La vie dans un endroit où l'inflation dépasse les 100 %

Les prix en Argentine, où l'inflation est supérieure à 100 %, changent quotidiennement, et le peso a perdu tellement de valeur que les gens ne peuvent pas mettre d'argent de poche dans leurs poches car il y en a trop.

Peu de gens savent à quoi ressemblent 220 000 $ en espèces. Mais Ana (50 ans) est très claire. Elle a apporté un sac à dos d'économies en USD pour acheter un terrain pour construire une maison en Patagonie (Argentine), sans acompte ni paiement échelonné. À l’intérieur du sac à dos se trouvaient 22 piles de billets de 100 $ empilées les unes sur les autres.

« Personne ici ne contracte de prêt bancaire. J'ai économisé pendant 20 ans pour acheter ce terrain », a déclaré l'ancienne institutrice de maternelle à ABC News . En Argentine, la plupart des gens achètent des biens immobiliers en espèces.

Interrogée sur la sécurité liée à la gestion de sommes d'argent aussi importantes, Ana a déclaré : « C'est toujours risqué. »

Selon ABC News , ce n’est qu’une des histoires étranges d’une économie qui connaît une inflation de plus de 100 % – la plus élevée des 32 dernières années. Le plus gros problème de nos jours est qu’il semble que plus personne ne se soucie du prix de quoi que ce soit.

Ici, les prix augmentent chaque jour, à tel point qu'à la fin de la journée, beaucoup de gens ne savent plus combien coûtent ces choses. « On ne fait jamais ses courses au même endroit. On compare cinq ou six supermarchés. C'est comme une chasse au trésor : on va ici pour acheter des œufs, là pour acheter de la lessive. Mais au final, on est obligé d'acheter, car on ne sait pas si c'est cher ou pas cher », explique Guido Mazzei, 39 ans, gérant d'appartements en location à Buenos Aires.

Scène bondée sur un marché en Argentine. Photo : ABC News — Scène bondée sur un marché en Argentine. Photo : *ABC News*

Pour les vendeurs, la vie n’est pas plus facile. Chaque mois, Rudy Rindlisbacher, propriétaire d'une entreprise sidérurgique de la ville de Trenque Lauquen, s'assoit avec son fils pour ajuster les prix des produits.

« C'est compliqué. Il est impossible de savoir combien coûtera le produit au moment de l'importation. Les grandes entreprises peuvent conserver le produit et ne pas le mettre en rayon avant de connaître le coût de réimportation. Mais les petites entreprises comme la nôtre doivent vendre en continu. Nous devons survivre », a-t-il déclaré.

Avant la Grande Dépression des années 1930, l’Argentine figurait parmi les 10 pays ayant le PIB par habitant le plus élevé au monde . Cependant, depuis les années 1950, le pays est en proie à une série de récessions et de faillites.

Au cours des 50 dernières années, l’Argentine a dû faire face à la hausse des prix. Dans les années 1980, l’inflation a atteint ici un niveau inimaginable de 3 000 %. Depuis 2008, le pays enregistre une inflation de plus de 30% par an.

Les Argentins dépensent les pesos dès qu’ils les reçoivent. Ils ne font pas confiance aux banques et utilisent rarement les cartes de crédit. Et après des années d’inflation, ils ont également oublié à quels prix tout devrait être. Des millions d’Argentins se sont tournés vers le marché noir pour contourner les lois gouvernementales et acheter des dollars.

L’inflation en Argentine a les mêmes causes que dans le monde. Il y a la guerre en Ukraine, les tensions dans la chaîne d’approvisionnement et la montée en flèche des dépenses publiques. Cependant, de nombreux économistes estiment que le problème réside dans le pays lui-même. Ce pays dépense plus qu’il ne gagne. Les soins de santé, l’éducation, l’énergie et les services publics sont ici fortement subventionnés ou gratuits. Pour compenser la pénurie, ils ont donc imprimé davantage de pesos.

