La jeune fille qui a survécu 11 jours dans la forêt amazonienne

Le 24 décembre 1972, Juliane Koepcke regardait par le hublot d'un avion les nuages ​​sombres qui s'amoncelaient, ignorant que la tragédie de sa vie allait se produire.

Juliane Koepcke, 17 ans, était assise côté hublot (19F) à bord du vol 508 de la compagnie aérienne péruvienne LANSA, le jour de Noël 1972. Le Lockheed L-188A Electra transportait 92 personnes de Lima à Pucallpa, au Pérou. Environ 20 minutes avant l'atterrissage, l'avion s'est mis à trembler, provoquant la chute de valises et de cadeaux de Noël.

La foudre frappa l'aile droite de l'avion, qui piqua du nez. Par-dessus les cris de dizaines d'autres personnes, Koepcke entendit sa mère dire depuis le siège à côté de lui : « C'est fini ! » Puis l'avion se brisa en morceaux.

« Ma mère n'était plus avec moi et je n'étais plus dans l'avion. J'étais toujours attaché à mon siège, mais seul. J'étais en chute libre d'une hauteur de plus de 3 000 mètres », a écrit Koepcke dans ses mémoires , Quand je suis tombé du ciel.

Juliane Koepcke retourne sur le lieu du crash d'avion en 1998. Photo : Deutsche-Kinemathek

Le jeune homme de 17 ans a miraculeusement survécu au crash. Mais ce n'était que le début. Seul survivant du vol 508, Koepcke a passé 11 jours dans la forêt amazonienne avant d'être secouru par des pêcheurs locaux. Plus de 50 ans après, son histoire refait surface en raison de ses similitudes avec celle de quatre enfants colombiens qui ont survécu 40 jours dans la forêt amazonienne après le crash de leur avion le 1er mai.

Quatre enfants, âgés de 1 à 13 ans, ont survécu au crash d'avion qui a coûté la vie à trois adultes, dont leur mère. Selon leurs proches, les enfants, membres de la communauté autochtone Huitoto, se sont nourris de farine de manioc apportée à bord et de fruits cueillis en forêt. Ils se sont abrités sous les arbres lorsqu'il pleuvait.

L'Organisation des peuples autochtones de l'Amazonie colombienne a déclaré que les enfants avaient survécu grâce à « la connaissance et au lien avec l'habitat naturel » que les peuples autochtones pratiquent dès leur plus jeune âge.

Koepcke a elle aussi grandi au contact de la nature. Son père, Hans-Wilhelm, était zoologiste, et sa mère, Maria, ornithologue. Ils se sont rencontrés à l'université de Kiel, en Allemagne. En quête d'un pays à la biodiversité encore inexplorée , le couple s'est rendu au Pérou et s'est marié à Lima.

Ils ont élevé leur fille unique dans une maison remplie d'animaux, tels que des perroquets, des moutons et de nombreux oiseaux blessés que Maria avait recueillis.

Pendant de nombreuses années, ils vécurent dans une station de recherche de fortune, située au cœur de l'Amazonie et nommée Panguana, du nom d'un oiseau indigène. Koepcke aimait la jungle depuis son enfance et s'était passionnée pour sa faune et sa flore. Elle écrivit plus tard dans ses mémoires qu'elle avait « fréquenté l'école de la forêt tropicale ».

Lors de ce vol tragique de 1972, Koepcke et sa mère rentraient chez elles pour fêter Noël avec son père après l'obtention de son diplôme d'études secondaires. L'avion a été retardé, mais a finalement décollé sans incident. Cependant, de sombres nuages ​​sont apparus, annonçant la tragédie imminente.

La mère de Koepcke leva les yeux au ciel, inquiète, et dit : « J'espère que tout va bien. » Soudain, la foudre frappa l'aile de l'avion. « L'instant d'après, je n'étais plus dans la cabine. J'étais dehors, en plein vol. Je n'ai pas quitté l'avion, c'est l'avion qui m'a quittée », raconta-t-elle.

