L'observatoire de la NASA a capturé des éruptions solaires le 8 octobre 2024 (NASA).
Le Soleil a longtemps été perçu comme un symbole de stabilité, existant et fonctionnant depuis des milliards d'années, mais des observations récentes ont dressé un tableau différent.
Selon une analyse de l'Administration nationale américaine des océans et de l'atmosphère (NOAA), après que le cycle solaire 24 (2008-2019) se soit terminé avec une activité record à la baisse, le cycle suivant (cycle 25) se poursuivra sans perturbations significatives.
Mais la réalité est tout autre. L’activité solaire dans le cycle actuel dépasse non seulement les prévisions, mais montre également des signes d’accélération, s’affranchissant des règles habituelles du cycle de 11 ans.
Une analyse de fusion de données à long terme réalisée par une équipe du Jet Propulsion Laboratory de la NASA montre qu'à partir de 2008 environ, peu après le minimum du cycle 24, les paramètres du vent solaire ont eu tendance à s'intensifier et ont continué à augmenter régulièrement depuis.
Cette tendance va à l'encontre des prévisions d'une période d'« hibernation » prolongée et pourrait entraîner des événements météorologiques spatiaux plus extrêmes dans les années à venir.
L'analyse révèle un rebond de l'activité depuis le minimum solaire de 2008, période durant laquelle les scientifiques pensaient que le Soleil entrait dans un « long sommeil ».
Il convient de noter que cette tendance est soutenue par de nombreux scientifiques, mais de nombreux aspects des mécanismes internes du Soleil restent encore obscurs.
Inversion du cycle solaire : pourquoi les prédictions sont-elles erronées ?
En science, le cycle solaire est souvent décrit comme un cycle de 11 ans, composé d'une période de maximum (lorsque le nombre de taches solaires, d'éruptions solaires et d'éjections de masse coronale augmente) et d'une période de minimum (lorsque l'activité diminue).
Les astronomes observent ce phénomène depuis des centaines d'années, mais prédire le comportement du Soleil reste extrêmement difficile car les mécanismes internes de l'étoile sont extrêmement complexes.
L'histoire a enregistré des fluctuations inhabituelles, telles que le minimum de Maunder (1645-1715) et le minimum de Dalton (1790-1830), lorsque le nombre de taches solaires a pratiquement disparu pendant des décennies.
Graphique montrant l'activité des taches solaires depuis 1750 (Photo : NOAA).
Par conséquent, lorsque le vent solaire s’est continuellement affaibli au cours de deux cycles consécutifs (1986-2008), de nombreux experts ont pensé que la Terre entrait dans une période « calme » à long terme.
Cependant, de nouvelles données du Jet Propulsion Laboratory (JPL) suggèrent le contraire. Depuis 2008, le vent solaire n'a cessé de gagner en intensité : sa vitesse, sa densité, sa température et l'intensité de son champ magnétique augmentent toutes de façon constante.
Il s'agit d'un signal d'augmentation de l'énergie à l'intérieur du Soleil, totalement contraire aux prédictions précédentes.
Danger venant d'un univers chaotique
Selon le physicien des plasmas Jamie Jasinski et son collègue Marco Velli, cette tendance signifie que dans les années à venir, la Terre pourrait être confrontée à des tempêtes solaires plus intenses, à des éjections de masse coronale plus puissantes, voire à des explosions d'énergie à grande échelle.
Ces phénomènes sont susceptibles d'affecter directement les systèmes satellitaires, les signaux de télécommunications, le positionnement GPS, ainsi que les réseaux électriques du monde entier.
Des images satellites ont capturé une éruption solaire géante émise en février 2000 (Photo : NASA).
Il est à noter que les résultats de la recherche concordent également avec le cycle de Hale, ou boucle magnétique de 22 ans, considéré comme le « cycle mère » qui influence deux cycles solaires consécutifs. De toute évidence, il est de plus en plus évident que se fier uniquement au cycle de 11 ans ne suffit pas à évaluer avec précision l’impact de cette étoile.
Si cette observation est correcte, ce qui se passe au cours du cycle 25 pourrait n'être qu'une partie d'un changement plus profond qui se produit au sein du Soleil.
Les chercheurs affirment que, même si la pression du vent solaire reste inférieure à ce qu'elle était au début du XXe siècle, son augmentation constante au cours des deux dernières décennies soulève une question importante : entrons-nous dans une période d'activité inhabituelle prolongée, ou s'agit-il simplement d'une fluctuation à court terme du cycle naturel du Soleil ?
Les experts affirment que seule une surveillance continue à long terme et une couverture d'observation élargie permettront de trouver la réponse. Car si les données sur les taches solaires sont utiles, elles ne constituent qu'une partie incomplète du problème.
Pour véritablement comprendre cette « machine énergétique géante », l’humanité doit étudier simultanément de nombreux autres paramètres, à savoir le vent solaire, le rayonnement, le champ magnétique et les mouvements internes.
En tant que source de vie pour l'ensemble du système solaire, la compréhension de ses lois revêt non seulement une importance scientifique, mais peut également déterminer la sécurité de la civilisation moderne qui dépend de plus en plus des technologies électroniques et de l'espace.
Selon un rapport de la NOAA publié en août 2025, le nombre mensuel moyen de taches solaires a atteint son niveau le plus élevé depuis 2002, ce qui suggère que le cycle 25 entre dans sa phase de pointe plus tôt que prévu.
Source : https://dantri.com.vn/khoa-hoc/chu-ky-mat-troi-dao-chieu-20250917073356700.htm
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