Le charme du Nautilus a donné lieu à de nombreuses anecdotes au cours des 50 dernières années, et la vérité qui se cache derrière ces anecdotes est tout aussi fascinante.
Gerald Genta a conçu le Nautilus en un seul repas avec Philippe Stern.
Cette anecdote, très répandue parmi les amateurs de Patek Philippe en général et les collectionneurs de montres de sport haut de gamme en particulier, donne lieu à de nombreuses interprétations erronées. En réalité, Gerald Genta a dessiné la Nautilus lors d'un repas, et non lors d'une réunion privée avec le président de Patek Philippe de l'époque.
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La Nautilus, dessinée par Gerald Genta, figure toujours parmi les montres de sport célèbres. |
Lors d'une foire internationale de Bâle, probablement en 1974, il croisa par hasard les dirigeants de l'entreprise attablés au restaurant de l'hôtel. Genta s'empara aussitôt d'un stylo et de papier pour esquisser le premier modèle de la Nautilus. À cette époque, la course aux montres de sport en acier était lancée, avec l'Audemars Piguet Royal Oak – également une création de Gerald Genta – qui avait donné le coup d'envoi. Le bien-être et la forme physique gagnèrent en popularité dans les années 1970, engendrant une demande pour des montres plus dynamiques et pratiques au quotidien. Lui-même sportif, Philippe Stern cherchait des idées pour une nouvelle montre de sport, tandis que Genta avait le papier, le stylo, la table et l'idée.
Plus étonnant encore, dans une interview accordée au magazine Very Important Watches , il a raconté qu'il ne lui avait fallu que 5 minutes pour concevoir la Nautilus.
Les deux « oreilles » sur le boîtier de la montre ne font pas partie du design original.
En comparant le premier modèle 3700/1A à la série actuelle d'après les dessins originaux de Genta, il apparaît clairement que les côtés du boîtier sont beaucoup plus fins et plats sur les dessins qu'en réalité. On peut donc en conclure que les cornes de la Nautilus étaient une idée originale de Patek Philippe, visant à évoquer davantage les hublots d'un navire.
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Dessin du Nautilus par Gerald Genta. Photo : Sotheby’s . |
Cette affirmation est à la fois vraie et fausse. Gerald Genta et Patek Philippe ont en réalité collaboré étroitement sur ce détail de la montre, suite à cette esquisse rapide réalisée sur la table à manger. Le design intégré, la lunette octogonale plate et les deux cornes (comme les appelle Patek Philippe) ont tous été développés en concertation avec Genta.
Cependant, la Nautilus n'a peut-être pas disposé de cette caractéristique dès le départ en raison de difficultés techniques. Sous la supervision du spécialiste des boîtiers Jean-Pierre Frattini, la conception du boîtier de la Nautilus a suscité de nombreux débats entre ce dernier et le concepteur initial. L'étanchéité de la montre posait problème car, à l'époque, il n'existait pas de dispositifs sophistiqués permettant d'assurer une pression équilibrée sur les cornes. Après une série d'ajustements, notamment la refonte du verre et des essais sur de nombreuses versions, la Nautilus, avec ses deux charnières actuelles, a finalement été commercialisée avec succès et est devenue un emblème de la collection.
Cubitus et les conceptions « similaires mais différentes » de Nautilus
Les « oreilles » du boîtier, le bracelet intégré à axe arrondi, les courbes douces de la lunette et les rainures horizontales du cadran : la nouvelle ligne Cubitus de Patek Philippe partage indéniablement de nombreuses similitudes esthétiques avec la Nautilus. Sujet de vifs débats parmi les passionnés, cette ressemblance n'est pas inédite dans l'histoire de Patek Philippe depuis la création de la Nautilus ; étonnamment, elle s'est même manifestée à plusieurs reprises.
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La montre Aquanaut de couleur vert kaki. Photo : Patek Philippe . |
Commençons par évoquer le design lancé en 1997. Son nom, Aquanaut, fait directement écho à l'univers maritime de la Nautilus, dont elle reprend le célèbre boîtier et la lunette octogonaux. Lancée 20 ans après la Nautilus (et 20 ans avant la Cubitus), l'Aquanaut se positionnait comme une version moderne et contemporaine de sa grande sœur sportive au sein du catalogue Patek Philippe. Elle offrait une alternative plus jeune, plus accessible et adaptée au quotidien, et surtout, elle contribuait à faciliter l'acquisition de la Nautilus pour les amateurs de montres de plus en plus nombreux.
Aquanaut est une « histoire que vous connaissez peut-être déjà ». L’histoire inédite est celle de la mystérieuse « Nautellipse », apparue dans l’histoire de la marque au printemps 1980.
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Une variante de la réf. 3770. Photo : Collectability . |
À cette époque, la « submersible en acier » n'était pas le modèle le plus vendu de Patek Philippe ; ce titre revenait à la Golden Ellipse, avec son boîtier aux lignes douces, respectant le nombre d'or, et son design unisexe tendance, déjà plébiscité depuis douze ans. Souhaitant proposer un design sportif différent, plus compact et d'un luxe classique, Patek Philippe créa la référence 3770, un modèle hybride entre la Golden Ellipse et la Nautilus. Ce modèle, surnommé Nautilus, utilisait les mêmes techniques et procédés de fabrication que la Nautilus. Sa particularité résidait dans ses cornes en forme de « Golden Ellipse », contrairement à la forme rectangulaire arrondie du modèle sportif plus robuste, avec une lunette et un cadran assortis.
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Le design aux coins arrondis de cette montre lui confère un style unique. Photo : Phillip’s . |
Au début des années 1990, Patek Philippe décida d'arrêter la production de cette montre unique, tout simplement parce que « la forêt ne peut abriter deux tigres », et que le titre de montre de sport la plus élégante de la collection revenait déjà à la Nautilus. La référence 3770 devint une « légende silencieuse », un trésor oublié qui pourrait un jour revenir pour les amateurs de la croix de Calatrava.
Source : https://znews.vn/chuyen-chua-ke-ve-chiec-dong-ho-patek-philippe-nautilus-post1645726.html
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