Porte Nord - Témoin de l'histoire et de l'esprit de résistance de Hanoi

Située modestement rue Phan Dinh Phung, à l'ombre d'arbres verdoyants, la porte Cua Bac se dresse comme un témoin indomptable de l'histoire, associée aux étapes héroïques et douloureuses de la résistance du peuple vietnamien contre le colonialisme français. Construite sous la dynastie Nguyen, Cua Bac est la seule porte de la Citadelle impériale de Hanoï encore intacte aujourd'hui, devenant un symbole indélébile de la ténacité des Hanoïens.

Au cours des deux derniers siècles, Cua Bac s'est révélée être non seulement un ouvrage architectural remarquable, une tour de guet, mais aussi un lieu où se préservent les traces du temps. Construite sur les fondations de l'ancienne Cua Bac datant de la dynastie Lê et achevée en 1805, Cua Bac présente un style architectural unique, avec son étage supérieur et son mur inférieur. L'étage supérieur, conçu comme une tour de guet – une sorte de pavillon carré à huit toits de tuiles vietnamiennes –, offre une beauté à la fois majestueuse et intime. De ce point d'observation, autrefois, l'armée bénéficiait d'une vue panoramique sur toute la région environnante, contribuant ainsi à protéger la citadelle de toute offensive ennemie. Aujourd'hui encore, depuis le rez-de-chaussée, on peut ressentir la grandeur et la majesté que Cua Bac conférait jadis à l'ancienne capitale. La porte nord de Hanoï est un site historique qui attire de nombreux touristes (Photo : Collection privée)

À l'extérieur de la porte, trois caractères chinois, « Chinh Bac Mon », sont gravés sur une plaque de pierre bien visible. Le chambranle rectangulaire de la porte est orné de motifs raffinés, avec des bordures symboliques de pétales de lotus, conférant au bâtiment une impression de grandeur et de solennité. À côté de la plaque « Chinh Bac Mon », une autre plaque de pierre, gravée de la date du 25 avril 1882, est encore intacte ; elle commémore le jour où l'armée française a percé la citadelle et pris Hanoï. Sur le corps de la porte, deux impacts de boulets de canon sont encore visibles, témoignant de la résistance acharnée dont Hanoï a fait preuve face à la puissance des navires de guerre français qui attaquaient depuis le fleuve Rouge.

D'une hauteur de près de 9 mètres, la porte est une arche massive en briques, associée à une structure serrée de pierre et de bois qui lui confère une apparence robuste, tout en soulignant les caractéristiques architecturales de la dynastie Nguyen. La citadelle est construite avec une extrême solidité, les pierres et les briques étant agencées selon une structure particulière ; les briques carrées sont habilement posées, créant une beauté harmonieuse entre ancienneté et sérénité. La Porte Nord est devenue un symbole irremplaçable, témoignant de la tradition de résistance indomptable de notre nation face aux envahisseurs étrangers.

Traces de canon sur la porte nord (Photo : Collection privée)

À l'intérieur de la Porte Nord se dresse un mémorial dédié aux deux gouverneurs loyaux, Nguyen Tri Phuong et Hoang Dieu, qui combattirent et périrent lors de batailles acharnées pour protéger Hanoï de l'invasion. Dans la nuit du 19 au 20 novembre 1873, l'armée française attaqua soudainement la citadelle. Grièvement blessé et ayant perdu son fils au combat, le gouverneur Nguyen Tri Phuong refusa d'être soigné par l'ennemi et entama une grève de la faim jusqu'à sa mort. Plus de neuf ans plus tard, le gouverneur Hoang Dieu poursuivit son combat avec le même courage, défendant vaillamment la citadelle jusqu'au dernier moment et se disant prêt à mourir s'il ne pouvait la défendre.

Aujourd'hui, Cua Bac est une destination incontournable pour les Hanoïens et les touristes du monde entier, un lieu où se recueillir sur les traces de l'histoire héroïque de la nation. En s'y rendant, les visiteurs ressentent aisément le silence et la majesté de ce vestige historique de l'ancienne citadelle. Devant les impacts de balles encore profondément visibles sur la porte, chacun peut imaginer la brutalité des guerres d'antan et éprouver une profonde gratitude envers ceux qui sont tombés pour l'indépendance.

Témoin du passé, Cua Bac a vu défiler bien des hauts et des bas pour Hanoï et pour tout le pays. L'image majestueuse du « Chinh Bac Mon », avec ses caractéristiques architecturales uniques, possède non seulement une valeur culturelle, mais symbolise aussi l'esprit indomptable et la fierté du peuple vietnamien.

Hoang Anh