Que se passe-t-il si une personne meurt dans l’espace ?

Depuis que l'exploration spatiale humaine a commencé il y a plus de 60 ans, 20 personnes ont perdu la vie en mission. Quatorze d'entre elles ont péri lors des deux catastrophes de la navette spatiale de la NASA en 1986 et 2003. Les trois autres étaient des cosmonautes soviétiques morts lors de la mission Soyouz 11 en 1971. Les trois autres étaient des astronautes morts dans l'incendie du pas de tir d'Apollo 1 en 1967.

Compte tenu de la complexité des missions spatiales habitées, le nombre de victimes est en réalité assez faible. Cependant, la NASA se prépare à envoyer des humains sur la Lune d'ici 2025 et prévoit d'envoyer des humains sur Mars au cours de la prochaine décennie.

Les vols spatiaux commerciaux sont également de plus en plus fréquents. Et à mesure que les voyages spatiaux se multiplient, la possibilité de décès au cours de ces voyages devient une réalité à laquelle nous devons faire face.

Une question sombre mais nécessaire se pose alors : si quelqu’un meurt dans l’espace, qu’advient-il de son corps ?

Mourir sur la Lune ou sur Mars

En tant qu’expert en matière de protection de la santé des astronautes, le Dr Emmanuel Urquieta et son équipe de l’Institut de recherche translationnelle pour la santé spatiale se sont attachés à trouver des moyens de maintenir les astronautes dans la meilleure santé possible pour les missions au-delà de la Terre.

Selon lui, actuellement, si quelqu'un décède lors d'une mission en orbite terrestre basse – par exemple sur la Station spatiale internationale (ISS) – l'équipage peut ramener le corps au sol en quelques heures, grâce à un vaisseau spatial.

Si un décès survient sur la Lune, il ne faudra que quelques jours pour ramener le corps sur Terre. La NASA dispose de procédures spécifiques pour gérer cette situation.

La récupération du corps étant très rapide, sa préservation n'est pas la principale préoccupation. La priorité absolue est plutôt d'assurer la sécurité et le retour des membres survivants de la famille.

Mais si un astronaute meurt lors d’un vol à des centaines de millions de kilomètres vers Mars, ce sera complètement différent.

Dans ce cas, il serait peu probable que l'équipage revienne en plein vol . Le corps serait alors conservé et restitué à l'équipage une fois la mission terminée, ce qui pourrait survenir plusieurs années après le décès.

Pendant ce temps, le corps pourrait être conservé dans un compartiment séparé ou un sac spécialisé. La température et l'humidité stables à l'intérieur du vaisseau spatial pourraient contribuer à sa préservation.

Mais ce scénario ne s’applique que si le décès survient dans un environnement pressurisé, comme dans une station spatiale ou un vaisseau spatial.

La mort dans l'espace

Alors que se passerait-il si une personne entrait dans l’espace sans porter de combinaison spatiale ?

Selon le Dr Emmanuel Urquieta, la réponse est que la personne mourrait presque instantanément. La chute soudaine de pression et l'exposition au vide l'empêcheraient de respirer. De plus, son sang et ses autres fluides corporels bouilliraient en raison de l'absence de pression.

Alors, que se passerait-il si un astronaute posait le pied sur la surface de la Lune ou de Mars sans équipement de protection ?

La Lune n'a pratiquement pas d'atmosphère aujourd'hui ; en réalité, elle ne possède qu'une très fine couche de gaz. Mars, en revanche, possède une atmosphère beaucoup plus fine que celle de la Terre et est quasiment dépourvue d'oxygène. Dans les deux cas, une personne sans combinaison spatiale subirait le même sort que si elle était dans l'espace : une mort instantanée par suffocation et ébullition.

Supposons qu’un astronaute décède après avoir atterri et travaillé à la surface de Mars, comment son corps sera-t-il traité ?

Selon Emmanuel Urquieta, la crémation n'est pas envisageable car elle consomme trop d'énergie, alors que les ressources sur Mars sont très limitées. L'enterrement n'est pas non plus une bonne option, car les bactéries et les organismes présents dans le corps peuvent contaminer la surface de la planète.

Au lieu de cela, les membres restants peuvent conserver le corps dans un sac spécialisé jusqu'à ce qu'il puisse être ramené sur Terre.

De nombreuses inconnues subsistent quant à la manière dont les humains géreront la mort dans l'espace. Le problème ne se limite pas à l'élimination des corps.

Il est tout aussi important d'aider les membres survivants de la famille à surmonter la perte et de soutenir la famille du défunt sur Terre. Les facteurs psychologiques, émotionnels et éthiques jouent également un rôle important dans l'adaptation à la mort.

Mais pour coloniser réellement d’autres mondes – de la Lune à Mars en passant par des planètes au-delà – ces scénarios sinistres doivent être préparés et planifiés dès maintenant.

(Vietnam+)

Source : https://www.vietnamplus.vn/chuyen-gi-se-xay-ra-neu-mot-nguoi-thiet-mang-ngoai-khong-giant-post1043269.vnp