L'avenir des combinaisons siège et lit pour les voyages en avion

Le concept de siège-lit Zephyr permet aux passagers de s'asseoir ou de s'allonger dans diverses positions sur les vols long-courriers à un prix moins cher que les billets en classe affaires.

Pouvoir s'allonger dans un avion a toujours été le rêve de la majorité, mais jusqu'à présent, cela n'était disponible que pour les passagers de la classe affaires. Cependant, la conception d'un siège et d'un lit combinés par la startup Zephyr Aerospace basée à San Francisco permet aux passagers de la classe économique premium de s'allonger également pendant le vol.

L'avenir du voyage aérien : siège et lit combinés

L’idée de combiner sièges et lits dans les avions pourrait être l’avenir du voyage aérien. Source : Zephyr Aerospace

Dans cette conception, deux invités seront assis sur la même rangée, séparés par les étages supérieur et inférieur. Les sièges devront être disposés selon une configuration 2-4-2, permettant aux compagnies aériennes de maintenir leur capacité d'accueil sans sacrifier le confort des passagers.

L'idée, inspirée par le PDG de Zephyr, Jeffrey O'Neill, lors d'un vol sans escale de 19 heures de New York à Singapour il y a quelques années, aurait le potentiel de révolutionner l'expérience en vol. O'Neill affirme que le nouveau design sera « le moyen le moins cher de dormir sur les vols long-courriers ».

L'espace de couchage est suffisamment grand pour que les enfants et les adultes puissent s'allonger côte à côte. Photo : Zephyr Aerospace

La combinaison siège et lit Zephyr offre également aux passagers en classe économique la même intimité que lors de l'achat d'un billet en classe affaires. Ce siège couchette est doté de composants fixes qui limitent les mouvements et est construit à partir de matériaux composites légers selon les normes les plus élevées, réduisant ainsi les coûts de maintenance directs pour les compagnies aériennes. Les échelles télescopiques aident les passagers à monter rapidement aux étages supérieurs et peuvent être retirées. Les repose-pieds rabattables augmentent l'espace personnel dans chaque siège, permettant aux passagers d'avoir plus de positions allongées. L'espace de couchage est suffisamment grand pour que les enfants et les adultes puissent s'allonger côte à côte.

Zephyr a été fondée en 2018. En 2021, la société a déposé un brevet provisoire pour un prototype à grande échelle, puis a commencé à solliciter les commentaires des clients et des compagnies aériennes. En 2022, Zephyr a commencé à améliorer la structure du produit en intégrant le concept de cadre et de châssis. En 2024, le concept de siège et de lit de Zephyr a été nominé pour le Crystal Cabin Award - le prix le plus prestigieux pour l'innovation en matière de cabine d'avion et l'établissement de normes pour l'expérience de voyage future.

Le siège Zephyr est destiné à la vente en gros aux compagnies aériennes commerciales et à la vente directe au marché des avions privés. Les sièges sont également vendus sous licence aux fabricants de sièges et aux compagnies aériennes. Avec un prix de vente de 30 000 à 40 000 USD/siège, ce fauteuil devrait contribuer à réduire le coût moyen d'un siège en classe affaires jusqu'à 60 %, tout en réduisant le poids de l'avion de plus de 80 % grâce à des matériaux composites avancés et des pièces à mouvement limité. De plus, la chaise Zephyr peut également être utilisée dans les transports aériens, ferroviaires, en bus et dans l'armée.

Zephyr est actuellement en train de concevoir un modèle grandeur nature et de haute qualité à promouvoir lors de conférences et à montrer au public. La société est également en pourparlers avec des compagnies aériennes commerciales, des fabricants de sièges et des équipementiers comme Airbus et Boeing.

Chi Phu (selon Travel Tomorrow, CNN, Simple Flying )

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