L'ancien ambassadeur de France et sa décision de devenir entrepreneur au Vietnam : « Dans 10 ans, vous aurez des entreprises capables de rayonner dans le monde comme la Corée »

L'ancien ambassadeur de France au Vietnam, Jean-Noël Poirier, est arrivé à notre lieu de rendez-vous en moto. Il a garé sa moto et a demandé au restaurateur s'il devait lui serrer le cou comme un « vrai Hanoïen ». Après avoir terminé son mandat d'ambassadeur de France au Vietnam, M. Poirier a continué à résider sur la bande de terre en forme de S, travaillant comme homme d'affaires, estimant que son « mandat » au Vietnam n'était pas terminé.

Quelle est la différence entre être un homme d'affaires et être un diplomate ? Très différent. Un diplomate est le visage d'un État, d'une nation. Je dois faire de mon mieux pour présenter les atouts de mon pays. Mais je n'ai pas besoin de vendre quoi que ce soit. Maintenant, je dois me « vendre » (rires). Je dois convaincre les entreprises qui me font confiance de faire appel à mes services et faire de mon mieux pour leur prouver mes compétences. Autre différence : lorsque j'ai fondé l'entreprise, je devais tout faire seul, sans équipe comme à l'ambassade. Je suis parti de zéro : de la recherche d'employés à la constitution d'une équipe, en passant par la réflexion sur le modèle opérationnel et la mise en place des procédures… Il y avait jusqu'à 100 problèmes à résoudre. J'ai donc dû « en apprendre davantage » sur le Vietnam. Chaque jour, j'apprenais quelque chose de nouveau dans un domaine que je n'avais jamais abordé depuis 30 ans. Et comme chaque jour est une nouveauté, je suis toujours aussi enthousiaste et impatient.

Pourquoi avez-vous décidé de rester au Vietnam pour créer votre entreprise ? Plusieurs raisons m'ont poussé à rester au Vietnam plutôt que de devenir entrepreneur en France. Tout d'abord, j'adore le Vietnam et Hanoï. Je me sens proche du peuple vietnamien. Je ressens toujours une certaine animation à chaque coin de rue. Les gens vivent sur le trottoir : ils jouent aux échecs, cuisinent, coupent les cheveux, vendent des marchandises, et même font la sieste… Hanoï est une ville très animée, dynamique et pourtant simple. Cela me passionne et me rappelle le Paris de ma jeunesse. Dans les années 60 et 70, Paris présentait de nombreux charmes similaires à ceux d'aujourd'hui. Dans le quartier modeste où j'habitais à Paris, il y avait de nombreux ateliers de fabrication de meubles, de tables, de chaises et de décoration d'intérieur en bois, similaires à celui où je vis actuellement à Hanoï. Il y avait de nombreuses ferronneries le long de la rue et les gens coupaient le fer directement sur le trottoir. Paris n'est plus comme ça aujourd'hui, car tout est fabriqué en Chine et au Vietnam. Paris est aujourd'hui une ville très luxueuse. On peut dire que Paris est magnifique, mais un endroit plus beau ne signifie pas forcément plus charmant. Paris est désormais attrayante pour les touristes , mais triste. Pour moi, vivre au Vietnam est bien plus intéressant. J'aime aussi Hanoï pour sa culture française et son « goût » de la France d'antan. Enfin, les Vietnamiens sont très beaux. Je dis souvent qu'en Europe, les Italiens sont les plus beaux, les footballeurs italiens sont très beaux. Et en Asie, les Vietnamiens sont les plus beaux. Ils font attention à leur tenue et se soucient de l'élégance. De plus, comparés aux autres communautés asiatiques, les Vietnamiens sont plutôt amicaux. Les Vietnamiens sont très ouverts. Tout étranger respectueux de la culture vietnamienne peut se lier d'amitié avec des Vietnamiens.

Outre les facteurs culturels, en tant qu'homme d'affaires, qu'est-ce qui vous attire sur le marché vietnamien ? L'économie vietnamienne connaît une croissance très rapide, offrant de nombreuses opportunités dans tous les domaines. Ces 15 dernières années, le Vietnam a toujours figuré parmi les pays affichant la croissance la plus rapide du PIB. Depuis le processus Doi Moi, le Vietnam a connu un développement durable, stable et très positif, et dispose d'un fort potentiel. Travailler au Vietnam me permet d'entrevoir un avenir prometteur. Le Vietnam présente de nombreux atouts pour attirer les investisseurs. Ce n'est pas un hasard si près de 30 milliards de dollars d'investissements directs étrangers (IDE) y sont investis chaque année. Je constate que la main-d'œuvre vietnamienne est très talentueuse et travailleuse, tandis que le salaire moyen reste bas par rapport à celui d'autres pays de la région. En particulier, en 30 ans d'innovation et de développement, le Vietnam a bénéficié d'un environnement socio-économique stable, alors que de nombreux pays asiatiques sont confrontés au vieillissement de leur population. Les pays occidentaux sont confrontés à d'importants conflits sociaux. C'est un atout qui rassure les investisseurs lorsqu'ils élaborent des stratégies à long terme au Vietnam. De plus, le gouvernement vietnamien s’intéresse également beaucoup aux investisseurs étrangers et crée les meilleures conditions possibles.

