Anh Tho avec la joie de la nouvelle récolte de durian.
Pendant la saison des récoltes, les histoires sous les durians sont également très captivantes. Elles évoquent les parfums uniques du jardin. Sans parler de l'odeur caractéristique du durian mûr. Pendant la floraison, du point de vue humoristique du fermier qui se promène sous les arbres couverts de fleurs et de bourgeons, on dirait… du parfum Chanel. Cependant, ces senteurs « royales » ne plaisent pas à tout le monde.
Ou bien, lorsque vous accompagnerez les agriculteurs, on vous apprendra à « sonder » le durian pour vérifier sa maturité avec un petit couteau. Ou encore, on vous apprendra à compter correctement les fruits et les branches ; à distinguer le durian Ri6 du durian thaï en observant les feuilles…
Suivez Nguyen Van Tho, 41 ans, se promenant dans le jardin de durians, prêt pour la récolte, dans le hameau 4 de la commune de Bau Don. Sous la voûte des arbres fruitiers de ce jardin vieux de plus de dix ans, la chaleur et l'étouffement semblent s'être un peu atténués.
Levant les yeux vers les branches couvertes de fruits, M. Tho expliqua que cette année, à cause de la chaleur, la nouaison des durians n'avait pas été aussi bonne que l'année dernière. Après avoir compté un moment, il constata que chaque durian produisait de quelques dizaines à plus de 100 fruits. Dans le jardin de M. Tho, il y avait autrefois un durian qui en produisait 300.
Bien qu'il reste encore plus de dix jours avant la récolte, le jardin de M. Tho commence à sentir le parfum du durian mûr. Il ramasse les premiers fruits mûrs tombés sous l'arbre, sépare chaque couche de la coque avec un petit couteau et offre à ses invités les quartiers dorés du durian à déguster directement dans le jardin. Son goût parfumé, sucré et gras est la qualité caractéristique du durian Bau Don.
Cueillant un autre durian, si mûr qu'un petit coin avait été mordu par un écureuil, M. Tho secoua la tête et dit : « Il n'est plus vendable. » Puis, à l'aide d'un petit couteau bien aiguisé, il éplucha chaque morceau de la coque dure, verte et épineuse et invita l'invité à déguster un morceau de durian juste mûr. À cet âge, le durian n'avait qu'un léger arôme, mais il était croquant, sucré et gras, complètement différent de l'arôme doux et sucré du durian mûr. Il ajouta : « À cet âge, le durian est aussi très délicieux et unique, mais tout le monde n'en a pas goûté. »
Le durian du jardin de M. Tho attend d'être récolté.
Sous les arbres, M. Tho racontait avec enthousiasme le temps qu'il passait à cultiver des durians. Il y a plus de sept ans, il ne s'y intéressait pas. Mais lorsque les six hectares de durians de sa famille ont commencé à porter des fruits, il a dû revenir s'en occuper. « Au début, tout le monde était désorienté et rencontrait des difficultés. Les deux premières années, ce n'était pas efficace, mais la troisième année, après avoir acquis de l'expérience, il a progressé », a déclaré M. Tho.
Au début, M. Tho a étudié dur lors de voyages en Occident, visitant les jardins des agriculteurs de la région, participant à des formations techniques et adhérant à des coopératives. Au fil du temps, il a également maîtrisé les techniques d'entretien, de fertilisation et de fructification pour obtenir de magnifiques durians ronds. Bien qu'il n'exerce cette profession que depuis six ans, M. Tho partage ses techniques avec assurance auprès des personnes dans le besoin et propose également des services d'entretien de jardins. « La région de Bau Don est dotée par la nature d'un durian particulièrement savoureux, comparé à d'autres régions. Ce produit est d'ailleurs certifié OCOP 4 étoiles par la province », a déclaré M. Tho.
Plus il s'attache au durian, plus il devient passionné, c'est pourquoi M. Tho est toujours en quête d'apprentissage. Pour lui, la joie est d'aller au jardin, de prendre soin du durian de ses propres mains, de le voir fleurir et fructifier, et quand vient la saison des récoltes, d'en avoir une bonne récolte à un bon prix est une grande satisfaction. Cependant, selon lui, s'occuper d'un jardin de durians représente aussi beaucoup de travail : il faut s'occuper de tout, de la prévention des parasites et des maladies pour obtenir de beaux durians bien ronds.
Le jardin est petit, avec seulement plus de 70 arbres. M. Tho en est donc le principal responsable et n'embauche du personnel qu'au moment des récoltes. Chaque jour dès 5 h du matin, M. Tho s'y rend pour arroser, fertiliser, pulvériser des pesticides et prendre soin des fruits. Il lui arrive d'y rester jusqu'à 20 h ou 21 h avant de rentrer. M. Tho a déclaré : « J'apprécie particulièrement l'ambiance animée pendant la saison de la récolte des durians, les gens qui cueillent les fruits, ceux qui les transportent, tout le jardin s'anime. » Outre son jardinage à domicile, M. Tho achète et vend des durians, ce qui lui permet de gagner un revenu complémentaire. On peut dire qu'au cours des six dernières années, le durian lui a offert de belles saisons fruitières. Il a acheté plus de terrain pour démarrer un nouveau jardin et est devenu de plus en plus passionné.
Actuellement, M. Tho construit une cabane dans le jardin comme lieu de repos et de détente pour lui et ses amis ; pour lui, le jardin de durians n'est pas seulement un lieu de travail mais aussi un lieu de rassemblement et de rencontre avec des amis proches.
Fort de ses nombreuses années d'expérience dans la culture du durian, M. Tho explique avoir imaginé de nombreuses façons de le préparer. Son plat préféré est le ragoût de durian. Pour le cuisiner, il faut choisir des fruits juste mûrs. Les côtes ou la queue de cochon sont marinées dans de la purée de durian mûr pour en absorber l'arôme, puis cuites jusqu'à ce qu'elles soient tendres, puis on y ajoute la pulpe.
Il a également créé le café au durian. Du jus de durian et de café sont mixés jusqu'à obtenir une consistance lisse, puis servis avec des glaçons, un vrai régal.
Vi Xuan
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