection des All-Stars de la Premier League de Hong Kong (4-1) lors d'un match amical à Hong Kong. Cependant, la superstar Messi était absent en raison d'une blessure, et l'attaquant Luis Suarez s'est également échauffé mais n'est pas entré en jeu. De nombreux supporters locaux étaient furieux, certains allant jusqu'à déchirer une grande photo de Messi à l'extérieur du stade.

Lionel Messi (deuxième en partant de la gauche) lors d'une cérémonie de remise de prix après la victoire 4-1 de l'Inter Miami contre Hong Kong XI à Hong Kong le 4 février 2024. Photo : Reuters — Lionel Messi (deuxième en partant de la gauche) lors d'une cérémonie de remise de prix après la victoire 4-1 de l'Inter Miami contre Hong Kong XI à Hong Kong le 4 février 2024. Photo : *Reuters*

Les billets pour ce match coûtaient entre 113 dollars (2,7 millions de VND) et 624 dollars (15,2 millions de VND). Dès l'annonce de la venue du Heat de Miami pour un match amical de pré-saison à Hong Kong, les billets se sont vendus en seulement une demi-heure. La veille du match, lors de l'entraînement du Heat, 40 000 spectateurs ont afflué au stade en scandant « Messi ». Messi et le coprésident David Beckham ont également pris le temps d'échanger avec de jeunes joueurs locaux.

« J’ai commencé à regarder le football grâce à Messi », a déclaré Aasir Mubarak, un fan de 16 ans originaire de Hong Kong. « Il est mon idole depuis le premier jour. Ce sera la première fois que je verrai Messi jouer en personne, et je n’oublierai jamais cette expérience. »

Cependant, le souhait de Mubarak et de dizaines de milliers de supporters hongkongais n'a pas été exaucé. Avant le match, l'entraîneur Tata Martino avait déclaré qu'il ferait tout son possible pour donner à Messi et Suarez le plus de temps de jeu possible. Après la rencontre, il a expliqué que leur entrée en jeu aurait pu aggraver leurs blessures et qu'il ne pouvait donc pas prendre ce risque. Martino a également présenté ses excuses aux supporters hongkongais pour cette décision.

Vers la fin du match, les spectateurs hongkongais ont hué et sifflé pour protester contre l'Inter Miami. Après la rencontre, le gouvernement de Hong Kong a publié un communiqué se disant « extrêmement déçu » par les organisateurs. « Les organisateurs doivent des explications aux supporters », précisait le communiqué.

Hong Kong réduira également son financement aux organisateurs après avoir examiné les conditions. Auparavant, le gouvernement hongkongais avait prévu de consacrer 1,9 million de dollars à soutenir les organisateurs de ce match.

Messi avait montré des signes de blessure à l'aine pendant que Miami se trouvait en Arabie saoudite pour la Coupe de la saison de Riyad. Cependant, il a tout de même pu entrer en jeu pour les 13 dernières minutes lors de la défaite 0-6 contre Al Nassr.

Après son passage à Hong Kong, Miami poursuivra sa tournée au Japon, se préparant à affronter le Vissel Kobe le 7 février.

Xuan Binh

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