Les chiens protègent les moutons des attaques de pumas.

Une caméra thermique chilienne a filmé la tentative infructueuse d'un puma de chasser un mouton dans la nature sauvage de Patagonie, grâce à une meute de chiens qui est venue à son secours juste à temps.

Un puma s'attaque à un troupeau de moutons dans une ferme. Photo : National Geographic. — Un puma s'attaque à un troupeau de moutons dans une ferme. Photo : *National Geographic* .

Dans un reportage de National Geographic intitulé « Animals Up Close With Bertie Gregory », on peut voir des chiens empêcher un puma d'attaquer un troupeau de moutons dans l'obscurité totale de la nature sauvage. Selon Live Science , c'est la première fois que ce comportement est filmé à l'aide de caméras thermiques et de drones.

Dans le film « Puma de Patagonie », Gregory, explorateur de National Geographic, et son équipe de tournage s'aventurent dans la région montagneuse reculée de Patagonie, au sud du Chili. Leur objectif : filmer la vie des pumas ( Puma concolor ) et les défis auxquels ils sont confrontés, notamment la coexistence avec les agriculteurs qui les abattent souvent pour nourrir leur bétail.

Dans une vidéo filmée à minuit dans une ferme ovine, Gregory et son collègue Sam Stewart ont utilisé des caméras thermiques et un drone pour observer dans l'obscurité. Au sommet d'une crête, ils ont aperçu un puma descendant furtivement la pente, droit sur le troupeau. Les moutons ignoraient totalement sa présence. Le puma a facilement franchi la clôture et s'apprêtait à bondir, mais les chiens, sentant le danger, se sont mis à aboyer bruyamment. Le puma n'a eu d'autre choix que de battre en retraite, sautant par-dessus la clôture pour s'enfuir en remontant la colline.

La chasse au puma est interdite au Chili depuis le début des années 1980, mais elle se pratique encore occasionnellement sur des terres privées. Des projets de conservation collaborent avec les éleveurs pour utiliser des méthodes non létales de protection des moutons, telles que des clôtures, des colliers de repérage et des chiens de garde comme le Maremme et le Grand Pyrénéen, races robustes au pelage long et épais, adaptées au climat froid de la Patagonie.

Des images de National Geographic montrent l'efficacité des chiens. « Si les agriculteurs abattent un puma, son territoire est rapidement occupé par un autre puma des environs, et le problème persiste. Dans une ferme qui tuait auparavant 100 pumas par an, après avoir utilisé des chiens pour protéger les moutons, les agriculteurs n'ont perdu que deux bêtes », a déclaré Gregory.

An Khang (selon Live Science )

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