Enfin, concernant les ressources humaines. Il y a 20 ans, lorsque j'ai pris mes fonctions de consul général à Hô-Chi-Minh-Ville, le Vietnam ne disposait pas de personnel suffisamment expérimenté auprès des entreprises étrangères. Aujourd'hui, la situation est radicalement différente. Les Vietnamiens d'aujourd'hui sont très compétents. Ils maîtrisent non seulement l'anglais, mais comprennent également l'environnement commercial international et comprennent tous les besoins et normes des entreprises étrangères. Cela témoigne également du développement constant de l'éducation au Vietnam. De votre côté, comment comptez-vous jouer un rôle de relais pour attirer davantage d'entreprises d'investissement direct étranger (IDE), afin qu'elles puissent constater l'attrait du marché vietnamien et prendre des décisions d'investissement en toute confiance ? Mon expérience personnelle m'a appris que la plupart des entreprises rencontrent des difficultés lorsqu'elles pénètrent un nouveau marché. Ces difficultés proviennent de différences culturelles ou de méthodes de travail incohérentes. Le Vietnam ne fait pas exception. Dans mon rôle actuel, j'expliquerai pourquoi l'entreprise est confrontée à ce problème et lui proposerai la solution optimale. En raison d'études de marché limitées et d'un manque d'expérience pratique, les entreprises étrangères se heurtent souvent à des obstacles juridiques et peinent à comprendre la réglementation en vigueur pour s'implanter au Vietnam. Je suis également conscient qu'au Vietnam, de nouvelles entreprises s'implantent chaque jour, ce qui rend la concurrence très vive. C'est un signe encourageant que le Vietnam est en constante évolution et que ses habitants souhaitent s'ouvrir sur l'océan. C'est le moment pour moi de jouer un rôle de passerelle pour faciliter le processus d'investissement au Vietnam.

En fait, je partage toujours avec mes amis internationaux, notamment les hommes d'affaires français, que le Vietnam est un marché potentiel à fort potentiel de développement. Je suis également en train de convaincre une entreprise française de revenir investir dans ce magnifique pays. Le gouvernement vietnamien a également mis en place des politiques systématiques et efficaces pour lutter contre la pandémie de Covid-19. Cela a permis à l'économie nationale de se redresser rapidement et constitue un atout pour les investisseurs étrangers.

Comme vous venez de le dire, en France, la production est aujourd'hui principalement réalisée en Chine et au Vietnam. Après la Covid, beaucoup parlent de diversification des activités de production, et le Vietnam est devenu une destination privilégiée par de nombreuses entreprises. Qu'en pensez-vous ? Quelles mesures le Vietnam devrait-il prendre pour tirer le meilleur parti de cette vague ? Alors que les entreprises étrangères se retirent de Chine, le Vietnam est devenu leur premier choix. De nombreuses entreprises commencent actuellement à implanter davantage de sièges sociaux au Vietnam et à développer leurs activités de production. C'est une tendance positive et un signal positif pour le Vietnam. Cependant, parallèlement au développement, je pense qu'il reste quelques points à améliorer. Je pense que le Vietnam doit se concentrer sur la protection de l'environnement pour un développement durable et améliorer ses infrastructures… Le Vietnam, comme d'autres pays en développement, est confronté à la contradiction entre développement rapide et développement durable. Par exemple, pour le traitement des déchets et des eaux usées, les entreprises occidentales utilisent souvent les meilleures technologies, tandis que le Vietnam devra optimiser ses coûts. De plus, je pense que les activités de production au Vietnam continuent d'importer des composants bruts de l'étranger, de les assembler localement puis de les exporter. Cela limite la valeur ajoutée. L'une des raisons est probablement que le Vietnam ne compte pas de grandes entreprises ni de sociétés nationales à fort potentiel, comme les chaebols coréens. Mais ce n'est qu'une question de temps. Je pense que d'ici 5 à 15 ans, le Vietnam comptera des entreprises capables de rayonner à l'international . Je crois au potentiel de développement du Vietnam. Le pays bénéficie de nombreuses conditions favorables. Les Vietnamiens sont ouverts, n'hésitent pas à communiquer, à travailler avec les étrangers et à nouer facilement des relations. C'est un atout par rapport aux autres pays de la région.

Vous avez dit un jour que les entreprises françaises envisageaient le Vietnam comme un pays comparable à la Corée. Pouvez-vous développer ? Oui, je l'ai dit. Et j'espère que les entrepreneurs français le comprendront. Si vous observez la structure de l'économie, la part de l'industrie, de l'agriculture et des services, vous constaterez des similitudes entre le Vietnam et la Corée. Lorsque j'étais étudiant, la Corée a connu des décennies de déficit commercial. Elle importait des machines et des matières premières pour exporter. Mais cet équilibre a rapidement changé. Aujourd'hui, la Corée fait partie des cinq premiers pays exportateurs mondiaux. Ce développement touche tous les secteurs. Et la même tendance se poursuit au Vietnam. La balance commerciale est rapidement passée d'un déficit à un excédent. Même pendant la période de la Covid, la situation reste très positive. Si le Vietnam suit la bonne voie, conformément aux accords de libre-échange qu'il a signés, les exportations connaîtront un essor considérable, avec des perspectives économiques extrêmement positives. De plus, le Vietnam se situe actuellement dans une région asiatique prospère et en forte croissance. C'est très avantageux, car cela offre à votre pays une excellente opportunité de devenir une économie leader dans la région. Que peut faire le Vietnam pour devenir plus attractif pour les investisseurs étrangers ? Je pense que c'est une question de soft power. Le Vietnam manque encore d'influence dans le cinéma, la littérature, la musique , etc. La Corée est l'exemple numéro un en Asie à cet égard. Elle a réussi à le faire avec des séries télévisées, de la musique et de la mode, contribuant ainsi significativement à l'économie. Je pense que c'est aussi un moyen d'aider le Vietnam à promouvoir son image et à se faire connaître. Article : Lan Huong - Thuy Bao. Graphisme : Hai An.

Le pouls du marché