Pendant sa chute, Koepcke ne put apercevoir que la cime dense des arbres, semblable à un brocoli, avant de se réveiller le lendemain matin dans les bois. Son débardeur était déchiré, ses lunettes et une sandale avaient disparu.

Koepcke a subi une commotion cérébrale, une fracture de la clavicule et plusieurs profondes coupures. Il a écrit plus tard dans ses mémoires que la forêt lui avait « sauvé la vie ». Le feuillage a amorti sa chute de plus de 3 000 mètres.

À son réveil, Koepcke chercha sa mère, mais en vain. Elle comprit qu'elle était seule. Elle se souvint alors des enseignements de son père : si l'on est perdu dans la forêt, il faut trouver de l'eau et suivre le courant, car il mène à une source plus importante. Pour trouver de l'eau, Koepcke traversa seule la jungle amazonienne, peuplée de serpents, de moustiques, de singes et de grenouilles.

« Je n'ai jamais eu peur de la jungle », a-t-elle déclaré.

Juliane Koepcke soignée par son père dans un hôpital au Pérou en 1973. Photo : Instagram/Juliane Koepcke

Durant le voyage, elle a été témoin d'une scène horrible : une rangée de sièges d'avion remplie de corps. À ce moment-là, « mes jambes se sont engourdies », a décrit Koepcke.

Koepcke pensa que sa mère était peut-être l'une d'elles. Elle toucha le corps avec un bâton et remarqua que la femme avait les ongles des orteils vernis, ce que sa mère ne faisait jamais. « J'ai d'abord ressenti un soulagement, puis de la honte d'avoir pensé cela », confia Koepcke.

Au bout de dix jours, Koepcke était à bout de forces. À un moment donné, elle entendit les avions de secours, mais il lui était impossible de les avertir de sa présence sous l'épaisse canopée. Elle n'avait qu'un sachet de bonbons trouvé sur le lieu du crash et pensait mourir de faim.

Cet après-midi-là, elle aperçut un bateau et crut halluciner. Lorsqu'elle le toucha, elle sut qu'il était réel. La route voisine menait à une cabane où se trouvaient un moteur et un bidon d'essence.

« J'avais une plaie ouverte au bras droit. Des mouches y avaient pondu des œufs et il y avait des asticots d'environ un centimètre de long. Je me souviens que mon chien avait une infection similaire et que mon père avait versé du kérosène dans la plaie. J'ai appliqué de l'essence sur la plaie et j'en ai sorti une trentaine d'asticots. »

Le onzième jour, Koepcke attendait à la cabane lorsqu'il entendit les voix de plusieurs hommes et comprit qu'il allait être secouru. « À ce moment-là, j'ai eu l'impression d'entendre la voix des anges », a déclaré Koepcke.

Ce sont les pêcheurs du coin qui sont retournés à leur cabane. Ils ont prodigué les premiers soins à Koepcke, lui ont donné à manger et l'ont emmenée dans une zone plus peuplée. Koepcke a ensuite été transportée par hélicoptère à l'hôpital.

Peu après, Koepcke retrouva son père. Le 12 janvier 1973, le corps de sa mère fut retrouvé.

Koepcke à Lima, au Pérou, en octobre 2014. Photo : AFP

Koepcke a poursuivi ses études à Keil, où elle a obtenu son doctorat, avant de retourner à Panguana pour rédiger sa thèse sur les chauves-souris. Après le décès de son père en 2000, elle est devenue directrice de la station.

Même après son mariage et le début d'une nouvelle vie, les souvenirs de l'accident sont restés gravés dans sa mémoire pendant des décennies.

« Bien sûr, j'ai fait des cauchemars pendant de nombreuses années. La douleur de la perte de ma mère et des autres me hantait sans cesse. Je me demandais pourquoi j'étais le seul survivant », a déclaré Koepcke, aujourd'hui âgé de 68 ans.

Thanh Tam (Selon le Washington Post et la BBC )

Lien source: https://vnexpress.net/co-gai-tung-song-sot-11-ngay-trong-rung-amazon-4617837.html