Histoire de la sauvegarde de livres après les inondations en Italie

Après la pire inondation depuis cent ans dans la région d'Émilie-Romagne, dans le nord de l'Italie, de nombreux livres anciens et documents précieux ont été submergés et ont dû être sauvés d'urgence si l'on ne voulait pas perdre ce patrimoine inestimable.

Des inondations dévastatrices dans la région d'Émilie-Romagne, dans le nord de l'Italie, ont submergé de nombreux livres anciens et documents précieux dans la boue et l'eau. Photo : Serrano/AGF/Shutterstock

Alors que les autorités et la population d'Émilie-Romagne s'attellent à la tâche ardue de nettoyer les conséquences de la catastrophe, le bilan dévastateur sur la riche culture et le patrimoine de la région commence seulement à être pleinement apprécié. De nombreux musées, bibliothèques et églises ont été submergés, la boue recouvrant livres, documents et fresques.

Cent ans d'héritage

À Cesena, dans la province de Forlì-Cesena (Émilie-Romagne), l'une des zones les plus touchées, la bibliothèque historique Malatestiana - classée au patrimoine mondial de l'UNESCO - a été inondée. C'est ici que sont conservés de nombreux livres anciens et documents précieux.

Parmi les livres et documents inondés se trouvaient certains datant du XVIe siècle. Pour les sauver, les volontaires ont dû les transporter tous vers un autre endroit à Cesena. Ici, livres et documents sont placés dans des congélateurs industriels à une température de -250°C fournis par Orogel, une entreprise spécialisée dans la production d'aliments surgelés.

« Nous avons toujours utilisé ce procédé de congélation pour traiter les fruits et légumes mûrs dans les trois heures suivant la récolte, mais je n'aurais jamais pensé que ce procédé de congélation rapide pourrait également être utile pour notre patrimoine littéraire », a déclaré Bruno Piraccini, président d'Orogel, à l'agence de presse italienne Ansa. « J'ai reçu une demande inattendue de la bibliothèque de Forlì et nous sommes très enthousiastes à l'idée de réorganiser l'espace de notre entrepôt », a ajouté Bruno.

Des tempêtes dévastatrices suivies d'inondations et de glissements de terrain dans le nord de l'Italie ont tué 15 personnes et forcé des milliers de personnes à quitter leurs maisons, tandis que quelque 500 routes ont été temporairement fermées. De fortes pluies ont continué de frapper d'autres endroits au cours de la semaine dernière, faisant un mort dans la province méridionale d'Avellino. La Première ministre italienne Giorgia Meloni et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ont également inspecté la zone touchée par la catastrophe en hélicoptère le 25 mai.

Outre les pertes humaines et matérielles, les dégâts causés au patrimoine culturel italien par cette terrible inondation ont également été énormes. Selon les statistiques préliminaires, 75 œuvres culturelles, 12 bibliothèques et 6 sites archéologiques ont été inondés.

Sauver des livres, c’est comme éteindre un incendie.

Mme Lucia Borgonzoni, vice-ministre du Patrimoine culturel d'Italie, a déclaré que le gouvernement a réservé un budget d'environ 6 millions d'euros pour faire face aux catastrophes naturelles sur les sites du patrimoine culturel. « Des campagnes de protection du patrimoine historique ont été lancées depuis le 23 mai. Parallèlement, des perquisitions sont également menées dans les entrepôts destinés à stocker les documents sauvegardés », a déclaré Mme Lucia Borgonzoni. La Première ministre italienne Georgia Meloni a annoncé qu'elle augmenterait temporairement le prix des billets d'entrée aux musées de tout le pays afin de libérer des fonds pour aider la région d'Émilie-Romagne à se reconstruire après la catastrophe.

Les livres les plus gravement touchés par les inondations sont la bibliothèque au sous-sol du couvent de San Benedetto à Cava, un petit village de la province de Forlì, et les livres conservés dans les archives de la mairie de Forlì. En outre, des livres anciens sauvés de la bibliothèque Trisi inondée de Lugo ont été placés dans des sacs en plastique et transportés dans des boîtes sous vide vers des congélateurs industriels à Cesena.

Le but de la congélation à des températures aussi négatives est d’évacuer l’eau des livres, d’éviter d’autres dommages et de les restaurer dans leur état d’origine dès que possible. Car après avoir été congelée, l'eau absorbée dans le livre se transformera en gaz, s'évaporera et le livre séchera plus rapidement.

Pour de meilleurs résultats de récupération, les livres imbibés d’eau doivent être congelés le plus rapidement possible. M. Piraccini a déclaré que son entreprise était prête à soutenir gratuitement les congélateurs pour préserver ces livres anciens inestimables « au profit de la communauté ». « Notre usine est utilisée pour préserver la meilleure qualité », a-t-il déclaré.

TRAN DAC LUAN (selon Guardian, Euronews)

Lien source