L'histoire méconnue du premier scientifique vietnamien à planter le drapeau national au milieu de l'Antarctique

En septembre 1994, dans le froid de moins dix degrés, le Dr Nguyen Trong Hien a personnellement cousu un drapeau rouge de 4 mètres carrés avec une étoile jaune et a planté le drapeau national vietnamien au bureau d'accueil en Antarctique, à côté des drapeaux de nombreux autres pays, marquant l'aspiration à la conquête des services de renseignement vietnamiens.

Le drapeau vietnamien flotte en Antarctique.

Le drapeau rouge flotte parmi la glace blanche de l'Antarctique

Le Dr Nguyen Trong Hien est né en 1963 à Da Nang. En 1981, après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, il a immigré aux États-Unis à seulement 18 ans. Il y a étudié la physique à l'Université de Californie à Berkeley, l'une des plus prestigieuses universités mondiales en sciences fondamentales.

Après avoir obtenu son diplôme, il a poursuivi sa carrière universitaire à l'Université de Princeton, où il a obtenu un doctorat sur le rayonnement cosmique de fond. Au cours de sa thèse, Nguyen Trong Hien a eu l'occasion de se rendre au pôle Sud pour étudier ce phénomène. Il est devenu le premier scientifique vietnamien à poser le pied au pôle Sud et également le premier Vietnamien à obtenir un doctorat de l'Université de Princeton.

Après avoir terminé son doctorat, il a poursuivi ses recherches postdoctorales en astrophysique à l'Université de Chicago, en se concentrant sur les mesures du rayonnement cosmique et de la matière noire.

En 1992, le Dr Nguyen Trong Hien a commencé ses recherches en Antarctique. Au milieu de l'immensité de la banquise, il a vu flotter les drapeaux des grandes puissances et c'est à ce moment-là que l'idée d'exporter le drapeau vietnamien jusqu'aux confins de la Terre lui est venue à l'esprit.

Deux ans plus tard, en 1994, il retourna en Antarctique pour la deuxième fois, y restant près d'un an comme scientifique en chef à la station Amundsen-Scott, qui employait 27 scientifiques et techniciens américains. La même année, lui et ses collègues furent témoins de l'impact de la comète Shoemaker-Levy 9 sur Jupiter, un événement astronomique qui ne se produit qu'une fois tous les millions d'années et au cours duquel des fragments de comète géants creusèrent des cratères de la taille de la Terre.

En septembre 1994, par un froid de moins dix degrés, le Dr Nguyen Trong Hien a personnellement cousu un drapeau rouge de 4 m² orné d'une étoile jaune et a planté le drapeau national vietnamien au bureau d'accueil en Antarctique, à côté des drapeaux des États-Unis, de la Russie, du Royaume-Uni, de la France, de l'Allemagne, du Japon, de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande, du Chili, de l'Argentine et de l'Afrique du Sud. Cette image est devenue un symbole de l'esprit vietnamien dans la région polaire, où règnent la neige blanche et le désir d'explorer .

Le voyage pour surmonter les difficultés et atteindre le ciel scientifique

Dès ses débuts à Da Nang, le Dr Nguyen Trong Hien s'est intéressé à la physique par curiosité pour le monde : pourquoi la Terre tourne autour du Soleil, pourquoi certains phénomènes cosmiques sont inexpliqués. Lorsqu'il a commencé ses études aux États-Unis, il a passé les premières années à « ne pas apprendre grand-chose car son anglais était faible ». Il y a eu un moment où il « s'est caché derrière la porte de la bibliothèque pour pleurer », sentant sa confiance et ses compétences s'effondrer.

Après avoir surmonté cette période d'incertitude, il est diplômé de l'Université de Berkeley, puis a soutenu sa thèse de doctorat à Princeton avec une spécialisation en rayonnement de fond cosmique, un domaine qui nécessite une haute technologie et une logique profonde.

Il a ensuite rejoint la National Aeronautics and Space Administration (NASA), en tant que chercheur principal au sein de la division d'astrophysique du Jet Propulsion Laboratory (JPL), qui rassemble certains des plus grands esprits mondiaux dans le domaine de l'espace et de l'astronomie.

Le Dr Nguyen Trong Hien a confié que s'il pouvait choisir à nouveau, il choisirait la voie de la physique, une science qu'il décrit comme « plus on apprend, plus elle devient intéressante ». Pour lui, la physique ne se limite pas aux laboratoires ou aux projets de recherche complexes, mais est présente à chaque instant de la vie.

Par exemple, si un incendie se déclare sur une colline et qu’une personne assise de ce côté de la colline ne voit que la propagation rapide du feu, le physicien peut alors savoir dans quelle direction le feu va se propager et à quelle vitesse.

Ou les images de « artistes martiaux volant vers le toit » souvent vues dans les films, avec leurs connaissances, les physiciens sauront que c'est impossible.

Le cœur toujours tourné vers le Vietnam

Bien que vivant et travaillant aux États-Unis depuis plus de 40 ans, le Dr Nguyen Trong Hien a toujours le regard tourné vers le Vietnam. En 2022, il a annoncé le lancement du groupe d'astrophysique SAGI à l'ICISE, parrainé par la Fondation Simons (États-Unis).

Dans une interview, le Dr Nguyen Trong Hien a déclaré que l'objectif principal du Groupe d'astronomie Simons de l'ICISE (SAGI) est de promouvoir et de soutenir les projets de recherche astronomique nationaux en établissant des liens et en coopérant avec des scientifiques internationaux. Selon lui, il s'agit non seulement d'un pont de connaissances, mais aussi d'une opportunité de former une génération de jeunes chercheurs vietnamiens et de les aider à suivre les tendances de développement du secteur astronomique mondial.

Il espère qu’à long terme, SAGI deviendra un lieu de rencontre pour la communauté scientifique vietnamienne, où les jeunes passionnés d’astronomie pourront se rencontrer, travailler et échanger avec des scientifiques vietnamiens à l’étranger, créant ensemble un réseau de recherche durable et régional.

Non seulement le Dr Hien est une source d'inspiration, mais il soutient également directement la mise en réseau de documents, l'orientation de la recherche et l'appel à des programmes d'échanges internationaux. « Les Vietnamiens sont passionnés d'astronomie et de recherche. Nous voulons agir, trouver un moyen de tirer parti des opportunités et du soutien de nos amis internationaux, ainsi que de leur capacité de recherche et de leur esprit d'apprentissage », a-t-il partagé.

Selon le Dr Nguyen Trong Hien, le Vietnam est pleinement capable de développer les technologies spatiales, même si ses ressources actuelles sont inférieures à celles des pays avancés. Le problème principal réside dans les mécanismes opérationnels et organisationnels. Il estime qu'il est nécessaire de tester des modèles de gestion flexibles afin que les dirigeants puissent attirer proactivement les talents, tout en créant les conditions permettant aux experts nationaux de mettre en œuvre des projets techniques, des expériences scientifiques et de développer la coopération avec les centres internationaux de recherche spatiale.

Si les problèmes de mécanismes institutionnels et opérationnels sont résolus, le Vietnam pourra aller plus loin dans le domaine des sciences spatiales.

Source : https://khoahocdoisong.vn/chuyen-chua-ke-ve-nha-khoa-hoc-viet-dau-tien-cam-co-to-quoc-giua-nam-cuc-post2149064094.html