Le président de la Fédération espagnole de football (RFEF), Luis Rubiales, a admis qu'il n'avait pas pu contrôler ses émotions lorsqu'il a embrassé la joueuse Jennifer Hermoso sur les lèvres lors de la cérémonie de remise des médailles de la Coupe du monde 2023.
Le baiser échangé entre Rubiales et Hermoso sur les lèvres après la finale de la Coupe du monde féminine de football 2023, le 20 août, a suscité l'indignation en Espagne. (Capture d'écran)
Dans une vidéo publiée par la RFEF le 21 août, Rubiales a commencé par affirmer que le football espagnol venait d'entrer dans l'histoire et vivait l'un de ses plus beaux jours. Il a déclaré que la RFEF et l'équipe avaient travaillé dur pendant longtemps et étaient fiers de remporter la Coupe du Monde Féminine 2023.
« Il y a une chose que je regrette profondément, et c'est ce qui s'est passé entre moi et une joueuse avec qui j'avais d'excellentes relations, ainsi qu'avec d'autres membres de l'équipe », a poursuivi Rubiales, faisant référence au baiser échangé avec Hermoso. « Je dois admettre que j'ai commis une erreur, dans un moment d'excitation extrême. »
Le président de la RFEF a qualifié son geste impulsif envers Hermoso de normal, mais a néanmoins dû présenter ses excuses face aux critiques. « Je vois cela comme naturel, normal et absolument pas malveillant, mais cela a semé la zizanie », a poursuivi Rubiales. « Il semble que des personnes aient été blessées, et je me dois de présenter mes excuses ; je n'ai pas d'autre choix. »
Rubiales considère cela comme une leçon à retenir et se doit d'être plus prudent, notamment lors des célébrations et sur des questions complexes similaires, en tant que président du football espagnol.
Rubiales a embrassé Hermoso sur les lèvres lors de la cérémonie de couronnement de l'équipe féminine espagnole après la finale de la Coupe du monde 2023, le 20 août.
La veille, sur Radio Marca , Rubiales avait affirmé que son baiser avec Hermoso était simplement « une marque d'affection entre deux personnes » et qu'il se fichait des « idiots », en référence à ceux qui étaient indignés par son geste. Dans une nouvelle vidéo, Rubiales a également présenté ses excuses pour cette déclaration.
« Je tiens à présenter mes excuses à ces personnes, car si la situation était perçue différemment, elles auraient certainement leurs propres raisons », a-t-il déclaré.
Le président de la RFEF a également déploré que cet incident ait provoqué une polémique inutile le jour même où l'Espagne entrait dans l'histoire en remportant la Coupe du Monde féminine pour la première fois. Rubiales a souligné que l'entraîneur Jorge Vilda et les joueuses méritent toute l'attention qu'ils méritent et que les célébrations du titre doivent être grandioses.
Rubiales était présente sur scène lors de la cérémonie des récompenses de la FIFA, le 20 août, après la finale de la Coupe du Monde Féminine de la FIFA 2023. Elle était accompagnée d'autres personnalités, dont le président de la FIFA, Gianni Infantino, la reine Letizia d'Espagne et le Premier ministre australien, Anthony Albanese. Sur le podium, après avoir remis les médailles, Rubiales a enlacé Hermoso, a posé ses mains sur sa tête et l'a embrassée sur les lèvres. La présidente de la RFEF lui a ensuite tapoté l'épaule tandis que la numéro 11 quittait les lieux.
L'incident a suscité une vague de critiques contre Rubiales. Le ministre espagnol de la Culture et des Sports , Miquel Iceta, a déclaré que le baiser échangé entre le président de la RFEF et la joueuse sur la bouche était « inacceptable » et a exigé des excuses. Cependant, la mère d'Hermoso, Marisol Fuentes, a déclaré à TVE : « L'Espagne est championne, le reste n'a aucune importance. »
Rubiales est un ancien joueur formé à l'académie des jeunes de l'Atlético, remportant le titre de deuxième division espagnole avec Levante en 2004 et accédant à la Liga.
Après avoir pris sa retraite en 2009, Rubiales a été élu président de l'Association des joueurs espagnols, puis président de la RFEF en mai 2018. L'une des premières décisions majeures de Rubiales a été de limoger l'entraîneur Julen Lopetegui juste avant la participation de l'Espagne à la Coupe du monde 2018, car ce dernier avait secrètement conclu un accord pour entraîner le Real Madrid.
Hong Duy
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