L'avenir du voyage aérien : siège et lit combinés

Le concept de siège-lit Zephyr permet aux passagers de s'asseoir ou de s'allonger dans diverses positions sur les vols long-courriers à un prix moins cher que les billets en classe affaires.

Pouvoir s'allonger en avion a toujours été un rêve pour la plupart des passagers, mais jusqu'à présent, cette option était réservée aux passagers de la classe affaires. Cependant, grâce à un ensemble siège-lit conçu par la start-up Zephyr Aerospace (États-Unis), basée à San Francisco, les passagers de la classe économique premium peuvent désormais s'allonger.

L'avenir du voyage aérien : siège et lit combinés — Combiner sièges et lits dans les avions pourrait être l'avenir du transport aérien. Source : *Zephyr Aerospace*

Selon cette conception, deux passagers seraient assis en rangée, séparés par les ponts supérieur et inférieur. Les sièges seraient disposés selon une configuration 2-4-2, permettant aux compagnies aériennes de maintenir leur capacité sans compromettre le confort des passagers.

L'idée, inspirée par Jeffrey O'Neill, PDG de Zephyr, lors d'un vol sans escale de 19 heures entre New York et Singapour il y a quelques années, pourrait révolutionner l'expérience en vol. M. O'Neill affirme que ce nouveau design sera « le moyen le plus économique de dormir sur les vols long-courriers ».

L'espace de couchage est suffisamment grand pour que les enfants et les adultes puissent s'y allonger côte à côte. Photo : Zephyr Aerospace — L'espace de couchage est suffisamment grand pour que les enfants et les adultes puissent s'y allonger côte à côte. Photo : *Zephyr Aerospace*

L'ensemble siège-lit Zephyr offre également aux passagers en classe économique l'intimité de la classe affaires. Le siège-couchette est doté de pièces fixes limitant les mouvements et est fabriqué à partir de matériaux composites légers de la plus haute qualité, réduisant ainsi les coûts de maintenance directs pour les compagnies aériennes. Une échelle télescopique amovible permet aux passagers de monter rapidement au pont supérieur. Des repose-pieds rabattables augmentent l'espace personnel dans chaque siège, permettant aux passagers de bénéficier de plus de positions allongées. L'espace du siège-couchette est suffisamment grand pour que les enfants et les adultes puissent s'allonger côte à côte.

Zephyr a été fondée en 2018. En 2021, l'entreprise a déposé un brevet provisoire pour un prototype grandeur nature et a commencé à recueillir les avis de ses clients et des compagnies aériennes. En 2022, Zephyr a commencé à améliorer la structure du produit en intégrant le concept de cadre et de châssis. En 2024, le concept de siège et de lit de Zephyr a été nominé pour un Crystal Cabin Award, la récompense la plus prestigieuse récompensant l'innovation en matière de cabine d'avion et établissant une nouvelle référence pour l'avenir du voyage.

Le siège Zephyr est destiné aux compagnies aériennes commerciales et aux ventes directes sur le marché des jets privés. Il est également concédé sous licence aux fabricants de sièges et aux compagnies aériennes. Proposé entre 30 000 et 40 000 dollars, ce siège est censé réduire le coût moyen d'un siège de classe affaires jusqu'à 60 %, tout en allégeant l'avion de plus de 80 % grâce à des matériaux composites avancés et des composants limitant les mouvements. Le siège Zephyr peut également être utilisé dans les transports aérien, ferroviaire, par bus et militaire.

Zephyr conçoit actuellement un modèle grandeur nature de haute qualité qui sera présenté lors de conférences et au public. L'entreprise est également en discussion avec des compagnies aériennes, des fabricants de sièges et des équipementiers comme Airbus et Boeing.

Chi Phu (selon Travel Tomorrow, CNN, Simple Flying )

Lien source