D'ici 2022, le ministre de l'Economie du pays, Sergio Massa, s'est engagé à ne pas demander à la banque centrale d'imprimer davantage d'argent pour financer les dépenses publiques. La Banque centrale d'Argentine a également augmenté son taux d'intérêt de référence à 97 % plus tôt cette semaine pour lutter contre l'inflation.

Le billet de 1 000 pesos est actuellement le billet de plus grosse valeur en Argentine. Photo : ABC News — Le billet de 1 000 pesos est actuellement le billet de plus grosse valeur en Argentine. Photo : *ABC News*

Les analystes restent divisés sur la manière de résoudre le problème en Argentine. Mais la plupart s’accordent à dire que le pays manque de volonté politique. « Il est important de comprendre l'aspect social de la situation. Malheureusement, l'Argentine a une histoire d'inflation si longue que des générations entières ont fini par considérer une inflation de 30 % comme normale », a déclaré Adam Fabry, professeur d'économie à l'Université nationale de Chilecito.

Cependant, Benjamin Gedan, directeur du projet Argentine et Amérique latine au Wilson Center, estime qu’une inflation à trois chiffres sera une étape importante pour cette économie. "C'est vrai que les Argentins sont habitués à une inflation élevée, mais c'était 20-30%. 100% comme maintenant, ça bouleverse vraiment la vie", a-t-il déclaré.

Gedan a déclaré que les restaurants de Buenos Aires sont souvent pleins, non pas parce que les gens sont riches, mais parce qu'ils « brûlent l'argent » (quema la plata). De nombreux Argentins dépensent leur argent comme si c’était la fin du monde. Ils achètent tout, des serviettes aux téléviseurs, à crédit.

« Les maisons s'achètent comptant, payées en totalité. Mais les petits objets s'achètent par mensualités sur plusieurs années », explique Guido. La raison est que les Argentins croient que le peso va chuter et que leurs derniers versements ne vaudront que très peu s’ils sont convertis en dollars.

Rudy a acheté un Toyota HiLux il y a 1,5 an pour 4,5 millions de pesos. Actuellement, son prix a atteint 12 millions de pesos. « La meilleure façon d’économiser de l’argent est d’acheter des choses », a-t-il déclaré.

Pour faire face à l’inflation, les Argentins cherchent à thésauriser des dollars. De nombreux experts estiment que les Argentins possèdent plus de dollars américains que n’importe quel autre pays au monde, à l’exception des États-Unis. « Ce ne sont pas seulement les entreprises riches, les chauffeurs de taxi et les propriétaires d'épiceries qui détiennent également des dollars américains », a déclaré Gedan.

Ces dollars américains ne sont pas conservés dans les banques, car au taux de change officiel, ils ne vaudraient que la moitié. Les Argentins les gardent dans de vieux vêtements, sous des matelas, dans les murs, les sols et les coffres-forts. Le billet de 1 000 pesos, la plus grosse coupure d'Argentine, vaut désormais moins de 2,40 dollars sur le marché noir. En février, la Banque centrale d'Argentine a annoncé son intention d'introduire un billet de 2 000 pesos.

Pour Rudy, il était également difficile de mettre suffisamment de pesos pour la journée dans sa poche. « Beaucoup d’argent pour peu de valeur », s’est-il plaint.

Ces dernières années, de plus en plus d’Argentins cherchent à émigrer à l’étranger. « La plupart de mes amis et de ma famille quitteront l'Argentine. Nous demandons également la nationalité italienne. Je souhaite que mes enfants grandissent dans un monde meilleur », a déclaré Vanesa Barrios, directrice d'une entreprise d'alpinisme à Mendoza.

Cependant, tout le monde n’a pas les conditions pour partir à l’étranger. Le groupe le plus touché par l’inflation est celui des pauvres. « Ils n'ont pas de syndicats, travaillent dans le secteur informel et ne peuvent pas négocier leurs salaires. L'inflation a fait disparaître leurs revenus en un clin d'œil », a déclaré Gedan.

Ha Thu (selon ABC News)

Lien source